笨蛋汉斯
在乡下的一幢老房子里，住着一位年老的乡绅。他有两个儿子。他们是如此聪明，只要发挥一半的聪明才智就够了，剩下的一半完全用不到。他们想去向国王的女儿求婚，而且信心十足，因为她曾经宣布——她要找一个她认为最能表现自己的人做丈夫。
这两个人做了整整一个星期的准备——这是他们所能花的最长的时间。但这已经绰绰有余了，因为他们原本就了解许多知识。其中的一个，已经能够把整本拉丁文字典和这个城市三年以来的报纸全都倒背如流。而另一位，则熟练掌握了法律以及所有市政议员所应该知晓的东西，这样他就有能力去讨论国家大事了。除此以外他还在裤子的背带上绣了花，以此证明他是一个文雅的、手指灵活的人。
“我要得到这位公主！”兄弟两人都这样说。
于是，父亲给他们每人一匹漂亮的马。那位能背诵整部字典和三年报纸的儿子得到一匹漆黑的，而懂得法律而且会刺绣的儿子得到一匹白色的。
他们俩在自己的嘴角上抹上一些鱼油，好让自己说起话来更加圆滑。所有的仆人们都站在院子里目送兄弟俩上马。此时，第三个儿子忽然来了。其实他们是兄弟三人，但谁也不把第三个儿子当做兄弟来看——因为他不像另外两个那样聪明伶俐，而大家也把他叫做“笨蛋汉斯”。
“你们看起来英俊极了，这是要去什么地方呢？”他问道。
“到王宫里去，向国王的女儿求婚！难道你没看到全国各地张贴的公告吗？”
他们把这件事一五一十地描述了一次。
“上帝呀！我也应该去！”笨蛋汉斯说。他的两个兄长却笑得前仰后合，随即骑着马离去。
“父亲，我也应当得到一匹马，”笨蛋汉斯大声说，“现在，我渴望能够结婚！若是她要我，我就是她的。即便她不要我，我也还是要她的！”
“简直就是胡说八道！”父亲说，“我不会给你马，因为你连话都讲不清楚！你的两位兄长才称得上聪明！”
“如果我不配拥有一匹马的话，那么就请给我一只公山羊吧！”笨蛋汉斯说，“它本来就是我的，它驮得了我！”
就这样，他骑上了公山羊，两腿一夹，公山羊就驮着他在路上跑了起来。
“得儿，驾！真是愉快呀！我来了！”笨蛋汉斯大声喊道，同时还唱起歌来，他的声音引来一片回音。
但是他的两个哥哥在他前面缓慢而优雅地骑行着，他们一言不发，满脑子想的都是自己要如何在公主面前讲出那些精妙的话语，这些东西一定要事先准备好才可以。
“嗨！”笨蛋汉斯喊道，“我来了！看看我在路上捡到了什么！”他拿出一只死乌鸦放在哥哥们的眼前。
“你这个蠢货！”他们说，“你带着它干什么？”
“我要把它送给公主！”
“好吧，你就试试看吧！”他们说着又是一通狂笑，随后骑马前行。
“嗨，我来了！看看我又找到了什么吧！这可不是每天都能在路上找得到的宝贝呢！”
汉斯骑上了公山羊，捡到一只死乌鸦
两兄弟掉转头来，看看他又捡到了什么东西。
“你这个蠢货！”他们说，“这只是一只旧木鞋而已，况且鞋面已经破损了！难道你要把这种东西送给公主不成？”
“当然要送给她！”笨蛋汉斯说。
这两兄弟又是一通大笑，然后继续骑马前行。
他们走了很远。但是——
“嗨，我来了！”笨蛋汉斯又在喊，“嗨，事情真是越来越顺利！是的！简直太幸运了！”
“你又找到了什么玩意儿？”两兄弟问。
“啊，”笨蛋汉斯说，“这个很难说！公主将会多么高兴啊！”
“呸！”两个兄弟说，“不过是地沟里的泥巴而已！”
