14.4　芒芒天道¹，昔在圣考²，过则失中³，不及则不至⁴，不可奸罔⁵。撰《问道》⁶。

【注释】

¹芒芒：辽阔远大的样子。天道：即所谓“圣人之道”。因为儒家认为圣人是法天行事的，所以说圣人之道是天道。五臣注本作“大道”。司马光说：“《汉书》及李本‘大’作‘天’，今从宋、吴本。”

²昔在：《汉书·扬雄传》作“在昔”。圣考：先圣，古代的圣人。考，老，旧。李轨及李奇均释“考”为“成”，即完成。但这里的“在”不管是动词或是介词，后面都应接名词或名词性的短语，不应该出现一个主谓结构的句子。而且在前面《吾子》序中已讲了“降周迄孔，成于王道”，这里再讲就重复了。所以还是释“考”为“老”比较好。

³过：过分。失：差误，背离。中：最合理、最适宜的程度。

⁴不及：不够。不至：达不到。

⁵奸：邪，乱。罔：诬，欺。

⁶撰《问道》：《汉书·扬雄传》作“撰问道第四”。

【译文】

博大深远的天道，从前是由古代的圣人来掌握。如果掌握不当，过分了就会超越最适宜的分寸，不及又会达不到最适宜的分寸。对天道不能乱来也不能欺骗。为了让人们更好地认识天道，所以撰写了《问道》这一卷书。