平津侯主父列传第五十二
本文是公孙弘和主父偃的合传，并附录了徐乐、严安的两篇奏疏。至于篇末的王元后的诏书和班固的赞语，皆为后人所加，非司马迁原文。
传中记述了平津侯公孙弘以布衣而封侯，官至丞相，位列三公的经历，肯定了他官高戒奢，躬行节俭，倡导儒学，有益于教育事业发展的功绩；也肯定了他谏止征伐匈奴和罢通西南夷，关心民间疾苦的思想和行为；同时也指斥了他曲学阿世、“为人意忌”等缺失。
传中也记述了主父偃与徐乐、严安谏止征胡及通西南夷之事，表现了他们反对穷兵黩武、重视民间疾苦的思想；特别记述了主父偃“诸侯得推恩分子弟”的主张，这是名为推恩，实则削藩，打击诸侯势力的极好主张，对于加强和维护汉代中央集权制的统治有重要意义。传中虽对主父偃骄横之势有所讽刺，但对他的不幸也表示同情，特别是对当时的世态炎凉深有感慨，寓含着司马迁自己的身世之感。
此文把公孙弘和主父偃这样两个虽有共同的政治态度，却是冤家对头的人，放到同一传中加以记述，更能看出封建统治阶级内部的矛盾和斗争的尖锐性、复杂性。传文中插入徐乐和严安的奏疏，因其思想与主父偃和公孙弘的思想一致，因而并不令人感到游离，相反却起到强化主旨的作用，显示了司马迁谋篇布局的缜密性和处理材料的灵活性，给后世写史者以启发。
【原文】
丞相公孙弘者，齐[1]菑川国薛县人也，字季。少时为薛狱吏[2]，有罪，免。家贫，牧豕海上[3]。年四十余，乃学《春秋》杂说[4]。养后母孝谨[5]。
建元[6]元年，天子初即位，招贤良文学之士[7]。是时弘年六十，征以贤良为博士[8]。使匈奴，还报，不合上意[9]，上怒，以为不能，弘乃病免归。
元光[10]五年，有诏征文学，菑川国复推上[11]公孙弘。弘让谢[12]国人曰：“臣已尝西应命[13]，以不能罢归[14]。愿更[15]推选。”国人固[16]推弘，弘至太常。太常令所征儒士各对策[17]，百余人，弘第[18]居下。策奏[19]，天子擢[20]弘对为第一。召入见，状貌甚丽，拜为博士。是时通西南夷[21]道，置郡，巴蜀民苦[22]之，诏使弘视之。还奏事，盛毁[23]西南夷无所用，上不听。
【注释】
[1]齐：指战国时齐国旧地；而菑川国则为汉朝初年的封国，建都于剧县（今山东省寿光市）；薛乃汉代县名（在今山东省滕州市南）。按：剧县与薛县相距甚远，故前人疑此处有误，泷川资言《史记会注考证》引《史记考异》说：“菑川本齐故地，《史》言菑川又言齐者，当时通俗之称，扁鹊言‘臣齐勃海秦越人’，与此一例，非《史》之误。《汉志》（即《汉书》）菑川国只三县，无薛县，然《高五王传》，青州刺史奏菑川王终古禽兽行，诏削四县，安和薛县不在所削之内。《汉志》郡国领县若干，皆元、成以后之制，未可据以驳传也。”此言可信。
[2]狱吏：负责监狱的官员。
[3]牧豕：放猪。海上：海边。
[4]《春秋》杂说：解释《春秋》的各家学说。按：《春秋》为孔丘所著鲁国的编年史，后为儒家经典之一。因原著简约，不易详知，遂有左丘明、公羊高、榖梁赤等为之作注，加以解说，另成三书，即《春秋左氏传》《公羊传》《榖梁传》。这里的“杂说”当指此。
[5]孝谨：孝顺恭谨。
[6]建元：汉武帝即位后的第一个年号（前140—前135）。
[7]贤良文学：是汉代选拔官吏的科目，有时简称“贤良”或“文学”。建元元年的十月，由武帝亲自招考贤良文学，董仲舒等一百余人前来应考。
[8]博士：学官名。知识渊博，学有专长者得任此职，以备天子所用，或传授弟子。文帝时就已设《诗经》等博士，武帝建元五年乃设五经博士。
[9]上意：皇上的心意。
[10]元光：汉武帝第二个年号，（前134—前129）。元光五年即公元前130年。
[11]推上：推举。
[12]让谢：退让谢绝。
[13]西应命：到西边的长安去接受皇帝的诏命。
[14]以：因为。罢归：罢官归来。
[15]更：改。
[16]固：坚决。
[17]对策：指应考的贤良文学等人回答皇帝所提的治国方策。
[18]第：名次。
[19]奏：进。
[20]擢：提拔。
[21]通西南夷：武帝元光年间，唐蒙和司马相如等出使西南夷，夜郎等归附汉朝，汉在上述地区设立犍为郡等。详见《西南夷列传》。
[22]苦：感到困苦。
[23]盛毁：极度诋毁。
【原文】
弘为人恢奇[1]多闻，常称以为人主病不广大[2]，人臣病不俭节[3]。弘为布被，食不重肉[4]。后母死，服丧三年。每朝会议，开陈其端[5]，令人主自择，不肯面折庭争[6]。于是天子察其行敦厚[7]，辩论[8]有余，习文法[9]吏事，而又缘饰以儒术[10]，上大说[11]之。二岁中，至左内史。弘奏事，有不可，不庭辩之。尝与主爵都尉汲黯请间[12]，汲黯先发之[13]，弘推[14]其后，天子常说，所言皆听，以此日益亲贵。尝与公卿约议[15]，至上前[16]，皆倍其约以顺上旨[17]。汲黯庭诘[18]弘曰：“齐人多诈而无情实，始与臣等建此议，今皆倍之，不忠。”上问弘。弘谢[19]曰：“夫知臣者以臣为忠，不知臣者以臣为不忠。”上然[20]弘言。左右幸臣每毁弘，上益厚遇之。
元朔[21]三年，张欧免[22]，以弘为御史大夫。是时通西南夷，东置沧海，北筑朔方之郡。弘数[23]谏，以为罢敝中国以奉[24]无用之地，愿罢之。于是天子乃使朱买臣等难弘置朔方之便。发十策，弘不得一。弘乃谢曰：“山东鄙人[25]，不知其便若是，愿罢西南夷、沧海而专奉[26]朔方。”上乃许之。
汲黯曰：“弘位在三公，奉[27]禄甚多，然为布被，此诈也。”上问弘。弘谢曰：“有之。夫九卿与臣善者无过黯，然今日庭诘弘，诚[28]中弘之病。夫以三公为布被，诚饰诈欲以钓名。且臣闻管仲相齐，有三归[29]，侈拟[30]于君，桓公以霸，亦上僭[31]于君。晏婴相景公，食不重肉，妾不衣丝，齐国亦治，此下比于民。今臣弘位为御史大夫，而为布被，自九卿以下至于小吏，无差，诚如汲黯言。且无汲黯忠，陛下安得闻此言！”天子以为谦让，愈益厚之。卒[32]以弘为丞相，封平津侯。
【注释】
[1]恢奇：恢廓奇诡。
[2]称：说。病：短处、毛病。不广大：指心胸狭小。
[3]俭节：即“节俭”。
[4]重肉：两种肉菜。
[5]开：开始。陈：陈说。端：头绪。
[6]面折庭争：通“面折廷争”，当面驳斥，在朝廷争辩。
[7]行：行为。敦厚：忠厚。
[8]辩论：指言辞。
[9]习：熟悉。文法：法律条文。
[10]缘饰：装饰。儒术：儒家思想和治国主张。
[11]上：皇帝。说：通“悦”。下文“天子常说”之“说”同此。
[12]请间（jiàn）：请求分别进见皇帝。间，间隔。
[13]先发之：先提出问题。
[14]推：推究。此指把事情利害得失详尽地阐述清楚。
[15]约议：事前约定某些待议的问题。
[16]上前：皇上面前。
[17]倍：通“背”，违背。上旨：皇上的旨意。
[18]庭：通“廷”，朝廷。诘：责难。
[19]谢：道歉；谢罪。
[20]然：认为正确。
[21]元朔：汉武帝第三个年号（前128—前123）。元朔三年即公元前126年。
[22]免：免官。指免去张欧的御史大夫。
[23]数：屡次。
[24]罢敝：通“疲敝”，疲惫。奉：供给。
[25]鄙人：鄙陋之人。
[26]专奉：专营。
[27]奉：通“俸”。
[28]诚：确实。
