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吴老师打电话来，要我去教研室找她。她没说什么事，可不说我也知道，那只能是找工作的事。
我的心沉痛而羞愧。大学几年，我不是最优秀的学生，但也算比较优秀的学生。家庭条件不好，这没有影响我的自尊。几年来我没有自卑感，我的成绩还不错，长得也算可以，靠奖学金、勤工俭学维持了自己的生活。穷是穷一点，该有的东西，笔记本电脑、智能手机，也都有。上食堂吃饭，跟同学一起，我就吃好点，自己一个人呢，就吃差点。我从来不哭穷，除了秦芳，没有人知道我有多穷。更何况，几年来我有着一个信念：毕业了，工作了，我就跟大家一样了。
还没有毕业，这个信念就受到了打击。找工作的历程让我知道，自己跟别人是不一样的。这个不一样平时看不出，关键时刻就显山露水了。我在拉全院就业率的后腿，几年来的自尊和骄傲一钱不值。我就像潮水退去时的裸泳者，又像那个穿着虚拟新装的国王。
下午我硬着头皮去新闻史教研室，在门口停了几秒钟，感觉到自己的腿在发抖。我推门进去，吴老师马上就站了起来，节奏之快像一个预设好了的动作。我做出手势说：“您坐，您坐。”似乎自己才是这间房子的主人。吴老师看了对面一位男老师一眼，他马上说“有事”，就出去了。这种回避给了我一种暗示，自己的处境有点难堪。
吴老师轻轻咳了一声，又咳了一声，似乎是在拖延时间。她轻轻笑了一下，轻声说：“院里交代我问一下你的情况。”我鼓起勇气说：“没有什么情况。”说出这句话，我心里放松了一点，事情糟到绝处，也就交了底。吴老师说：“我没有催你的意思，我就问一下情况。”我说：“我知道自己给学院添麻烦了。”她说：“领导有领导的想法，少一个同学就业，学院在全校的排名就可能下降几位，领导也不是那么好当的。”我说：“所以我知道自己……”她用一个手势打断了我的话，我顽强地说：“知道自己成了一个问题人物。”吴老师说：“不要这样想，其实你是不错的，可能是缺少一点机缘。”又说：“也不怪你，前几年扩招，现在到了毕业的高潮，今年是最难的就业季。”
我笑了一笑，说：“我什么都没有。家庭背景有吗？没有；有钱吗？没有；有权力有资源的亲人有吗？没有；连颜值也没有。”吴老师马上打断我说：“千万别这样说，你还是很不错的。”我说：“我知道我自己。”又说：“我什么都没有，只有一张文凭，可大学生多如牛毛，没有一张文凭都不好意思上街了。我什么都没有，又什么都想要，想要体面，想要稳定，想要多点报酬，还想要尊严，这怎么可能，我凭什么？我真的很恨自己，什么都没有，又什么都想要，这个世界也不是福利院。”她叹息一声，说：“是有点现实。”我说：“还有点残酷，太……太现实了。”我吸了一下鼻子，有点酸，就捏了一下，想阻挡什么，竟忍不住抽泣起来。吴老师轻轻拍我的手，说：“我们不伤心，伤心就是伤自己，”又拍我的肩，“再说，也没有用。坚强才有用。”她的话提醒了我，可怜自己，同情自己，都有理由，却没有意义，那是一条可怜虫。莫斯科不相信眼泪，麓城就相信吗？我用力耸了几下肩膀，强忍住抽泣，说：“我就是觉得自己太不行了。这个世界不是福利院，谁想得到一点什么，就肯定要有相应的付出。这就是交换吧？我什么都没有，我拿什么跟世界交换？”说了这句话，我意识到了这是灵魂之问，让我的心不敢正视，又无法回避。