“是的，没错，”笨蛋汉斯说，“这是一种最好的泥巴。你们看呀，它湿得连捏都捏不住。”他将口袋装满了泥巴。
现在，两兄弟正用最快的速度赶路，他们足足比汉斯早来到城门口一个小时，并且立即就拿到了求婚者的登记号码。大家排成几排，每排有六个人。所有人摩肩接踵的，连手臂也无法动弹一下。这也是有好处的，不然这些求婚者们一定会因为他们的敌意而把彼此的脊背抓出伤口来的。
城里所有的居民都挤到宫殿前，一直挤到了窗边上。所有人都想知道公主是如何面对她的求婚者的。每一个人，他们只要刚一走进大厅里，就立即哑口无言了。
“没用的家伙！”公主说，“让他走吧！”
现在，轮到了那位能背诵整本字典的兄弟，可他早在排队时就把字典的内容全都给忘记了。地板在他脚下发出咯吱咯吱的声音。大厅的天花板是镜子做的，当他抬头看的时候，仿佛自己是头朝下倒立着的。窗边站着三个秘书和一位疏密官。他们把求婚者们所说出的每一句话都记了下来，以便马上在报纸上发表，拿到街上出售两个铜板。这一切简直太可怕了。除此之外，壁炉里还燃烧着熊熊的火焰，把整根烟囱管子都烧得通红。
“这地方真是热得要命！”这位求婚者说。
“一点也没错，因为今天父王准备烤雏鸡呢！”公主说。
糟了！他站在那里，从来没有预备过这样的话题，他觉得自己应该讲几句风趣的话，但却一句话也说不出来。糟了！
“没用的家伙！”公主说，“让他走吧！”
于是他只得离开。现在，第二位兄弟进来了。
“这里可真是热得吓人！”他说。
“是的，我们今天准备烤几只雏鸡。”公主说。
“什么……什么？你……你想要做什……”他口吃起来，于是几位秘书全都一齐写着：“什么……什么？”
“没用的家伙！”公主说，“让他走吧！”
现在轮到笨蛋汉斯了。他骑着山羊一直走到大厅里来。
“这里简直太热了！”他说。
“是的，因为我正准备烤雏鸡呢。”公主说。
“哦，那可真是太棒了！”笨蛋汉斯说，“那也就是说，我也可以烤乌鸦了！”
“当然可以！”公主说，“可是，你要用什么东西来烤呢？我这里既没有罐子，也没有锅。”
“我有呀！”笨蛋汉斯说，“这里有一口锅，上面还有把手呢。”
他拿出了那只旧木鞋，把乌鸦放了进去。
“这道菜还真是不错！”公主说，“不过，我还没有调味料呢！”
“我口袋里多得是呀！”笨蛋汉斯说，“你看，我有这么多，甚至扔掉一些也没关系！”说着他便从衣袋里倒出一团泥巴来。
“太好了！”公主说，“你懂得如何回答问题！你很会表达自己。我愿意让你成为我的丈夫。不过，你知道吗，我们刚才所说过的每句话都被记录下来了，而且明天就要发表在报纸上。你看，那边窗子旁站着三个秘书，和一个老书记大臣。那个老家伙最差劲了，因为他什么也不懂！”
她说这些话的目的，无非是想要吓唬吓唬他。秘书们都傻笑起来，笔上的墨水洒到了地板上。
“哦！这就是所谓的绅士，难道不是吗？”笨蛋汉斯说，“如果真是这样的话，我可得把自己最好的东西拿出来送给他了。”
说着，他就翻开了自己的口袋，抓起一大把泥巴撒到了疏密大臣的脸上。
“真是个聪明的做法！”公主说，“我自己就做不出来，不过我总是学得很快。”
就这样，笨蛋汉斯成为了一位国王，得到了一个妻子和一顶王冠，坐在高不可及的王位上。这件事是我直接从疏密大臣办的报纸上读到的——不过它并不完全可靠！