[29]三归：三处府第。一说为台名。
[30]侈：奢侈。拟：比。
[31]亦：此。裴学海《古书虚字集释》：“亦犹此也。”僭（jiàn）：在封建社会，地位低的人越礼冒用地位高的人的名分、礼仪、器物的行为称僭。
[32]卒：终于。
【原文】
弘为人意忌[1]，外宽内深。诸尝与弘有郤[2]者，虽详[3]与善，阴[4]报其祸。杀主父偃，徙董仲舒于胶西[5]，皆弘之力也。食一肉脱粟[6]之饭。故人所善宾客[7]，仰[8]衣食，弘奉禄皆以给之，家无所余。士亦以此贤之。
淮南、衡山[9]谋反，治党与方[10]急。弘病甚，自以为无功而封，位至丞相，宜佐明主填抚[11]国家，使人由[12]臣子之道。今诸侯有畔[13]逆之计，此皆宰相奉职不称[14]，恐窃病死，无以塞责。乃上书曰：“臣闻天下之通道[15]五，所以行之者三。曰君臣，父子，兄弟，夫妇，长幼之序，此五者天下之通道也。智，仁，勇，此三者天下之通德，所以行之者也。故曰‘力行[16]近乎仁，好问近乎智，知耻近乎勇’。知此三者，则知所以自治[17]，知所以自治，然后知所以治人。天下未有不能自治而能治人者也，此百世不易之道也。今陛下躬行[18]大孝，鉴三王[19]，建周道[20]，兼文武[21]，厉贤予[22]禄，量能授官。今臣弘罢驽之质[23]，无汗马之劳，陛下过意擢臣弘卒伍[24]之中，封为列侯，致[25]位三公。臣弘行能[26]不足以称，素有负薪之病[27]，恐先狗马填沟壑[28]，终无以报德塞责。愿归[29]侯印，乞骸骨[30]，避贤者路。”天子报[31]曰：“古者赏有功，褒有德，守成尚文[32]，遭遇右武[33]，未有易此者也。朕宿昔庶几获承尊位[34]，惧不能宁，惟[35]所与共为治者，君宜知之。盖君子善善恶恶[36]，君若谨行，常在朕躬。君不幸罹霜露之病，何恙不已[37]，乃上书归侯，乞骸骨，是章[38]朕之不德也。今事少闲[39]，君其省思虑，一精神[40]，辅以医药。”因赐告牛酒杂帛[41]。居数月，病有瘳[42]，视事[43]。
元狩[44]二年，弘病，竟以丞相终[45]。子度嗣[46]为平津侯。度为山阳太守十余岁，坐法失侯。
【注释】
[1]意忌：猜疑忌恨。
[2]郤：通“隙”，隔阂、矛盾、怨仇。
[3]详：通“佯”，佯装。
[4]阴：暗中。
[5]徙：迁移。胶西：汉代封国名。按：董仲舒才学远超公孙弘，而且厌恶公孙弘的曲意承上的行为。公孙弘对此极怀恨在心，欲借骄纵的胶西王刘端之手杀害董仲舒，于是便向武帝推荐，董仲舒于被派到胶西国当了相，不过曾杀害国相的刘端并未杀害董仲舒。
[6]脱粟：去掉谷壳的粗米。
[7]故人：老朋友。宾客：指门客。
[8]仰：依赖。
[9]淮南、衡山：均汉初封国名。按：汉武帝元狩元年（前122），淮南王刘安和衡山王刘赐阴谋叛乱，不久阴谋败露，淮南王自杀，先后被株连治罪者达数万人。详见《淮南衡山列传》。
[10]治党与：追究同党。方：正。
[11]填（zhèn）抚：镇抚，安抚。填，通“镇”。
[12]由：循。
[13]畔：通“叛”。
[14]奉职：供职。不称：不合适。
[15]通道：常道。
[16]力行：努力实践。按：此处所引的三句话，出自《礼记·中庸》为孔丘之言。
[17]自治：自己培养自己。
[18]躬行：亲自实践。
[19]鉴：借鉴。三王：指夏、商、周三代开国之王，具体指夏禹、商汤、周文王、周武王。
[20]周道：周朝的治国之道。
[21]兼：兼有。文、武：指周文王和周武王。
[22]厉：通“励”，鼓励。予：给与。
[23]罢驽：疲惫的劣马，此指才能低下。罢，通“疲”。质：本质。
[24]过意：特意。卒伍：指军队。
[25]致：给。
[26]行能：品行才能。
[27]素：平素。负薪之病：自称有病，不能胜任的谦词。
[28]先狗马填沟壑：谦词，意谓随时都会突然死去。
[29]归：交回。
[30]乞骸骨：乞求保全尸骨。这是封建官员向皇帝请求退休的谦词。
[31]报：答复。
[32]守成：守住先人已得的成功事业。尚文：崇尚文德教化。
[33]遭遇：指遇到祸患。右武：崇尚武功。
[34]宿昔：从前。庶几：幸运。尊位：尊贵的地位，指君王的地位。
[35]惟：思念。
[36]善善恶恶：赞许善良的讨厌丑恶的。
[37]罹：遭遇。恙：病。已：病愈。
[38]章：显扬。
[39]少闲：稍得闲暇。
[40]一精神：使精神专一。
[41]赐告：恩准继续休假。杂帛：各种布帛。
[42]瘳（chōu）：病愈。
[43]视事：办理事务。
[44]元狩：汉武帝的第四个年号（前122—前117）。元狩二年即前121年。
[45]竟：最终。终：死。
[46]嗣：继承。
【原文】
主父偃者，齐临菑人也。学长短纵横之术[1]，晚乃学《易》、《春秋》、百家言[2]。游齐诸生间，莫能厚遇[3]也。齐诸儒生相与排摈[4]，不容于齐。家贫，假贷[5]无所得，乃北游燕、赵、中山，皆莫能厚遇，为客甚困。孝武元光[6]元年中，以为诸侯莫足游者，乃西入关见卫将军[7]。卫将军数言上[8]，上不召。资用乏，留久，诸公宾客多厌之，乃上书阙下[9]。朝奏[10]，暮召入见。所言九事，其八事为律令，一事谏伐匈奴。其辞曰：
【注释】
[1]长短纵横之术：即战国纵横家的思想。据《汉书·艺文志》记载，主父偃著书二十八篇，集为《主父偃》一书。
[2]晚：晚年。百家言：诸子百家的学说。
[3]诸生：许多儒生。厚遇：宽厚相待。
[4]排摈：排斥。
[5]假贷：借贷。
[6]元光：武帝第二个年号（前134—前129）。
[7]卫将军：指大将军卫青。
[8]数：屡次。上：指汉武帝。
[9]阙下：宫门之下，此指皇帝。
[10]朝奏：早晨进献奏书。
【原文】
臣闻明主不恶切谏以博观[1]，忠臣不敢避重诛[2]以直谏，是故事无遗策而功流万世[3]。今臣不敢隐忠避死以效[4]愚计，愿陛下幸赦而少察之。
《司马法》[5]曰：“国虽大，好战必亡；天下虽平，忘战必危。”天下既平[6]，天子大凯[7]，春蒐秋狝[8]，诸侯春振旅[9]，秋治兵[10]，所以不忘战也。且夫怒者逆德[11]也，兵者凶器[12]也，争者末节[13]也。古之人君一怒必伏尸流血，故圣王重行[14]之。夫务战胜穷武事[15]者，未有不悔者也。昔秦皇帝任[16]战胜之威，蚕食天下，并吞战国，海内为一，功齐三代[17]。务胜不休，欲攻匈奴。李斯谏曰：“不可。夫匈奴无城郭之居，委积[18]之守，迁徙鸟举[19]，难得而制也。轻兵深入，粮食必绝；踵粮[20]以行，重不及事[21]。得其地不足以为利也，遇其民不可役[22]而守也。胜必杀之，非民父母也。靡弊[23]中国，快心匈奴，非长策也。”秦皇帝不听，遂使蒙恬将兵攻胡，辟地千里，以河[24]为境。地固泽卤[25]，不生五谷。然后发天下丁男[26]以守北河。暴兵露师[27]十有余年，死者不可胜数，终不能逾河而北。是岂[28]人众不足，兵革不备哉？其势不可也。又使天下蜚刍挽粟[29]，起于黄腄、琅邪负海[30]之郡，转输北河，率三十钟而致[31]一石。男子疾耕[32]不足于粮饷，女子纺绩不足于帷幕[33]。百姓靡敝，孤寡老弱不能相养，道路死者相望，盖天下始畔[34]秦也。