吴老师也笑了一笑，说：“这其实是每个人都要遇到的问题，你遇到得有点早，不过，也好，要知道伤心总是难免的，所以要把自己打造得很强大，还要很坚强。”我说：“我真的想很强大，太难了。”她又笑了说：“世界上的好事，没有不难的，冲过那个坎，才能成就自己。当年我读博士有多难，什么都放弃了，感情都放弃了，没有一步是容易的，冲出来剩了自己一个人，一个人。”我早知道吴老师三十多岁了还没结婚，想着她不过是心高气傲，这时才感到其中又有多少血泪。我不敢问，只是说：“谁都不容易，也不只是我。其实我也没有什么可抱怨的。”
想到世界上还有其他人也在默默承受痛苦，我心里轻松了一点。我说：“我打算过两天去上海看看机会，那边有个中学同学，刚在一家民办的教育机构找到了工作，问我是不是去看看。上海太大了，又没有编制，我本来不想去，现在院里压力这么大，我还是去吧。”吴老师沉吟了一会儿，几次抬眼望着我，说：“你那同学是男生吗？”我说：“女同学。”她马上问：“有男朋友在那边？”我说：“应该有的，肯定有的。”她说：“你呢？”我说：“应该没有，肯定没有。”她说：“那我劝你慎重。我自己就是在上海读的博。”又说：“上海那么大的城市，是没有什么浪漫的。你一个人在那里待几年，没有编制能扎根吗？能买得起房子吗？过几年看不到一点希望，回麓城来了，你还是你。但你还是你吗？最好的几年青春，就被隐形的杀手杀掉了，叹息都没人要听。还有一种杀青春的方式，就是碰到了优秀的渣男，青春被杀掉了，哭都只能偷着哭。”
我突然发现吴老师眼角有泪花，我偏过头装着没有看到，叫了一声：“老师。”听见她在笑，就转回来，发现泪痕没有了。她说：“这个事好大，你自己拿主意，我只是表示一点感想。说不定会碰到一个优秀的男生呢？”我也笑了说：“网上经常有人说，上海有好多优秀的女孩，还剩下了，掘优秀的男生都掘地三尺了，就像一个好点的工作被多少人掘地三尺了，怎么会让我碰上？”她马上伸出指头点了点说：“这是一句头脑清醒的话。”我说：“天上掉馅饼的事，去年想过，今年不想了，怎么可能？不可能。”她马上又伸出指头点了点说：“这也是头脑清醒的话。”又说：“晶晶，你有点成熟了。”我说：“被逼的。”又说：“我觉得自己正在变成一个自己不喜欢的人。坏人，可能会多一点机会。”就把李亦明和范哥的事说了。吴老师说：“我还是支持你的，有些机会，就在眼前，你也不能要，你要了，你就不是你自己了。”我说：“唉，也是。”她说：“李亦明这个同学，不是我们班的，我还是有点知道，人不算坏，没有不好的传说，其实也算一个机会。”我想起了章伟，说：“可能是优秀的渣男在自己心里捣鬼吧，捣鬼。”她说：“我知道，我知道，有些事情我是知道的。”我和章伟的事，包括夜不归宿，我想早就有同学跟她反映过，我早就准备着她找我谈话，我该怎么应对。现在她说“知道”，我心里很坦然。既然她都说到了“优秀的渣男”，我便把她当作了朋友。
有人敲门。那位男老师在门口探了下头，吴老师说：“快了。”又说：“我送你下去吧。”推开门，男老师还站在门口。走到学院前的花坛边，吴老师说：“无论沉入怎样的困境，心里还是要有光明。”我说：“有时候我心里一片黑暗，对现实对生活没有什么明亮的想法，觉得这个世界需要重新理解，那就是，在自己心里杀掉所有的光明。但看到世界上还有吴老师您这样的人，还有秦芳这样的人，还有家人，我又没有勇气那么黑暗了。”又说：“我不想变成一个自己不喜欢的人。”吴老师握了握我的手，说：“其实我还是放心你的。”又说：“毕业论文我给你打了个优，你准备院里的二次答辩吧！”我说：“老师，您还是给我一个良吧，我没有心思准备院里的答辩。”她说：“那怎么行？”我说：“求你了，吴老师，这几天我要去找工作。”
