皇帝的新衣
很多年以前，有一个皇帝，他或许是个好人吧。可他只喜欢漂亮衣裳，如痴如醉，他把所有的钱都用来买衣裳了。他不关心他的军队，也不喜欢上戏院，更对坐着马车逛花园提不起兴趣来，除非这一切是为了展示他的新衣服。他每过一个小时就要换一套新衣服。平时人们提起皇帝都应当说“皇帝还在会议室”，可提起这位皇帝，人们则会说“皇帝还在更衣室”。
他住在一个大城市里，日子过得很快活，城里整天有很多外国人来访。有一天，城里来了两个骗子。他们自称是织工，说自己能够织出全天下最美的布料。这种布料不单单是色彩图纹出众，而且用它缝制出来的衣裳有一种奇异特殊的功效——任何不称职的人或是愚蠢的人都看不到这衣裳。
“这正是我所需要的！”皇帝心想，“如果我穿上这身衣裳，那我立即就能区分出，在我的国王里，有哪些人不配他们现在的职位，我也能够区分出，哪些人是聪明人，哪些人是蠢货。是的，这些衣裳必须尽快为我准备好！”
他给了那两个骗子一大笔定金，要他们尽快开工。
至于他们两个，他们摆出两架织机来，假装开始工作，不过织机上空空如也。他们接二连三地向皇帝索取生丝和金线，然后把这些昂贵的东西都饱了自己的钱囊，每天对着空织机忙碌到深夜。
“我很想知道那些布料的进展如何了。”皇帝心想，但当他想起不称职的人和愚蠢的人是看不到这种布料的时候，他的心里很不舒服。事实上，他对自己相当有自信，可还是很害怕，于是他决定先派一个大臣过去试探一下情况。整个城里的人都沸沸扬扬的，他们听说了这种布料的特殊功用，所以都想订制一些来，好用来检测一下自己的邻居究竟有多坏或者是有多蠢。
当善良的老丞相走进骗子的工作间时，他看到房间里两架空荡荡的织机。
“上帝啊，救救我吧！”老丞相心想，他把眼睛瞪得圆圆的，“为什么我什么东西都没有看见？”可这句话他不敢说出来。
两个骗子请求他走上前来，离织机近一些，还问他对布料的花纹是否满意、花纹是否漂亮精致。他们指着那两架空空的织机，可怜的老丞相瞪大了眼睛看了半天，还是没看到什么东西。要知道，那里本来就什么都没有。
“上帝啊！”他心想，“我真的那么愚蠢吗？我从来没有考虑过这种事情啊，我决不能让这个消息泄露出去。或者是我不配做丞相？不，我决不能让任何人知道我看不到布料的事。”
“你不提些意见吗？”织工中的一个问他。
“哦，这太漂亮了，这简直太漂亮了！”老丞相回答，他戴上眼镜凑得更近了，“瞧瞧，这是多么美丽的图案啊，多么美丽的色彩啊！是的，我将向皇帝陛下报告，告诉他我对这块布料的进展相当满意。”
“哦，你的话听了真让人高兴。”两个骗子异口同声地说，他们描述着布料上的色彩并且为那些花纹命名。老丞相专注地听着，以便他回到皇帝那里可以照本宣科地背一遍。事实上，他也这么做了。
这两个骗子又从皇帝那里要来了更多的钱、生丝和金线，宣称这是织布所必备的东西。可事实上，他们连一根毫毛都没往织机上用，而是把这些财宝全都装进了自己的口袋。他们继续在空荡荡的织机上工作。
老丞相瞪大了眼睛，还是什么也看不到
不久，皇帝又派去了一位诚实的官员，他想知道布织得怎么样了，是不是很快就能织好了。那位官员的情况和丞相大人差不多：他看了又看，看了又看，却什么都看不见，那两架织机上空空如也。
“你来瞧瞧这段织锦是多么美啊！”两个骗子说，他们指着空气描述着，说那里有美丽的花纹和图案。
“我并不蠢，”官员心想，“那么我看不到的理由就只有一个——我不配这份好工作。这个一点都不好玩，这件事绝对不能让任何人知道！”他开口称赞着他完全看不到的布料，还对两个骗子说自己是多么欣赏这些鲜艳的色彩和精致的花纹。“是的，简直是巧夺天工！”他回去对皇帝说。
全城的人都在谈论这块绝美的布料。