【注释】
[1]不恶：不讨厌。切谏：深切的谏言。意谓毫不避讳地直谏君王。博观：广泛地观察。
[2]重诛：严厉的惩罚。
[3]遗策：失策。万世：万代。
[4]效：献。
[5]《司马法》：古代兵书，即《司马穰苴兵法》，原有一百五十篇，今存五篇。以下所引文字出于《司马法·仁本》篇。
[6]平：太平。
[7]大凯：周王所奏凯旋班师的军乐。
[8]蒐：春天打猎。狝：秋天打猎。
[9]振旅：训练军队。
[10]治兵：修治武器。
[11]逆德：悖逆的德行。
[12]兵：武器。凶器：凶恶的器物。
[13]末节：最末等的节操。
[14]重行：慎重对待。
[15]务：致力。穷武事：用尽武力。
[16]任：凭借。
[17]齐：相等。三代：指夏、商、周。
[18]委积：此泛指仓廪所蓄的粮食和财物。
[19]鸟举：像鸟儿飞翔。举，飞举。
[20]踵粮：携带粮食行军。
[21]重：繁。不及事：无济于事。
[22]役：役使。
[23]靡弊：疲弊。
[24]辟：开拓。河：黄河。
[25]泽卤：盐碱地。
[26]丁男：成年的男人。
[27]暴兵露师：把军队暴露在荒沙野地。
[28]是：此。岂：难道。
[29]蜚刍挽粟：飞速转运粮草。蜚，通“飞”。刍，喂牛马之草。挽，引、拉。
[30]黄腄：指黄县和腄县。负海：靠海。
[31]率：大致。钟：容量单位，即六斛（石）四斗。致：得到。
[32]疾耕：拼力耕种。
[33]纺绩：纺织、绩麻。帷幕：军帐。
[34]畔：通“叛”。
【原文】
及至高皇帝定天下，略[1]地于边，闻匈奴聚于代谷[2]之外而欲击之。御史成进谏曰：“不可。夫匈奴之性，兽聚而鸟散，从之如搏影[3]。今以陛下盛德攻匈奴，臣窃危之。”高帝不听，遂北至于代谷，果有平城之围[4]。高皇帝盖悔之甚，乃使刘敬往结和亲[5]之约，然后天下忘干戈之事。故兵法曰[6]“兴师十万，日费千金”。夫秦常积众暴兵数十万人，虽有覆军杀将系虏[7]单于之功，亦适足以结怨深仇，不足以偿天下之费。夫上虚府库，下敝百姓，甘心于外国，非完事[8]也。夫匈奴难得而制，非一世也。行盗侵驱，所以为业也，天性固然，上及虞夏殷周，固弗程督[9]，禽兽畜[10]之，不属为人。夫上不观虞夏殷周之统[11]，而下循近世之失，此臣之所大忧，百姓之所疾苦也。且夫兵久则变生，事苦则虑易[12]。乃使边境之民靡弊愁苦而有离心，将吏相疑而外市[13]，故尉佗、章邯得以成其私[14]也。夫秦政之所以不行者，权分乎二子[15]，此得失之效[16]也。故《周书》[17]曰：“安危在出令，存亡在所用。”愿陛下详察之，少[18]加意而熟虑焉。
【注释】
[1]略：攻取。
[2]代古：代郡的山谷。
[3]从：追。搏影：捕捉影子。
[4]平城之围：前200年，汉高帝刘邦打匈奴，被匈奴围困在平城的白登山，七天七夜方得脱离险境。详见《高祖本纪》《陈丞相世家》《韩信卢绾列传》等。
[5]刘敬：即娄敬，他建议与匈奴和亲。和亲：这是汉朝出现的一种与边境部族修好的政策。如把汉朝宗室女儿嫁给匈奴单于为妻，借以加强汉匈之间的亲善关系，换取边境的安宁。
[6]兵法曰：此指《孙子兵法·用间》。
[7]系虏：俘虏。系，拴束。
[8]完事：完美的事。
[9]固：本来。弗：不。程督：按法律和道德的要求加以规范督导。
[10]畜：养。
[11]统：经验。
[12]兵久：战争持续很久。变：动乱。虑易：思想发生了变化。
[13]外市：与外国人勾结。
[14]尉佗：即赵佗。他建立了南越国。其人其事见《南越列传》。章邯：本是秦朝将领，在秦末大乱中投降项羽，受封为王。见《项羽本纪》等。私：私欲。
[15]二子：指尉佗和章邯。
[16]效：效验。
[17]《周书》：指《逸周书》，记周代史实的史书。以下引文非此书原文，当是变化《周书·王佩解》之“存亡在所用，离合在出命”而来。
[18]少：稍微。
【原文】
是时赵人徐乐、齐人严安俱上书言世务[1]，各一事。
徐乐曰：
臣闻天下之患在于土崩[2]，不在于瓦解[3]，古今一也。何谓土崩？秦之末世是也。陈涉无千乘之尊[4]，尺土之地，身非王公大人名族之后，无乡曲[5]之誉，非有孔、墨、曾[6]子之贤，陶朱、猗顿[7]之富也，然起穷巷，奋棘矜[8]，偏袒大呼而天下从风[9]，此其故何也？由民困而主不恤[10]，下怨而上不知，俗已乱而政不修[11]，此三者陈涉之所以为资[12]也。是之谓土崩。故曰天下之患在于土崩。何谓瓦解？吴、楚、齐、赵之兵[13]是也。七国谋为大逆，号皆称万乘之君[14]，带甲数十万，威足以严其境内，财足以劝[15]其士民，然不能西攘尺寸之地而身为禽[16]于中原者，此其故何也？非权轻于匹夫而兵弱于陈涉也，当是之时，先帝之德泽未衰而安土乐俗之民众，故诸侯无境外之助。此之谓瓦解。故曰天下之患不在瓦解。由是观之，天下诚有土崩之势，虽布衣穷处之士或首恶[17]而危海内，陈涉是也，况三晋[18]之君或存乎！天下虽未有大治也，诚能无土崩之势，虽有强国劲兵，不得旋踵[19]而身为禽矣，吴、楚、齐、赵是也，况群臣百姓能为乱乎哉！此二体[20]者，安危之明要也，贤主所留意而深察也。
【注释】
[1]世务：社会事务，即治国之事。
[2]土崩：土地崩裂，喻百姓造反。
[3]瓦解：屋瓦破碎，喻统治者内部的纷争。
[4]千乘之尊：大国诸侯的尊贵地位。
[5]乡曲：乡里。
[6]孔：孔丘。墨：墨翟。曾：曾参。
[7]陶朱：即春秋末年越国大夫范蠡。他助越王句践灭吴后，离越游齐，居于陶地，成为富有的大商人，称陶朱公。猗顿：战国时代的富有大商人，以经营盐池和珠宝驰名。
[8]奋：挥舞。棘：通“戟”，古代兵器。矜：矛柄。按此处的“棘矜”泛指武器。
[9]偏袒大呼：赤臂大喊。偏袒，露着一个膀子。从风：随风，指百姓积极响应。
[10]恤：体恤，关照。
[11]修：治理。
[12]资：凭借。
[13]吴、楚、齐、赵之兵：指汉景帝三年（前154）所发生的吴楚七国之乱。这时诸侯王势力已经增大，谋划夺权的形势已出现，吴王刘濞乃联合楚王、赵王、胶西王、济南王、胶东王、菑川王，以诛晁错清君侧为名发动叛乱，后被太尉周亚夫领兵击败。详见《吴王濞列传》。
[14]万乘（shènɡ）之君：指君王。
[15]劝：鼓励。
[16]攘：抢夺。禽：通“擒”。
[17]穷处：处于困迫之中。首恶：首先作恶。实指首先反抗朝廷，起义造反。
[18]三晋：指韩、赵、魏三国。此指想要起事夺权的王公大臣们。
[19]旋踵：把脚跟掉转过来。此极言时间的短促。
[20]二体：两种情况。
【原文】
间者关东五谷不登[1]，年岁未复[2]，民多穷困，重之以边境之事[3]，推数循理[4]而观之，则民且有不安其处者矣。不安故易动。易动者，土崩之势也。故贤主独观万化之原[5]，明于安危之机[6]，脩之庙堂[7]之上，而销未形[8]之患。其要[9]，期使天下无土崩之势而已矣。故虽有强国劲兵，陛下逐走兽，射蜚[10]鸟，弘游燕[11]之囿，淫[12]纵恣之观，极驰骋之乐，自若[13]也。金石丝竹之声不绝于耳，帷帐之私俳优侏儒[14]之笑不乏于前，而天下无宿忧[15]。名何必汤武，俗何必成康！虽然，臣窃以为陛下天然之圣[16]，宽仁之资[17]，而诚以天下为务，则汤、武之名不难侔[18]，而成、康之俗可复兴也。此二体者立，然后处尊安之实，扬名广誉于当世，亲天下而服四夷，余恩遗德为数世隆[19]，南面负扆摄袂而揖[20]王公，此陛下之所服[21]也。臣闻图王不成，其敝[22]足以安。安则陛下何求而不得，何为而不成，何征而不服乎哉！
