十兄弟
一个叫做白赉光，表字光汤。说这白赉光，众人中也有道他名字取的不好听的，他却自己解说道：“不然我也改了，只为当初取名的时节，原是一个门馆先生说我姓白，当初有一个甚么故事，是白鱼跃入武王舟；又说有两句书是‘周有大赉，于汤有光’，取这个意思，所以表字就叫做光汤。我因他有这段故事，也便不改了。”
——第一回
西门庆结交十兄弟之事，词话本原来似乎也有，但写得影影绰绰，亦虚亦实（参见词话本第十六回）。绣像本将十兄弟之结交置于篇首，郑重其事并大书特书者，原因大抵有三：
首先，为摆脱以《水浒传》武松杀嫂为叙事起点的“演义体”而另开炉灶，直接切入西门庆家族故事，为西门庆作传之意甚明。
其次，从结构安排来说，由于“热结”之仪式的存在，小说中的重要人物，如吴月娘、李瓶儿、花子虚、玳安等人得以尽数登场。特别是吴月娘，她一出场，就对西门庆结交之事冷嘲热讽，其声口之世故、老辣、诙谐，光彩夺目，令人读之不忘。而在词话本中，这些重要人物正式出场并开口说话，还要等到第九回以后。绣像本这样的结构安排，远胜词话本，自不用多说。
最后，我们知道，勘破人情之虚假，是《金瓶梅》一大主题。绣像本作者将“十兄弟”这样一帮獐头鼠目、蝇集蚁聚之辈置于篇首，先声夺人，无疑是对《三国演义》、《水浒传》中“兄弟情义”的反写。对于凸显《金瓶梅》的“嫉伪”主题，起到了提纲挈领的作用。
至于十兄弟（除西门庆外一共九人）之来历与名号，则全用游戏笔墨。表面上言之凿凿、一本正经，实际上却是似幻似真、鬼话连篇，极尽虚诞之能事。这种借人物名号以喻物寓意的笔法，后来为《红楼梦》所借用——到了《红楼梦》的“真事隐去”、“假语村言”，可以说又是一番新的面貌。如果说在《金瓶梅》之草创阶段，作者之意多在嘲讽，以供人一哂，《红楼梦》则亦庄亦谐，寓意更为深远幽渺。
我们不妨来看看，与西门庆结交的这帮兄弟们的名号及其寓意。
应伯爵，字光侯。伯爵喻“白嚼”；光侯，则指光凭喉咙混饭的帮闲。
谢希大，字子纯。子纯者，“紫唇”也。
祝实念，字贡诚。祝实念者，“着实念”也。念什么，读者自然可以想见。张竹坡认为是“住十年”，不知何意。
孙天化，字伯修。天化者，“天话”也。伯修者，“不羞”也。
吴典恩，“无点恩”也。
云理守，字非去。因为是“云里手”，一遇到紧急，自然是要“飞去”的。
常峙节，字坚初。常峙节，“常时借”也。
卜志道，“不知道”也。
白赉光，字光汤。“白赖光”了，自然就“光汤”了。
小说中还有一些名号，如许不与（许了又不给）、车淡（扯淡）、管世宽（管事宽）、游守（手）、郝贤（好闲）等人，寓意更加露骨，这里不再一一列举。
也许作者觉得这些人物的名号过于玩笑扯淡了，独独挑出一个不太重要的人物白赉光（词话本原作“白来创”），来介绍他名字的来历。当然这段交代更是奇中出奇，令人喷饭。出生于正德年间的归有光，似乎也是根据《尚书》中“周有大赉，于汤有光”一语而取名，不过人家取的是“有光”，而不是什么“光汤”。这段描述看似兴之所至、闲笔插入，但通篇的人物介绍，一字不板，错落有致。绣像本的批评者赞扬它：“磊落写来，于结处独以此段潆洄，便觉须眉生动。”
当然，关于十兄弟结拜一事，最让人觉得不可思议的，倒不是兄弟们名号之荒诞，而是其中的卜志道，尚未等到结拜的一天就一命呜呼了。读者肯定要问，既然这个人还没等出场便已丧命，那么作者为什么要写他呢？
由于卜志道的突然死亡，十兄弟之中必须补入一人，此人正是李瓶儿的丈夫花子虚。如此一来，花子虚的出场就显得煞有介事且极其自然。也就是说，作者正儿八经交代的卜志道，不过是为花子虚出场而设的陪笔和错综。顺便说一句，第一回中，西门庆的妾卓丢儿，也是未现身便故去了。正因为她的亡故，后文孟玉楼的入门顶替，就显得不突兀了。
读者或许又要问了，既然是“陪客”，写什么人不行，为什么非得是“卜志道”呢？要回答这问题也不难。小说的第八回，写到潘金莲怒中撕扇，西门庆伸手去抢，说此扇撕不得，是一个名叫“卜志道”的朋友送的。词话本中的卜志道，原非十兄弟之一，只是西门庆的一个朋友。而绣像本将他拉入到十兄弟的名单中来，可谓废物利用，也可谓一箭双雕——既有了陪客，又补缀出词话本中卜志道的来历，移花接木，天衣无缝。
至于说绣像本的批评者读到潘金莲撕扇一节时，为死掉的卜志道在此处再度被提及而赞赏作者的线索周密，却是倒因为果。这只能说明这位批评者从未见到过词话本。
遗憾的是，作为卜志道的替补而出场的花子虚，不久之后也死了。顶替他位置的，是一个名叫贲第传的人。在张竹坡看来，此人的名字取得也不怎么样：贲第传，即背地传话者也。