第三十三回　昭君送杏元联姻　邹公回府知根由

词云：

昔日娥皇事舜，今朝二女归梅，姻缘天定岂能违，何用君家推惠？借籍攻书上进，弟舅相遇场闱，文章早已占鳌魁，但看蟾宫折桂。

话说杏元小姐走至中堂，说道：「恩父请坐，待孩儿拜见。」邹公见了，忙命仆妇扶起，向着夫人笑道：「这位姑娘，从何而来？」夫人便将前后之事，细说了一遍。邹公便拍手哈哈大笑道：「这就是天缘，非同等闲。」因又问道：「贤侄女可曾许人家否？」夫人道：「虽末适人，当初她父母已曾面许梅璧。后因和番，两相阻隔，故而蹉跎至今。」邹公道：「原来侄女就是梅良玉的夫人，老夫失敬了。」杏元小姐道：「爹爹何出此言？孩儿蒙恩收养，如同再造。孩儿虽不肖，爹爹念及家父母全在刑狱之中，异乡孤女，求恩父母格外怜之。」邹公与夫人一齐笑道：「我儿说哪里话来，老夫非有他意，所敬者你丈夫是个才子，当今之世，谁不称赞？」夫人道：「梅璧既是当今才子，相公可曾见过？又不知他的人品如何？」邹公笑道：「老夫只闻其名，未见其人，不敢说谎。」夫人道：「据这样如此说，但不知与穆生才学孰高孰下？」邹公道：「梅良玉的人才学业，虽人人称赞，老夫却未亲见。」夫人道：「梅生之才学，如珠玑万斛，人品是掷果盈车，是实实信得过，与穆生一般无二，不相上下。」邹公道：「夫人又来谎谈。梅生乃江南人氏，离我大名府二千里路，夫人何以见得与穆生无二？」夫人道：「相公把穆生当作何人？」邹公道：「穆荣就是穆生，当做何人？」夫人道：「你不知其中缘故。那穆荣实是梅良玉。」邹公道：「夫人何得而知？」于是，夫人把两人思钗得病的情由，细细他说了一遍。邹公大笑道：「原来有这许多的隐情，老夫如在梦中，今日方知详细。据夫人说来，良玉是大孩儿之婿，云英女儿又当另择配偶了。」夫人道：「相公，这另配的话，从此休提。」邹公问道：「这话怎讲？」夫人便将二人得病十分沉重，如何行权探病冲喜，说了一遍，又将姐妹二人，不肯分离等情，又将留钗为定，面许梅生，也说了一遍。邹公大笑道：「夫人乱做了。」竟奔书房中来，口中大叫道：「穆贤契！」良玉出来迎着，说道：「大人！」邹公又叫道：「良玉贤侄！」良玉一躬道：「老恩师！」邹公道：「老夫与贤侄聚首二载，不知其中备细，真愚人也。」良玉又一躬道：「小侄乃天地间一大罪人也。非敢欺瞒老伯，实出于无奈，望老伯恕小侄欺瞒之罪！」邹公笑道：「贤侄说那里话。」于是坐下谈些朝中事情，又讲些家书诗句，渐渐提起云英的姻缘事，于是，良玉唯唯。邹公见良玉如此，说道：「贤侄，非老夫草率言之，老夫久有此意，若贤侄不信，即命家人将昔日寄回书信取来。」不一刻取来，邹公递与良玉道：「贤侄，请看此信，便见老夫的好意，怜才之心也。」良玉站起身来，接书观看，便一躬到地道：「小侄一个顽愚，荷蒙大人数年栽培，难报大德。今又蒙结丝萝，小侄岂不知重轻而敢于违命？但小侄已定陈氏杏元，岂敢又屈世小妹，故而进退两难，望老伯大人原而谅之。」邹公笑道：「昔娥皇、女英同归虞舜，况她姐妹二人，又不忍分离，甘心不分伯仲。老夫主意已定，贤侄勿得见却。」良玉道：「既蒙岳父如此，小侄焉敢违台命？岳父请上，待小婿拜见。」邹公见他已允亲事，心中大喜，就受了良玉四拜。又同至内堂，拜见夫人。至此，府人等，俱称姑爷，把两位千金小姐，躲在房中，各自心中暗喜，日后招亲。于是，邹公忙命治酒，以作贺喜。邹公与良玉在书房吃酒，说道：「贤婿，如今奸相执掌朝纲，恐漏真名，祸生不测。莫若以老夫的愚见，仍以穆荣之名，入籍大名府。后日相机，再为更易何如？」那良玉便一躬道：「谨遵岳父大人严命！」河北今乃科场之年，良玉高高中了大名府的案首。各官见了，也称邹公之婿，且又才高，是以举它个博学，轻轻地得了真主。邹公十分欢喜，以为眼力不差。忙了两月，又要打点进京会试，但唐朝贡生，即能会试，非比后世要乡试中了，方能入闱。

闲活休提，再言邹公忙忙写了几封相知的书信，又命五、六个诚实家人，择了吉门，送良玉进京。于是，良玉辞别邹公夫妇，同了家人，一齐动身，取路进京。非止一日。那日到了都城，家人寻下了房子，请良玉安歇，已在京中不提。　再说春生在邱公署内，入了河南籍。入泮乡试，又中了副榜。今又来至京中会试。

再言那良玉，在寓所过了几日，取出各家信与家人们先去投递。将冯公书留下，自己写了一个手本，同书信，待自家亲自奔到都察院衙门而来。走进头门，良玉吩咐家人：「你们在外面等候。」自己取了手本、书信，独自走至仪门。只见冷冷清清的无人来入，又见东角门悬着一块吊牌，牌上面写着一张告示，良玉看见上面写道：「本院示谕：一应贡生举监生员得悉，今照得本都院钦奉圣命，今科考试天下各省英才。场期在近，理宜静候。凡有一应紧要公文，均已委官料理。至于亲族相知，山人野客，见选生员，禀投书者，照理东号房书吏即时辞回。所有书信、手本、名帖，均投号房，候本部出闱之后投递。该房并管门人役，嗣后务须遵照，不得擅行混禀。倘政故违，定行重责，决不姑宽。本都院言出法随，勿得视为故套。倘有军国重务，即行禀报，毋违特示。」梅良玉看了一看道：「虽是故套，而冯公为人耿介，那把门人役，如何肯替我投递？」心中想道：「不要理它」。　我到宅门上看看，且或者遇见个熟人，他便肯替我投递，亦未可知。」一直来到宅门，只见里面走出一个老人家迎着说道：「相公，你是做什么的？」良上道：「小生要会你家老爷的，有书信、手本在此。」那老人把良玉看了一看道：「你这位相公，好象是在山东船上会我家老爷的穆相公吗？」良玉道：「正是。」那家人见说是穆相公，便说道：「相公，请到迎宾馆少坐，待老奴与相公通报。」于是，在良玉手中接了书扎、手本，往内通报。又见一个人手拿帖面，飞跑前来。家人认定一看，认得是邱姑老爷。家上前迎着。方知邱相公前来谒见。请至迎宾馆，他才进去通报。你道这邱生是谁？原来就是春生。邱夫人是冯公的妹子，所以春生来拜见母舅。家人进去投帖，他走至迎宾馆坐下。不期良玉已先在内，二人忽然相见，不觉大哭起来。一时，各叙离别之情。春生已知姐姐神人搭救，现在邹府；梅璧又知母亲在母舅任上，俱各平安，俱各大喜，专等谒见冯公，不知冯公可曾会否？且看下回分解。