【注释】
[1]间者：最近。不登：不丰收。
[2]年岁：年景。复：恢复。
[3]重：加上。边境之事：指边境的军事活动如守边战争等。
[4]推数：推究事物的发展情势。循理：按着一般道理。
[5]万化之原：各种变化的原因。
[6]机：要害、关键。
[7]脩：通“修”。庙堂：指朝廷。
[8]销：通“消”，消除。未形：尚未表现的。
[9]要：要领。
[10]蜚：通“飞”。
[11]弘：扩展。游燕：游玩宴饮。燕，通“宴”。
[12]淫：过分。
[13]自若：安然自如。
[14]金石丝竹：泛指各种乐器。帷帐之私：指男女情爱之事。俳优：演杂耍的演员。侏儒：身材矮小的人，统治者常令其逗乐取笑。
[15]宿忧：积久的忧患。按《小尔雅》：“宿，久也。”
[16]天然之圣：天生的聪明智慧。
[17]资：资质。
[18]侔：等同。
[19]隆：兴隆。
[20]南面：面朝南方。负扆（yǐ）：背靠屏风。王宫中门窗之间的屏风称扆，王见诸侯时当负扆而立。摄袂：卷起衣袖。揖：拱手行礼。
[21]服：事。
[22]敝：此指最差的结果。
【原文】
严安上书曰：
臣闻周有天下，其治三百余岁，成、康其隆[1]也，刑错[2]四十余年而不用。及其衰也，亦三百余岁，故五伯更[3]起。五伯者，常佐天子兴利除害，诛暴禁邪，匡正[4]海内，以尊天子。五伯既没[5]，贤圣莫续，天子孤弱，号令不行。诸侯恣行，强陵[6]弱，众暴寡，田常[7]篡齐，六卿分晋[8]，并为战国，此民之始苦也。于是强国务攻[9]，弱国备守，合从连横[10]，驰车击毂[11]，介胄生虮虱，民无所告愬[12]。
及至秦王，蚕食天下，并吞战国，称号曰皇帝，主海内之政，坏诸侯之城，销其兵[13]，铸以为钟虡[14]，示不复用。元元[15]黎民得免于战国，逢明天子，人人自以为更生[16]。向使秦缓其刑罚，薄赋敛，省繇役，贵仁义，贱[17]权利，上笃厚，下[18]智巧，变风易俗，化于海内，则世世必安矣。秦不行是风，而循其故俗，为智巧权利者进，笃厚忠信者退；法严政峻[19]，谄谀者众，日闻其美，意广心轶[20]。欲肆威[21]海外，乃使蒙恬将兵以北攻胡，辟地进境[22]，戍于北河，蜚刍挽粟以随其后。又使尉屠睢将楼船之士南攻百越[23]，使监禄[24]凿渠运粮，深入越，越人遁逃。旷日持久，粮食绝乏，越人击之，秦兵大败。秦乃使尉佗将卒以戍越。当是时，秦祸北构[25]于胡，南挂于越，宿兵[26]无用之地，进而不得退。行十余年，丁男被甲，丁女转输[27]，苦不聊生，自经于道树[28]，死者相望。及秦皇帝崩，天下大叛。陈胜、吴广举[29]陈，武臣、张耳举赵[30]，项梁举吴[31]，田儋举齐[32]，景驹举郢[33]，周巿举魏[34]，韩广举燕[35]，穷山通谷[36]豪士并起，不可胜载也。然皆非公侯之后，非长官之吏也。无尺寸之势，起闾巷，杖棘矜，应时而皆动，不谋而俱起，不约而同会，壤长地进，至于霸王，时教使然也。秦贵为天子，富有天下，灭世绝祀[37]者，穷兵之祸也。故周失之弱，秦失之强，不变[38]之患也。
【注释】
[1]成：周成王姬诵。康：周康王姬钊。隆：兴盛。
[2]刑错：通“刑措”，刑法被搁置不用，言社会安宁，犯法之事极少。
[3]五伯：通“五霸”，指春秋时代先后成为霸主的齐桓公、晋文公、楚庄王、秦穆公、宋襄公等。更：相继出现。
[4]匡正：匡扶正道。
[5]没：通“殁”，死去。
[6]陵：侵犯，欺负。
[7]田常：即田成子，或称陈成子，春秋末期的齐国重臣，谋杀简公，立平公为君，自任齐相，逐渐篡取齐国政权。详见《田敬仲完世家》。
[8]六卿分晋：春秋末期，晋国的韩、赵、魏和智、范、中行氏六卿把持了朝政，分割晋国领地，扩大私人势力。至前453年，韩、赵、魏灭智氏而三家分晋。详见《晋世家》。
[9]务攻：致力于攻伐征战。
[10]合从连横：战国时期诸国间的外交策略，即由北至南的齐楚等国联合抗秦的策略称合纵；而由西向东的秦、齐等国联合抗楚而实际是秦国借以各个击破的策略称连横。从，通“纵”。
[11]击毂：车毂相撞，极言车多。毂，车轮中心用来插轴的圆木。泛指车。
[12]介：甲衣。胄：头盔。愬：“诉”，诉说。
[13]兵：武器。
[14]钟：古代乐器。虡（jù）：挂钟磐的木架。“销其兵”等三句所指史实详见《秦始皇本纪》。
[15]元元：平民。此指善良。
[16]更生：获得新生。
[17]贱：轻视。
[18]上：通“尚”，崇尚。下：轻视。
[19]政峻：政治严厉。
[20]意广心轶：野心极大。轶，通“溢”，满。
[21]肆威：扬威。
[22]辟：开拓。进境：向前推进扩展边境。
[23]尉：武官名。屠睢：人名。将：率。楼船之士：水兵。百越：即越。
[24]监：指监御史。禄：人名。
[25]构：结。
[26]宿兵：驻军。
[27]被甲：穿铠甲，此指参军上战场。被，通“披”。转输：运输，转运。输，纳。
[28]经：上吊。道树：道边的树。
[29]举：攻占。这里和以下诸“举”字都有举事的意思。陈胜、吴广举陈事见《陈涉世家》。
[30]武臣、张耳举赵事见《陈涉世家》，又见《张耳陈馀列传》。
[31]项梁举吴事见《项羽本纪》。
[32]田儋举齐事见《田儋列传》。
[33]景驹举郢事见《项羽本纪》《陈涉世家》等。
[34]周巿举魏事见《陈涉世家》。
[35]韩广举燕事见《陈涉世家》。
[36]穷山通谷：全部山谷。极言遍地皆为起义者。
[37]灭世绝祀：世系政权全被断绝。
[38]不变：不会变通。
【原文】
今欲招南夷[1]，朝夜郎[2]，降羌僰[3]，略[4]州，建城邑，深入匈奴，燔其龙城[5]，议者美之。此人臣之利也，非天下之长策也。今中国无狗吠之惊，而外累[6]于远方之备，靡敝国家，非所以子民[7]也。行无穷之欲，甘心快意，结怨于匈奴，非所以安边也。祸结而不解，兵休而复起，近者愁苦，远者惊骇，非所以持久也。今天下锻甲砥剑[8]，桥箭累弦[9]，转输运粮，未见休时，此天下之所共忧也。夫兵久而变起，事烦而虑生。今外郡之地或几千里，列城数十，形束壤制[10]，旁胁诸侯[11]，非公室之利也。上观齐、晋之所以亡者，公室卑削[12]，六卿大盛也；下观秦之所以灭者，严法刻深，欲大无穷也。今郡守之权，非特[13]六卿之重也；地几千里，非特闾巷之资也；甲兵器械，非特棘矜之用也。以遭万世之变[14]则不可称讳[15]。
【注释】
[1]南夷：指汉代南部（今四川南部，云南和贵州）的各部族。
[2]朝：朝拜皇帝。夜郎：指汉代南方部族名和国名，武帝时代归服汉朝。
[3]羌：部族名。僰：部族名。
[4]略：攻取。
[5]燔：烧。龙城：或作“茏城”，匈奴单于王庭所在的地方。
[6]累：牵累。
[7]子民：爱抚百姓。
[8]锻甲：锻造铠甲。砥剑：磨剑。砥，磨石。
[9]桥箭：矫正箭杆。桥，通“矫”。累弦：聚积弓弦。以上两句盖谓加强战备，亦即厉兵秣马之意。
