方巾客
二人看了一回，西门庆忽见人丛里谢希大、祝实念同一个戴方巾的在灯棚下看灯，指与伯爵瞧。因问：“那戴方巾的，你可认的他？”伯爵道：“此人眼熟，不认的他。”西门庆便叫玳安：“你去下边，悄悄请了谢爹来。你休叫祝麻子和那人看见。”
——第四十二回
西门庆在狮子街与应伯爵等人元宵节看灯，因见谢希大、祝实念与一个方巾客也在街上看灯，便将那位戴方巾者指与伯爵辨认。伯爵若真的不认识此人，只回答“不认的他”即可，为何还要加上一句“此人眼熟”呢？
事实上，这个戴方巾者并非一般人物，他是王招宣府里的王三官，号“三泉”。读者应该还记得，潘金莲就是从他家出来的。王招宣府也算是巨族高门，世代簪缨，只是到了王三官这一代，家道稍显萎顿。俗话说，“金盆虽破分量在”，虽说家境不比从前，但身份、底子和显赫的社会关系般般俱在。因此王三观属于典型的“官二代”无疑。他与谢希大、祝实念、孙寡嘴诸人整日厮混，吃喝嫖赌，无所不为。这样一个恶少闻人，应伯爵怎么会不认识他呢？前文曾提及，伯爵好为“囫囵语”。说此人眼熟，表明伯爵与此人时常照面；推说不认得他，是因为应伯爵知道，王三官眼下正与西门庆包养的妓女李桂姐暗中来往。
西门庆与王三官，他哪个都不愿意得罪。
从整部小说的构架上来说，王三官也算是不可或缺的重要人物之一。前文有潘金莲出身的一番牵扯，后文则有王三官义拜西门庆为父的一段“佳话”，且有西门庆与王三官的母亲勾搭成奸，并试图以此为跳板谋取他十九岁的妻子黄氏等情节。此处让王三官现身，用崇祯本批评者的话来说，是“文情得空便入”。从章法上来说，是承上启下、必不可少的铺垫和补叙。奇妙的是，王三官在此回第一次出场却头戴方巾，一晃而过，面目未露，文章织体之细密、叙事之详略错综，可谓匠心深湛。
顺便说一句，《水浒传》写潘金莲出身来历，只有张大户一家。《金瓶梅》于张大户之外，凭空又插入一王招宣。《水浒传》中的张大户，只是作为一般背景交代，用过就丢弃了，而《金瓶梅》却非泛泛而写。我们知道，王招宣有一个儿子，这就是王三官；张大户也有一个儿子，名为张二官。此二人皆在《金瓶梅》中粉墨登场，王三官为“官二代”，张二官则为“富二代”。两人的形象合在一起，则是又一个西门庆。
从某种意义上说，这两人都是西门庆的影子和替身。西门庆死后，必有这两人在清河县取代他的地位，继而兴风作浪。西门庆死后，应伯爵即依附于张二官门下讨食，便是明证。二官、三官之名都是基于西门庆“大官人”之名而取的，明摆着是西门庆的“继承人”，此等关节读者不可等闲视之。
更有甚者，王三官号“三泉”，西门庆号“四泉”，亦极富深意。
泉者，钱也。世人多谓王莽代刘汉而称帝，因钱字的“金”旁，犯了“卯金刀之刘”的忌讳，故而“以泉称钱”，其实自周代开始即泉、钱通用，字异而意同。而作为货币称谓的“泉布”一词的使用，很可能要早于“钱”——段玉裁即有“钱行而泉废”之说。古代以泉称钱，盖取其泉水广流天下、源源不竭之意，图个吉利。
三泉、四泉之号，表明西门庆与王三官实为一条道上之人，都对金钱有着贪得无厌的嗜好，也暗示出那个重商逐利的“经济社会”金钱崇拜的普遍风尚。也就是说，单单从人物名号即可隐约看出，《金瓶梅》的主题或重心，实与金钱有关。不过，王三官拜西门庆为义父之后，他的“三泉”之号，就构成了对西门庆名讳的冒犯（三泉、四泉有如平辈兄弟，且三泉为大），所以王三官很知趣，他悄悄地把自己的号改为“小轩”了。
读者也许会问，《金瓶梅》中既然写到了“三泉”和“四泉”，那么应该还有“一泉”和“两泉”吧？没错。前文已经说过了，《金瓶梅》该有的，一样都不会少。“两泉”是尚举人，“一泉”是蔡蕴蔡御史。除了这四个人之外，小说中还有一个“天泉”，那就是最后才出场的何太监的侄子何永寿。作者一口气写了五个“泉”，从“钱”的角度来说，应该不是无缘无故的吧？
我们再回到开头的这段引文上来。
西门庆让玳安悄悄地将谢希大“捞”上来，而不要惊动祝实念和方巾客。这一细节，再次凸显出西门庆对“十弟兄”诸人之远近亲疏。不过，在人流稠密的街市中，以玳安之聪明伶俐，这事当不难办到。
祝实念在发现谢希大“突然不见了”之后，一定会有白日见鬼的狐疑吧。他四处寻找而不获，只得陪方巾客先去办事。他们来到孙寡嘴家，三人会齐，一同前去拜访一个名叫“许不与”的放债者。王三官要向许不与借三百两银子，请祝实念与孙寡嘴充当借款的保人，打算买一个“武学肄业”之名分，为日后的仕途做准备。
祝实念让孙寡嘴把借款文书写得“滑头”一些，以便日后赖账方便。按照祝麻子的想法，必须有以下三种情形出现，借款人才能还款，美其名曰“立三限”：
第一限，风吹辘轴打孤雁。
第二限，水底鱼儿跳上岸。
第三限，水里石头泡得烂。
此虽为玩笑、扯淡之语，孙寡嘴当然也没那么写，但由民谚的“立三限”一说，也可见出当时民间借贷之哄骗欺瞒乃至赖账成风的一般状况。当然，作为放债者的许不与，看来也不是好惹的。单从他的名字——许了还不与，即可看出此人行事的刁滑。
不过，祝实念帮助方巾客办完了借款这件事，并没有放弃继续寻找谢希大的努力。冷静下来之后，祝兄弟终于做出了正确的判断。当他找到西门庆在狮子街的别院之时，西门庆与谢希大的尴尬是不难想见的。“众人都不言语”，堪称活画。而祝麻子看见他苦苦寻找的谢希大，此刻正与西门庆在一起悠闲地吃饭，他满腹的委屈和愤怒，是这么表达的：
“你两个好吃！可成个人？”
祝麻子这次真的是急眼了。