第二十二回 昭君显圣送贞节 云英降香逢杏元
词云：
美玉良用琢磨，好人步步招灾，开恩放走巧安排，远走高飞，莫怠路逢强徒。惊害分离各散，要知聚会其时辰，金榜题名标姓。
诗曰：
奸雄恶计害忠良，假旨传宣捉二生。
若非仁人生恻隐，两门怨恨岂能伸！
话说党公向着二生说道：「贤侄暂退。」于是，二生急退后边。不多时，那缇骑到来。党公走上，跪接谕旨：「奉天承运皇帝诏曰：翰林院大学士党进回原任。吏部尚书陈日升藐视国法，着女儿杏元毁骂首相，今将陈日升权送天牢。
今有伊子侄送杏元边关交界，诏到，卿可将二犯交校尉，星夜来京审理。钦此。」党公读完诏书，向校尉说道：「陈吏部之子与他表侄二人，早已回转扬州。因老夫年迈多病，在边关住了几日，不知他们的消息。你等要拿他两个，可急往扬州，不可迟留。」那校尉见党公如此吩咐，只得别了党公，上马飞奔杨州而来。
再言党公转到后边，对二生说道：「二位贤侄，可知方才的旨意吗？」春生道：「小侄不知，求老伯指示。」党公看着春生、良玉叫道：「二位贤侄，自你起身之后，卢贼回朝奏称你爹爹辱骂首相。龙颜大怒，把你全家收进天牢。
方才旨意即拿你二人的。若是你二人在外面时，即难免不测。」春生闻得此言，只急得挺胸跌足。良玉一见如此光景，滂沱大哭，泪如涌泉一般，把党公一把扯住，哭道：「苦死小侄们也。」党公也流下泪来，又说道：「你二人哭也无益，不若逃走。老夫实不能为你二人隐匿。」二生一齐大哭道：「年伯呀，小侄无亲可投，四海飘流，去投何人是好？」党公道：「老夫送你点路费。自古道：『吉人自有天相。』岂无存身之地？你二人速速逃生去吧！」二人哭哭啼啼，拜辞了党公。拜毕，取了行李，自己背了。二人出了关，信步而行，好不凄凉。正是：走遍天涯共海湖，悲哀无过别离孤，不知哪是栖身所，汨汨长途与短途。
不讲二人逃走。单言党公打发二人走后，是日趱程，奔回了都中。次日早朝见驾，交旨奏道：「臣护送陈杏元已出关交界，因臣老迈，偶患风寒，将息几日。路途间接着天使到臣营中，跪读圣诏不恭。钦犯陈东初之子侄，臣命前几日先已归回故里，未奉圣旨，不敢擅留。圣旨到臣时，岂知二犯已脱，臣之罪也。」天子道：「料他二人不能走到哪里！卿且归班，恕你无罪。」袍袖一展，群臣俱散。
党公朝罢，即到相府交会。然后又到刑部天牢，暗窥陈公夫妇，相见大哭一场。党公又将杏元小姐，春生、良玉送至边关、又有旨来捉拿，二生逃走之事，说了一遍。陈公感谢不止。党公告辞出狱，回署不提。且言陈公在狱之事，俱系党公、陆公照应。按下京中之事，拨转文词。
再言春生、良玉二人在路，好似浪打的浮萍，失林的孤鸟，苦苦切切，朝行暮宿。行李二人递换背负，已非一日。那日，行到山东路上，因他二人不识路经，走错了路程。二人哪管高低，天色已晚，只顾前途奔走。谁知路旁有两个强人，隐在黑暗之处，见这二生奔走，他便手执一棍，赶上前来大喝道：「你往哪里走？」举棍就打。二生在黑暗之中，听得一声喊叫，早把行李丢下地去，一交跌倒。二强人见二生跌倒在地，就将二人行李拿去，衣服尽行剥去，只剩得一身中衣。不言强人将行李、衣服剥去。再说二生醒来，见衣服、行李，一无所有，况是中秋之时，金风透体，站起身来，良玉哭哭啼啼说道：「我二人就如此命苦，今被剪路强人将衣服、行李尽行劫去。你我二人，今身无半文，寸步难行，如何是好？」春生哭道：「你我二人，不如一死，还得个干净。」二人一面哭，一面往南走，信步而行，只见一所古庙，庙门紧闭。二人只得坐在旗杆石上，举目往前观看。