[10]形束壤制：土地山川的形势可以控制百姓。
[11]旁胁诸侯：胁迫附近的诸侯。
[12]公室：此指朝廷。卑削：衰微。
[13]非特：不只。
[14]遭：逢。万世之变：此为“天下变乱”的委婉说法。
[15]称讳：为讳。
【原文】
书奏[1]天子，天子召见三人，谓曰：“公等皆安在[2]？何相见之晚也！”于是上乃拜主父偃、徐乐、严安为郎中。偃数见，上疏言事。诏拜偃为谒者，迁[3]为中大夫。一岁中四迁偃。
偃说上曰：“古者诸侯不过百里，强弱之形[4]易制。今诸侯或连城数十，地方千里，缓则骄奢易为淫乱，急则阻[5]其强而合从以逆京师。今以法割削之，则逆节[6]萌起，前日晁错是也。今诸侯子弟或十数，而適嗣代立[7]，余虽骨肉，无尺寸地封，则仁孝之道不宣[8]。愿陛下令诸侯得推恩分子弟，以地侯之[9]。彼人人喜得所愿，上以德施，实分其国，不削而稍弱矣。”于是上从其计。又说上曰：“茂陵[10]初立，天下豪桀并兼之家[11]，乱众[12]之民，皆可徙茂陵，内实京师，外销奸猾，此所谓不诛而害除。”上又从其计[13]。
尊立卫皇后，及发燕王定国阴事[14]，盖偃有功焉。大臣皆畏其口，赂遗[15]累千金。人或说偃曰：“太横[16]矣。”主父曰：“臣结发[17]游学四十余年。身不得遂，亲不以为子，昆弟不收，宾客弃我，我厄[18]日久矣。且丈夫生不五鼎食[19]，死即五鼎烹[20]耳。吾日暮途远，故倒行暴施[21]之。”
偃盛言朔方地肥饶，外阻河[22]，蒙恬城之以逐匈奴，内省转输戍漕[23]，广中国，灭胡之本也。上览其说，下公卿议，皆言不便。公孙弘曰：“秦时常[24]发三十万众筑北河，终不可就，已而弃之。”主父偃盛言其便。上竟用主父计，立朔方郡。
【注释】
[1]奏：进献。
[2]安在：在哪儿。
[3]迁：升官。
[4]形：形势。
[5]阻：依仗。
[6]逆节：叛逆之事。指吴楚七国反叛事。
[7]適嗣：正妻所生的长子。適，通“嫡”。代立：继立。
[8]宣：显示。
[9]侯之：封他为侯。
[10]茂陵：汉武帝陵墓名，也是县名。按：建元二年（前139），武帝在槐里毛茂乡预修陵墓，并设县，迁豪杰并兼之家至茂陵，充实那里的人口。
[11]豪桀：即“豪杰”，指豪强。并兼之家：指富人。
[12]乱众：使民众作乱。
[13]上又从其计：皇上听从了主父偃的主张。按元朔二年（前127），武帝接受了主父偃的名为推恩，实为削弱诸侯势力的主张，下令诸侯可分封子弟。
[14]发：揭发。阴事：隐私之事。按：刘定国与其父康王刘嘉的姬妾通奸，又与三个女儿通奸，还夺取弟妻为妾，元朔元年，主父偃揭发此事，武帝令大臣议其死罪，燕王自杀。刘定国事见《荆燕世家》。
[15]赂遗（wèi）：贿赂和赠送。
[16]横：强横。
[17]结发：束发。指年轻时代。
[18]厄：困厄。
[19]五鼎食：指奢侈生活和显赫的政治地位。按：古代诸侯举行祭祀，用五个鼎分盛牛羊猪鹿鱼肉，以显示高贵。
[20]五鼎烹：用五鼎煮死人，这时古代的酷刑。
[21]倒行暴施：背逆情理急促行事。
[22]阻河：以黄河为险阻。
[23]漕：水上运输。
[24]常：通“尝”，曾经。
【原文】
元朔二年[1]，主父言齐王内淫佚行僻[2]，上拜主父为齐相。至齐，遍召昆弟宾客，散五百金予之，数之曰：“始吾贫时，昆弟不我衣食[3]，宾客不我内门[4]；今吾相齐，诸君迎我或千里。吾与诸君绝矣，毋复入偃之门！”乃使人以王与姊奸事动[5]王，王以为终不得脱罪，恐效燕王论死[6]，乃自杀。有司以闻。
主父始为布衣时，尝游燕、赵，及其贵，发燕事。赵王恐其为国患，欲上书言其阴事，为偃居中[7]，不敢发。及为齐相，出关，即使人上书，告言主父偃受诸侯金，以故诸侯子弟多以得封者。及齐王自杀，上闻大怒，以为主父劫[8]其王令自杀，乃征下吏[9]治。主父服[10]受诸侯金，实不劫王令自杀。上欲勿诛，是时公孙弘为御史大夫，乃言曰：“齐王自杀无后，国除为郡，入汉，主父偃本首恶，陛下不诛主父偃，无以谢天下。”乃遂族主父偃。
主父方贵幸时，宾客以千数，及其族死，无一人收[11]者，唯独洨孔车[12]收葬之。天子后闻之，以为孔车长者也。
【注释】
[1]元朔二年：前127年。
[2]齐王：指厉王刘次景。刘次景与其姊通奸，主父偃向武帝揭发，被派任丞相，穷究其事，齐王恐而自杀。事见《齐悼惠王世家》。内：指宫内私生活。淫佚：淫乱放荡。僻：邪僻。
[3]不我衣食：不给我衣食。
[4]不我内门：不许我进门。内，通“纳”。
[5]动：触动。
[6]效：仿效。论死：判为死刑。
[7]居中：身处朝廷之中。
[8]劫：要挟。
[9]征：召。下吏：交给法官。
[10]服：认罪。
[11]收：收尸。
[12]洨：县名。孔车：人名。
【原文】
太史公曰：公孙弘行义虽修[1]，然亦遇时。汉兴八十余年矣，上方乡文学[2]，招俊乂[3]，以广儒墨[4]，弘为举首[5]。主父偃当路[6]，诸公皆誉之[7]，及名败身诛，士争言其恶。悲夫[8]！
【注释】
[1]修：美。
[2]上：皇上，指汉武帝。乡：通“向”，此指崇尚。文学：指儒家学说及其典籍。按：汉武帝罢黜百家，独尊儒术，使儒家学说在汉朝得到突出发展。
[3]俊乂（yì）：具有超众才能的人。乂，才。
[4]广：扩大。墨：指墨家学派。
[5]首举：第一。
[6]当路：身居要职，担任举足轻重的高官。
[7]诸公：指朝中高官们。誉之：赞美他。
[8]悲夫：悲伤啊。
【原文】
太皇太后[1]诏大司徒大司空：“盖闻治国之道，富民为始；富民之要，在于节俭。《孝经》[2]曰‘安上治民，莫善于礼’。‘礼，与奢也宁俭’。昔者管仲相齐桓，霸诸侯，有九合一匡之功[3]，而仲尼谓之不知礼，以其奢泰侈拟于君故[4]也。夏禹卑[5]宫室，恶[6]衣服，后圣不循。由此言之，治之盛也，德优矣，莫高于俭，俭化俗民，则尊卑之序[7]得，而骨肉之恩亲，争讼[8]之原息。斯[9]乃家给人足，刑错之本与欤？可不务哉！夫三公者，百寮之率[10]，万民之表[11]也。未有树直表而得曲影[12]者也。孔子不云乎，‘子率而正，孰[13]敢不正’：‘举善而教不能则劝[14]’。维汉兴以来，股肱宰臣[15]身行俭约，轻财重义，较然[16]著明，未有若故丞相平津侯公孙弘者也。位在丞相而为布被，脱粟之饭，不过一肉。故人所善宾客皆分奉禄以给之，无有所余。诚内自克约而外从制[17]。汲黯诘之，乃闻于朝，此可谓减于制度[18]而可施行者也。德优则行，否则止，与内奢泰而外为诡服以钓虚誉者殊科[19]。以病乞骸骨，孝武皇帝即制曰‘赏有功，褒有德，善善恶恶，君宜知之。其省思虑，存精神，辅以医药’。赐告治病，牛酒杂帛。居数月，有瘳，视事。至元狩二年，竟以善终于相位。夫知臣莫若君，此其效[20]也。弘子度嗣爵，后为山阳太守，坐法失侯。夫表德章义[21]，所以率俗厉化[22]，圣王之制，不易之道也。其赐弘后子孙之次当为后者爵关内侯[23]，食邑三百户，征诣[24]公车，上名[25]尚书，朕亲临拜焉。”
【注释】
[1]太皇太后：当朝皇帝的祖母。此指汉平帝的祖母王政君，她是汉成帝的生母，汉元帝的皇后。这个诏书是她在平帝元始中颁布的，后人附录于《平津侯主父列传》之后，赞美公孙弘。按：当时的大司徒为马宫，大司空为甄丰。