皇帝也想趁着它还在织机上的时候亲自去看看，他挑选了一大群官员陪同，其中还包括已经看过布料的两位诚实的官员。就这样，当皇帝一行到达两个骗子的居所时，他们正在聚精会神地织布，可织机上连个线头儿都没有。
“你看这些花纹漂亮吗？”那两个诚实的官员说，“皇帝陛下，你看这些色彩搭配得多么美妙啊，你看这些图案织得多么精巧啊！”他们指着空织机，似乎其他人都能看到布料。
“这是怎么回事？”皇帝心想，“我什么都没看见！这太可怕了！难道我是一个蠢货吗？难道我不配做皇帝吗？这真是我遇到过的最恐怖的事情！”
“哦，真是太美了！”皇帝大声地说，“我对此表示十二万分的赞赏！”他看着空荡荡的织机，不断地点着头表示满意。因为他不愿意说出看不到布料的事实。全体官员也跟在皇帝身后看了又看，虽然他们什么都没有看到，但仍学着皇帝的样子大声地表示赞同：“啊，真是美极了！”他们建议皇帝把这种新奇精致的布料裁成新衣裳，然后穿着这身衣裳参加近期举行的游行大典。“太漂亮了！太精致了！简直是极品！”每个人都随声附和，每个人似乎都饱含着快乐。皇帝授予了两个骗子十字勋章，还加封他们为“宫廷织工”。
第二天就要举行游行大典了。头一天晚上，两个骗子在房间里点起了十六根蜡烛，灯火彻夜通明。人们能够看出他们是在赶制新衣，他们假装把布料从织机上取下来，用两把大剪刀在空中乱剪了一通，最后用没穿线的针缝了起来。终于，他们齐声说：“衣服缝好啦！衣服缝好啦！”
皇帝在一群高贵的皇家骑士的陪同下赶来了。两个骗子一个人抬着一只手，仿佛他们手中拿着什么东西似的，他们说：“你请看，这是裤子，这是披风，这是外衣！”还说，“这身衣服轻得像蜘蛛丝，穿在身上什么都感觉不到，而这正是这种布料的美妙之处！”
“是的，没有错，没有错！”所有的骑士异口同声地说。实际上他们什么都没有看到，因为本来就什么东西都没有。
“皇帝陛下，你现在是否需要宽衣？”两个骗子说，“我们会在这面镜子前为你穿上新衣裳。”
皇帝脱下了他的衣服，两个骗子装模作样地为皇帝一件一件穿衣裳，盛装打扮着皇帝。他们围着皇帝的腰转来转去，手里拉拉扯扯地摆弄着什么东西，嗯，应当是在调整披风的位置吧。然后，皇帝心满意足地在镜子前面转着身体，照了照自己的样子。
“哦，这衣服可真漂亮，它们太合身了，瞧这花纹，瞧这颜色，这真是一套绝美的衣裳！”所有的人都大声地说。
“皇帝陛下，仪仗队伍已经准备好了，大家都在等待你的出发，游行典礼可以开始了！”典礼官说。
“好的，我已经准备好了！”皇帝说，“你看这衣服合身吗？”他对着镜子照来照去，向所有人炫耀着他的华服，他要让人们看看他豪华的样子。
那些要为皇帝托起披风的侍从们，他们蹲在下面用手摸索着，仿佛要从地面上拾起些什么的样子。他们迈开整齐的步伐，手里恭敬地托着一捧空气——他们谁都不愿意被人发现其实自己什么都看不到。
就这样，皇帝在一个富丽堂皇的华盖的映衬下开始了他的游行。所有站在街道两侧的人们都高呼着：“大家看，皇帝的新装！多么绚丽夺目啊，多么巧夺天工啊！可真配他！”尽管满街的人谁也看不到皇帝的新装，但他们还是这样说，因为没有一个人愿意让大家知道自己是愚蠢的，或是不称职的。也因此，皇帝的新装得到了史上最热烈的赞美。
皇帝开始了盛大的游行
“可是他什么都没穿！”最后，一个孩子说出了这样的话。
“真是童言无忌。”孩子的父亲这样说着。人群之中，大家耳语着传开了那孩子的话。
“有个孩子说，皇帝什么都没穿！”
“他什么都没穿！”所有的百姓都大声地说着、笑着。皇帝有些颤抖，他认为群众发出的声音可能是真实的。但他转念一想：“我得把这个游行典礼坚持下来。”
于是，皇帝摆出一副更加神气的样子，他的侍从紧紧地跟在他的身后，手里托着一件从来都没有存在过的披风。