只见前面有一箭之路，便见河边湾里有数号官船，岸上设立有些帐篷，守更巡缉的营兵鸣金击鼓，滔滔不绝，他二人看了多时，心中想到：「你我爹爹为官之日，也是这等荣华，至于今日，受尽穷途之苦，好不感伤人也。」二人对面啼哭，叹息不已。只听得那官船上更鼓已交二更，两人瞌睡起来，只得在庙门首打睡。正在朦胧之时，只听得一声喊叫：「捉贼！」他二人魂飞天外，在那里惊醒，打头见灯球之上，许多人喊叫捉贼。他二人各自分散，一个向东，一个向西而去。那些帐棚的官兵，随良玉一路赶来，可怜良玉怎么跑得过营兵？正跑之间，不觉便跌了一交，众兵丁把良玉捆绑在地，押到河边而来，回禀那船上的官长。
不一时，只听得点响，那官长升了座，众兵丁即着良玉走上船来，在船头跪倒，兵丁跪下禀道：「那钻船的贼拿住了，请大爷究问。」梅良玉在下面战战兢兢，心中乱跳。他偷眼一看，只见官舱内灯烛辉煌，那官长官巾燕服，面如朗月，目似明星，鼻如悬胆，两耳垂肩，约有五十以上年纪，颔下飘着五绺花白须。那左边站立一个书童，那官长端然正坐。
听见兵丁禀说，便问道：「贼犯在哪里？带他进来。」兵丁将梅良玉带至官船跪下。那官长便问道：「你这该死的毛贼！我老爷是奉旨启服进京陛见的穷官，那有什么彩头？你也不该来发这个财！」那梅良玉在下面哭哭啼啼地禀道：「大人在上，容晚生告禀。」那官大怒道：「你这个贼子，何等之人，敢与大人称晚生吗？」那梅良玉禀道：「晚生乃是江南人氏，与兄弟投亲不遇。今晚遇着强人，将行李衣衫，尽皆劫去。晚生兄弟二人，末至古庙门首，暂歇片刻。不料大人宝舟停泊在此，更役不分清白，把晚生强扭作贼。今见大人之金面，自然洗晚生之耻辱，去云雾而睹青天。」那官长道：「你既称晚生，莫非官宦之后，名门之子？」良玉道：「却也名列校庠。」那官长说：「你既名列宫墙，老夫要见你艺业，你可在老夫面前试艺吗？」梅良玉道：「大人若肯见赏，晚生自当呈丑，何妨？」那官长吩咐了书童：「取过文房四宝、放他面前，要他在舱内随意做一篇与老夫看吧！」家童只是取过纸笔墨砚送来。良玉站起身来说道：「晚生既蒙大人见爱，请大人出一题目，晚生好呈枵腹之才，以谢大人鉴尝之恩。」那官长又听得良玉请题，便随口道：「也罢，今晚与你奇遇，论文就是『如切如磋、如琢如磨』两句吧！」良玉道：「晚生领命。」于是，书童领他到前舱，便说道：「你好好做一篇，打发你上岸，你若是句句好，还有些想头相赠。
若做不出来，只怕有些晦气。」良玉也不理他，提起笔来，也不用草稿，向那纸上，只在一时，就做完一篇。那书童见做得爽快，自语道：「莫说此人全无能，还有三分鬼画符。」且说良玉把文章递与书童，说道：「拿去与你老爷看。」那书童接过来，呈与老爷看。老爷从头至尾，沉吟一遍，便向书童说道：「你拿两件衣服，与他穿了，来见我。」书童答应，即便取了衣衫，来到后舱相见，良玉更换了衣衫，只见官长早已站在那里，良玉抢走了几步，到公桌面前要行跪拜之礼。那官长笑嘻嘻地说道：「请起，老夫有眼不识，几乎有屈仙才。方才见佳作，方知贤契乃翰苑名流，使老夫愧甚。贤契若再行此礼，真真使老夫无存身之地矣！」良玉说道：「愚晚一个书生，遭这颠沛流离之时，幸得大人垂青，岂有不拜之理？」二人谦逊了一会，那官长只得受了两礼，彼时挽住良玉的手，说道：「贤契请坐。」良玉道：「大人在上，晚生理当侍立听教，焉敢妄坐？」那官长道：「那有不坐之理！」良玉道：「既然如此，晚生只得告坐了。」那官长道：「贤契尊姓大名，仙乡何处？」不知良玉如何回答？且看下回分解。