[2]《孝经》：儒家经典之一，宣扬封建孝道。下文所引的“安上治民，莫善于礼”，出自《孝经·广要道》章，而“礼，与奢也宁俭”，出自《论语·八佾》，文字稍异。这两句中的“礼”，指《周礼》。
[3]“昔者”二句：相齐桓，做齐桓公的相。九合一匡之功，多次会合诸侯并匡正天下的功劳。九，非实指，泛言多。匡，匡正。按：这几句所叙之事本于《论语·宪问》：“子曰：‘桓公九合诸侯，不以兵车，管仲之力。’”又：“子曰：‘管仲相桓公，霸诸侯，一匡天下，民到于今受其赐。’”
[4]泰：太过分。拟：比。故：原因。按孔子批评管仲僭礼之行见《论语·八佾》。其文曰：“子曰：‘管仲之器小哉……管氏有三归……邦君树塞门，管氏亦树塞门。邦君为两君之好，有反坫，管氏亦有反坫。管氏而知礼，孰不知礼？”
[5]卑：低矮。
[6]恶：粗劣。
[7]尊卑之序：尊贵者和卑贱者之间的秩序，实为森严的封建等级关系。
[8]争讼：打官司。
[9]斯：此。
[10]百寮之率：即百官之长。率，通“帅”，主帅、长官。
[11]表：标，榜样。
[12]树：立。直表：直的标杆，正直的榜样。曲影：斜影。
[13]“子率而正”两句：语出《论语·颜渊》篇。子：你。此指鲁国贵族季康子。率：通“帅”，领头。而：原文作“以”。孰：谁。
[14]举：选拔。善：指贤能的人。不能：无能的人。劝：鼓励。按：此句引自《论语·为政》篇。
[15]股肱：大腿和胳膊，喻得力重臣。宰臣：统率百官的长官，此指丞相。
[16]较然：明显。
[17]诚：确实。克约：克制约束。从制：遵循法制行事。
[18]减于制度：比法制规定的标准降低了一些。
[19]诡服：虚假的行为。按：《玉篇》：“诡，欺也，谩也。”《广雅》：“服，行也。”殊科：不同类。
[20]效：表现。
[21]表德：表扬美德。章义：表彰道义之人。
[22]厉化：通“励化”，勉励教化。
[23]次当为后：按次秩当为后代者，意谓嫡系子孙。爵关内侯：封给关内侯的爵位。
[24]征：召。诣：往；到……去。
[25]上名：把姓名报上去。
【原文】
班固称曰[1]：“公孙弘、卜式、兒宽皆以鸿渐之翼困于燕雀，远迹羊豕之间，非遇其时，焉能致此位乎[2]？是时汉兴六十余载，海内乂安[3]，府库充实，而四夷未宾[4]，制度多阙[5]，上方欲用文武[6]，求之如弗及。始以蒲轮迎枚生[7]，见主父而叹息。群臣慕向[8]，异人[9]并出。卜式试于刍牧[10]，弘羊擢于贾竖[11]，卫青奋于奴仆[12]，日出于降虏[13]，斯亦曩时版筑饭牛之朋[14]矣。汉之得人，于兹[15]为盛。儒雅则公孙弘、董仲舒、兒宽，笃行[16]则石建、石庆，质直则汲黯、卜式，推贤[17]则韩安国、郑当时，定令[18]则赵禹、张汤，文章则司马迁、相如，滑稽[19]则东方朔、枚皋，应对则严助、朱买臣，历数[20]则唐都、落下闳，协律[21]则李延年，运筹[22]则桑弘羊，奉使[23]则张骞、苏武，将帅则卫青、霍去病，受遗[24]则霍光、金日。其余不可胜纪[25]。是以兴造功业[26]，制度遗文[27]，后世莫及。孝宣承统[28]，纂修洪业[29]，亦讲论六艺[30]，招选茂异[31]，而萧望之、梁丘贺、夏侯胜、韦玄成、严彭祖、尹更始以儒术进，刘向、王褒以文章显。将相则张安世、赵充国、魏相、邴吉、于定国、杜延年，治民则黄霸、王成、龚遂、郑弘、邵信臣、韩延寿、尹翁归、赵广汉之属，皆有功迹述于后。累[32]其名臣，亦其次也。”
【注释】
[1]这段“班固称曰”的文字，是《汉书·公孙弘卜式兒宽传》的“赞曰”部分，个别文字稍异。
[2]“公孙弘”四句意在强调机遇，即唐代诗人陈子昂所谓“逢时独为贵，历代非无才”的意思。鸿渐之翼，喻超凡的才能。鸿，雁。渐，进。“鸿渐”一语出于《易·渐》“鸿渐于干”句。后比喻官阶的步步高升。燕雀，指小鸟，比喻才干平庸之辈，意同《陈涉世家》记陈涉所叹息的“嗟乎，燕雀安知鸿鹄之志哉”之“燕雀”。远迹，远行。按：王逸《楚辞章句》云：“迹，行也。”即行迹、行踪之意。“远迹羊豕之间”，指公孙弘曾牧猪海滨，卜式曾牧羊山中。
[3]乂（yì）安：安定。乂，安。
[4]宾：宾服，顺服。
[5]阙：通“缺”。
[6]方：正。文武：有文才武略的人。
[7]蒲轮：用蒲草缠轮的安稳之车。枚生：指西汉著名辞赋家枚乘。他曾规劝吴王刘濞切勿反叛中央，吴王不听。吴王谋反后，他致书吴王再行劝谏。武帝即位后慕其名而以安车蒲轮征召他进京，病死于途中。
[8]慕向：倾慕向往。
[9]异人：有特殊才能和专长的人。
[10]试：用。刍牧：割草放牧。以卜式出身于畜牧主，故称“试于刍牧”。
[11]“弘羊”句：弘羊即治粟都尉、领大司农，桑弘羊，以其出身于洛阳商人之家，故称“擢于贾竖”。贾竖，对商人的蔑称。
[12]“卫青”句：卫青贵为大将军，但以其出身微贱，原先只是平阳侯家的奴仆，故称“奋于奴仆”。见《卫将军骠骑列传》。
[13]“日”句：日即金日。以其原为匈奴休屠王太子，后来降汉，故称其“出于降虏”。
[14]曩（nǎnɡ）时：从前。版筑：古代修墙工具，此指以版筑修墙。此指商代武丁时的名臣傅说。他原为傅俭（岩）的筑墙奴隶，商王武丁用为辅弼之臣，政绩显著。饭牛：喂牛。此指春秋时期齐桓公名臣宁戚。他本是卫国商人，曾宿于齐国都城东门下，时值齐桓公夜出，听到他喂牛时唱的怀才不遇的歌，知其为贤人，于是重用他为客卿。《鲁仲连邹阳列传》所载邹阳狱中上梁孝王书有“甯戚饭牛车下，而桓公任之以国”句。其事见《吕氏春秋·举难》等。朋：同类。
[15]兹：此。
[16]笃行：忠诚做事。
[17]推贤：推荐贤人才士。
[18]定令：制定刑法政令。
[19]滑（ɡǔ）稽：本为盛酒器，用以比喻能言善辩、语言诙谐雅谑者。
[20]历数：指天文、数算之学。
[21]协律：调协乐律。
[22]运筹：筹划事务。
[23]奉使：奉命出使。
[24]受遗：指接受皇帝的遗命，辅佐幼主。后元二年（前87）孝武帝病笃，霍光涕泣问曰：“如有不讳，谁当嗣者？”武帝曰：“立少子，君行周公之事。”光顿首曰：“臣不如金日。”日亦曰：“臣外国人，不如光。”武帝以霍光为大司马大将军，日为车骑将军，太仆上官桀为左将军，搜粟都尉桑弘羊为御史大夫，皆拜卧武帝床前，“受遗诏辅少主”。武帝去世以后。昭帝年幼，“政事一决于光”，日亦竭忠尽虑辅政。事见《汉书·霍光金日传》。
[25]纪：通“记”。
[26]兴造功业：创建功业。
[27]遗文：留下来的文章典籍。
[28]孝宣：指汉宣帝刘询。承统：继承大统。
[29]纂修：继续治理。纂，通“缵”，继。修，治。洪业：大业。
[30]六艺：指六经，即《诗》《书》《礼》《易》《乐》《春秋》。
[31]茂异：优秀特异的人才。
[32]累：依《汉书》当作“参”，比较的意思。按：上段所及人物，除本注已注及者，还有十几位《史记》有传或及其事。
【译文】
丞相公孙弘是齐地菑川国薛县的人，表字叫季。他年轻时当过薛县的监狱官员，因为犯了罪，被免官。他家里穷，只得到海边去放猪。直到四十多岁时，才学习《春秋》及各家解释《春秋》的著作。他奉养后母孝顺而恭谨。