过两天吴老师打电话给我，说：“有一个机会。”语气充满了惊喜。物理学院苏教授的课题组需要一个工作人员，处理各种日常事务。这不是学校的编制，是课题组聘的，但五险一金什么都有，待遇还行，节假日跟学校一样。我一听没有编制，有点犹豫说：“万一哪天课题做完了，课题组解散了呢？”她说：“他们的经费都是几百几千万，项目是做不完的。”
我答应试试，就在网上查了，苏教授才五十出头，退休还早得很。这个岗位，先做了再说吧。我马上在网上报了名，报名之后有一种想哭的感觉，这哪里又是一个有前途的岗位呢？打杂几年，一辈子就是个打杂的了。心有不甘，不甘，但也没有别的选择。我打电话给吴老师，告诉她已经报了名。她说：“物理学院管学生工作的张书记，我还有过一面之交。明天晚上我请他吃个饭，你们见个面吧，事先有个印象，到时候帮你说句话。事情有没有人说句话，那是很不一样的。”我答应了，心想，一个这样的工作，还要找熟人吗？几分钟后，吴老师打电话来说：“那就定在明天晚上。”又说：“张书记讲清楚了，这个岗位，转正是不可能的，提拔更是不可能的，就是个服务性岗位。我看你还是去吧！”我说：“那就去吧！”
吴老师说她请张书记吃饭，这是我的事，不能叫她买单吧。我查了一下，银行卡上只有三百多块钱了。心里不踏实，又去向秦芳借钱。秦芳转了五百块钱到我卡上，说：“这是个机会！你别吊儿郎当，要抓住呢！别又错过了。”听她的口气，李亦明和范哥，都是我错过了机会。我说：“以前有些机会太烫手了，没敢接，这次不烫手，我就接了吧！不甘心呢！”她说：“天下几个人甘心？不能再玩浪漫了。”我说：“浪漫不是我这样的人能玩的，不甘心也不是我这样的人能想的。”说完心里有点沉重，希望她给我一个有力的批判，证明我也不必这样自轻自贱。谁知她叹口气说：“慢慢来吧。”我心里有些失落，她并没有把我当作一个有潜能有前途的人。
下午五点我化了妆，把最喜欢的连衣裙拿出来换了，又穿上高跟鞋，在宿舍中间的空处转了一个圈，又转了一个圈，裙子飘起来，我心里也有点飘了。我，许晶晶，我也不比谁差多少吧！秦芳在一旁说：“吃饭的时候别像平时那么死吃，勺子伸到嘴里，别把口红弄脏了。”又给我补了妆，把连衣裙从后面系紧。
正准备出发，吴老师打电话来了，说：“刚才接到电话，张书记临时有事，来不了。”我心里一沉说：“那就明天？”吴老师停了一会儿说：“你讲话方便吗？”我说方便。她说：“刚才张书记说了，这个事情，不简单。你是第一个报名的，后面又来了四十多个人报名，研究生有一多半。而且，”她停了一下，“而且，通过各种方式打招呼的有二十多个，学校领导出马的都有。”我说：“知道了。”她说：“估计张书记是看到这个情况，不敢来了。”我说：“知道了。”想着这又是一个隐形的城堡，看着路都是通的，其实有很多无法捉摸的障碍，自己是没有资格进去的。吴老师说：“晶晶，吴老师很想帮助你，就是能力太差了。”我说：“不能这样说，吴老师。”她说：“别的事情我还能用上一点力，找工作这件事，实在是……”吴老师鼻子抽了一下，我说：“没事，吴老师。”她说：“那你还去不去面试呢？”我说：“你说呢？”又说：“不去了，去也是自讨没趣。”
放下电话，我似乎还没有清醒过来，看见秦芳惊恐地望着我，就笑了笑说：“你怎么了？”把事情说了，又说：“那五百块钱还给你吧。”秦芳眼泪流出来，侧过脸低下头不让我看见，用手背去擦泪。我说：“我自己都没有伤心，你伤心什么？”说完笑了一笑，突然，自己也没想到，“啊”的一声痛哭起来。秦芳走过来抱着我，说：“晶晶，晶晶！”我说：“我现在知道了，这就是我的命运，是这个命呢，这个命啊！”她伏在我的肩上，颤抖着说：“晶晶！晶晶！”