武帝建元元年（前140），天子刚即位，就招选贤良文学之士。这时，公孙弘已经六十岁，以贤良的身份被征召入京，当了博士。他奉命出使匈奴，回来后向武帝报告情况，不合皇上的心意，皇上发怒，认为公孙弘无能。公孙弘就借有病为名，免官归家。
武帝元光五年（前130），皇帝下诏书，征召文学，菑川国又推荐公孙弘。公孙弘向国人推让拒绝说：“我已经西去京城接受皇帝的任命，因为无能而罢官归来。希望改变推举的人选。”国人却坚决推举公孙弘，公孙弘就到了太常那里。太常让所征召的一百多个儒士分别对策，公孙弘的对策文章按等次排位靠后。全部对策文章被送到皇帝那里，武帝把公孙弘的对策文章提拔为第一。公孙弘被召去进见皇帝，武帝见他相貌非常漂亮，封他为博士。这时，汉朝开通西南夷的道路，在那里设置郡县，巴蜀人民对此感到困苦，皇帝命公孙弘前去视察。公孙弘视察归来，向皇帝报告，极力诋毁西南夷没有用处，皇上没采纳他的意见。
公孙弘为人恢廓奇诡，见闻广博，经常说人主的毛病在于心胸不广大，人臣的毛病在于不节俭。公孙弘盖布被，吃饭时不吃两种以上的肉菜。后母死了，他守丧三年。他每次上朝同大家议论政事，总是先开头陈述种种事情，让皇上自己去选择决定，不肯当面驳斥和在朝廷上争论。于是皇上观察他，发现他品行忠厚，善于言谈，熟悉文书法令和官场事务，而且还能用儒学观点加以文饰，皇上非常喜欢他。在两年之内，他便官至左内史。公孙弘向皇帝奏明事情，有时不被采纳，也不在朝廷加以辩白。他曾经和主爵都尉汲黯请求皇上分别召见，汲黯先向皇上提出问题，公孙弘则随后把问题阐述得清清楚楚，皇上常常很高兴。他所说的事情都被采纳，从此，公孙弘一天比一天受到皇帝的亲近，地位显贵起来。他曾经与公卿们事先约定好了要向皇帝谈论的问题，但到了皇上面前，他违背约定，而顺从皇上的意旨。汲黯在朝廷上责备公孙弘说：“齐地之人多半欺诈而无真情，他开始时同我们一起提出这个建议，现在全都违背了，不忠诚。”皇上问公孙弘，公孙弘谢罪说：“了解我的人认为我忠诚，不了解我的人认为我不忠诚。”皇上赞同公孙弘的说法。皇上身边的受宠之臣每每诋毁公孙弘，皇上却越发厚待公孙弘。
武帝元朔三年（前126），张欧被免官，皇上用公孙弘当御史大夫。这时，汉朝正在开通西南夷，东边设置沧海郡，北边修建朔方郡城。公孙弘屡次劝谏皇上，认为这些做法是使中国疲惫不堪而去经营那些无用的地方，希望停做这些事情。于是，武帝就让朱买臣等以设置朔方郡的有利情况来诘难公孙弘。朱买臣等提出十个问题，公孙弘一个也答不上来。公孙弘便道歉说：“我是山东的鄙陋之人，不知筑朔方郡有这些好处，希望停做通西南夷和置沧海郡的事，集中力量经营朔方郡城。”皇上就答应了。
汲黯说：“公孙弘处于三公的地位，俸禄很多，却盖布被，这是欺诈。”皇上问公孙弘，公孙弘谢罪说：“有这样的事。九卿中与我好的人没有超过汲黯的了，但他今天在朝廷上诘难我，确实说中了我的毛病。我有三公的高贵地位却盖布被，确实是巧行欺诈，妄图钓取美名。况且我听说管仲当齐国的相，有三处住宅，其奢侈可与齐王相比，齐桓公依靠管仲称霸，也是对在上位的国君的越礼行为。晏婴为齐景公的相，吃饭时不吃两样以上的肉菜，他的妾不穿丝织衣服，齐国治理得很好，这是晏婴向下面的百姓看齐。如今我当了御史大夫，却盖布被，这是从九卿以下直到小官吏没有了贵贱的差别，真像汲黯所说的那样。况且没有汲黯的忠诚，陛下怎能听到这些话呢！”武帝认为公孙弘谦让有礼，越发厚待他，终于让公孙弘当了丞相，封为平津侯。
公孙弘为人猜疑忌恨，外表宽宏大量，内心却城府很深。那些曾经同公孙弘有仇怨的人，公孙弘虽然表面与他们相处很好，暗中却加祸于人予以报复。杀死主父偃，把董仲舒改派到胶西国当相的事，都是公孙弘的主意。他每顿饭只吃一个肉菜和脱壳的粗米饭，老朋友和他喜欢的门客都靠他供给衣食，公孙弘的俸禄都用来供给他们，家中没有余财。士人都以这个缘故认为他贤明。
淮南王和衡山王谋反，朝廷追究党羽正紧的时候，公孙弘病得很厉害，他自己认为没有什么功劳而被封侯，官位升到丞相，应当辅助贤明的君王安抚国家，使人人都遵循当臣子的道理。如今诸侯有反叛朝廷的阴谋，这都是宰相工作不称职的结果，害怕一旦默默病死，没有办法搪塞责任。于是，他向皇帝上书说：“我听说天下的常道有五种，用来实行这五种常道的有三种美德。君臣、父子、兄弟、夫妇和长幼的次序，这五方面是天下的常道。智慧、仁爱和勇敢，这三方面是天下的常德，是用来实行常道的。所以，孔子说：‘努力实践接近于仁，喜欢询问接近于智，知道羞耻接近于勇。’知道这三种情况，就知道怎样自我修养了。知道怎样自我修养，然后知道怎样治理别人。天下没有不能自我修养却能去治理别人的，这是百代不变的道理。现在陛下亲行大孝，以三王为借鉴，建立起像周代那样的治国之道，兼备文王和武王的才德，鼓励贤才，给予俸禄，根据才能授予官职。如今我的才质低劣，没有汗马之劳，陛下特意把我从行伍之间提拔起来，封为列侯，把我置于三公的地位。我的品行才能不能同这高高的官位相称，平素既已有病，恐怕先于陛下的狗马而死去，最终无法报答陛下的恩德和搪塞责任。我希望交回侯印，辞官归家，给贤者让路。”武帝答复他说：“古代奖赏有功的人，表彰有德的人，守住先人已成的事业要崇尚文德教化，遭遇祸患要崇尚武功，没有改变这个道理的。我从前幸运地得以继承皇位，害怕不能安宁，一心想同各位大臣共同治理天下，你应当知道我的想法。大概君子都是善良的人，憎恶丑恶的人。你若谨慎行事，就可常留我的身边。你不幸得了霜露风寒之病，何必忧虑不愈，竟然上书要交回侯印，辞官归家，这样做就是显扬我的无德呀！现在事情稍微少了些，希望你少用心思，集中精神，再以医药辅助治疗。”于是，武帝恩准公孙弘继续休假，赐给他牛酒和各种布帛。过了几个月，公孙弘的病情大有好转，就上朝办理政事了。
武帝元狩二年（前121），公孙弘发病，终于以丞相的身份死去。他的儿子公孙度继承了平津侯的爵位。公孙度当山阳太守十多年，因为犯法而失去侯爵。
主父偃是齐地临菑人，学习战国时代的纵横家的学说，晚年才开始学习《周易》、《春秋》、诸子百家的学说。他游于齐国许多读书人之间，没有谁肯厚待他。齐国许多读书人共同排斥他，他无法在齐待下去。他家生活贫困，向人家借贷也借不到，就到北方的燕、赵、中山游学，各地都没人厚待他，做客很难。孝武帝元光元年，他认为各诸侯国都不值得去游学，就西入函谷关，去见大将军卫青。卫青大将军屡次向皇上推荐他，皇上不肯召见。他带的钱财已经花光，留在长安已经很久，诸侯的宾客们都很讨厌他。于是，他向皇帝上书。早晨进呈奏书，傍晚时皇帝就召见了他。他所说的九件事，其中八件是法律条令方面的事，一件是关于征伐匈奴的事。其原文是这样说的：
我听说贤明的君主不厌恶深切的谏言而是广泛观察，忠诚的大臣不敢逃避重重的惩罚而是直言劝谏，因此处理国家大事的好政策才不会遗失，而使功名流传万世。如今，我不敢隐瞒忠心，逃避死亡，而要向您陈述我的愚昧想法，希望陛下赦免我的罪过，稍微考察一下我的想法。
《司马法》上说：“国家虽然大，若是喜欢战争，就必然灭亡；天下虽然太平，若是忘掉战争，就必然危险。”天下已经平定，天子演奏《大凯》的乐章，春秋两季分别举行打猎活动，诸侯们借以春练军队，秋整武器，用以表示不忘战争。况且发怒是悖逆的德行，武器是凶恶的东西，斗争是最差的节操。古代人君一发怒则必然杀人，尸倒血流，所以圣明的天子对待发怒的事非常慎重。那致力于打仗取胜、用尽武力的人，没有不最终后悔的。从前，秦始皇凭借战胜对手的兵威，蚕食天下，吞并各个交战的国家，统一天下，其功业可与夏、商、周三代开国之君相同。但他一心取胜，不肯休止，竟想攻打匈奴。李斯劝谏说：“不可以攻匈奴。那匈奴没有城郭居住，也无堆积的财物可守，到处迁徙，如同鸟儿飞翔，难以得到他们加以控制。如果派轻便军队深入匈奴，那么军粮必定断绝；如果携带许多粮食进军，物资沉重难运，也是无济于事。就是得到匈奴的土地，也无利可得，遇到匈奴百姓，也不能役使他们加以守护。战胜他们就必然要杀死他们，这并非万民父母的君王所应做的事。使中国疲惫，而以打匈奴为心情愉快之事，这不是好政策。”秦始皇不采纳李斯的建议，就派蒙恬率兵去攻打匈奴，开拓了千里土地，以黄河为国界。这些土地本是盐碱地，不生五谷。这以后，秦朝调发全国的成年男人去守卫北河地区。让军队在风沙日晒中待了十多年，死的人不可胜数，始终没能越过黄河北进。这难道是人马不足、武器装备不充裕吗？不是的，这是形势不允许呀！秦朝又让天下百姓飞速转运粮草，从黄县、腄县和琅邪郡靠海的县城起运，转运到北河，一般说来运三十钟粮食才能得到一石。男人努力种田，也不能满足粮饷的需求；女子纺布绩麻，也不能满足军队帷幕的需求。百姓疲惫不堪，孤儿寡母和老弱之人得不到供养，路上的死人一个挨一个。大概由于这些原因，天下百姓开始背叛秦王朝。
待到汉高帝平定天下，攻取了边境的土地，听说匈奴聚集在代郡的山谷之外，就想攻打他们。御史成进谏说：“不可进攻匈奴。那匈奴的习性，像群兽聚集和众鸟飞散一样，追赶他们就像捕捉影子一样。如今，凭借陛下的盛德去攻打匈奴，我私下里认为是危险的。”汉高帝没接受他的建议，于是向北进军到代郡的山谷，果然遭到平城被围困的危险。汉高帝大概很后悔，就派刘敬前往匈奴缔结和亲之约。这以后，天下人民才忘记了战争的事。所以，《孙子兵法》上说：“发兵十万，每天耗费千金。”那秦朝经常聚集民众和屯兵几十万，虽然有歼灭敌军、杀死敌将、俘虏匈奴单于的军功，这也恰恰足以结下深仇大恨，不足以抵偿全国耗费的资财。这种上使国库空虚，下使百姓疲惫，扬威国外而心中欢乐的事，并非完美的事情。那匈奴难以控制住，并非一代之事。他们走到哪里偷到那里，侵夺驱驰，以此为职业，天性本来如此。所以，上自虞舜、夏朝、商朝和周朝，本来都不按法律道德的要求来督导他们，只将他们视为禽兽加以畜养，而不把他们看作人类。上不借鉴虞夏商周的经验，下却遵循近世的错误做法，这正是我最大的忧虑、百姓最感痛苦的事情。况且战争持续一久，就会发生变乱；做事很苦，就会使思想发生变化。这样就使边境的百姓疲惫愁苦，产生背离秦王朝的心情，使将军和官吏们相互猜疑而与外国人勾结，所以尉佗和章邯才能实现他们的个人野心。那秦朝的政令之所以不能推行，就是国家大权为这两个人所分的结果，这就是政治的得和失的效验。所以，《周书》上说：“国家的安危在于君王发布什么政令，国家的存亡在于君王用什么样的人。”希望陛下仔细考察这个问题，对此稍加注意，深思熟虑。
这时，赵人徐乐、齐人严安都向皇帝上书，谈论当代重大事情，每人讲了一件事。徐乐在上书中说：
我听说国家的忧患在于土崩，而不在于瓦解，从古到今都是一样的。什么叫土崩呢？秦朝末年就是这样。陈涉并没有诸侯的尊贵地位，也没有一尺一寸的封地，自己也不是王公大人和有名望的贵族的后代，没有家乡人对他的称赞，没有孔丘、墨翟、曾参的贤能，没有陶朱、猗顿的富有。但是，他从贫穷的民间起兵，挥舞着戟矛，赤臂大喊，天下人闻风响应，这是什么道理呢？这是由于人民贫困而国君不知体恤关照，下民怨恨而在上位者并不知道，世俗已经败坏而国家政治不好，这三项是陈涉用为凭借的客观条件，这就叫作土崩。所以说，国家的忧患在于土崩。什么叫瓦解呢？吴、楚、齐、赵的军事叛乱就是这样。吴、楚等七国之王阴谋叛乱，他们都自称万乘君王，有披甲的战士几十万，他们的威严足以使其封国之民畏服，他们的财物足以鼓励其封国的百姓，但是他们不能向西夺取很小的土地，而他们自己却在中原被擒，这是什么原因呢？不是他们权势比平民百姓轻，不是他们的军事力量比陈涉小，是因为正当这时，先皇帝的思想还未衰弱，而安于乡土、喜欢时俗的百姓很多，所以诸侯们没有得到境外的援助，这就叫作瓦解。所以说，国家的忧患不在于瓦解。由此可见，天下若有土崩的形势，纵然是处于穷困境地的平民百姓，只要他们中有人首先发难，就可能使国家遭到危害，陈涉就是如此，何况或许还有三晋之类的国君存在呢！国家纵然没有大治，若真能没有土崩的形势，虽然有强国和强大的军队起来造反，自身也不至于很快被擒，吴、楚、齐、赵等国就是这样，何况群臣百姓起来造反呢！这两种情况，是国家安危的明显的根本之处，希望贤明的君主多多留意，深刻地考察。
最近关东地区五谷歉收，年景还未恢复，百姓多半很穷困，再加上边境一带的战争，按形势的发展和一般常理来看，老百姓将有不安心本地的心情。不安心本地就容易流动，容易流动就是土崩的形势。所以，贤明的君主能独自看到各种变化的原因，明察安危的关键，只在朝廷上治理政事，就可以把没有形成的祸患加以消除。这样做的要领，就是想法使国家不出现土崩的形势而已。所以，纵然有强国和强大的军队处在那里，陛下仍然可以追赶走兽，射击飞鸟，扩展游宴的场所，无节制地放纵地观赏玩乐，尽情地享受驱马打猎的欢乐，一切安然自如。各种乐器的演奏声不绝于耳，帷帐中与美女的情爱和演员侏儒的笑声面前出现，然而国家没有积久的忧患。名望何必要像商汤、周武王那样，世俗也何必要像周成王、周康王时代那么淳美！虽然是这样，我私下认为陛下是天生的圣人，具有宽厚仁爱的资质，而且确实把治国当作自己的根本职责，能做到这些，那么就等同于商汤和周武王的名望不难得到了，而周成王、周康王时的世俗就可重新出现。这两种情况确立了，然后就可以处于尊贵安全的实际境地，在当代传扬美名，扩大声誉，使天下之人亲近你，使四方边远之民服从你，你的余恩和遗德将盛传几代人，面朝南方，背靠屏风，卷起衣袖，与王公大人们作揖行礼，这是陛下所做的事情。我听说想实行王道，治理国家，就是没有成功，最差的结果也可以使国家安宁。只要安宁，陛下想得到什么，难道还有得不到的吗？你想做什么，难道还有做不成的吗？你想征讨谁，还有不降服的吗？
严安上书说：
我听说周朝治理天下，把国家治理得很好的时期有三百多年，成王和康王时期是最隆盛的，搁置刑罚四十多年不用。待到周朝政治衰微时也有三百多年，所以五霸才能轮番兴起。五霸这些人经常辅佐天子，兴利除害，诛伐暴虐，禁止奸邪，在天下扶持正道，以此使天子得到尊贵。五霸都去世后，贤圣之人没有继起者，使天子处于孤立软弱的地位，号令不能颁行。诸侯恣意行事，强大的欺凌弱小的，人多的损害人少的，田常篡夺了齐国的政权，六卿瓜分了晋国的土地，共同形成了战国纷争的局面，这是百姓苦难的开始。于是，强大的国家致力于战争，弱小的国家备战防守，出现合纵和连横的策略，使者的车子疾驰奔波，战士的铠甲帽盔生满虮虱，百姓的苦难无处申诉。
待到秦王嬴政时代，他蚕食天下，并吞战国，号称皇帝。统一国内的政治，毁坏诸侯国的都城，销毁诸侯的兵器，熔铸成钟虡，以显示不再用兵动武。善良的平民百姓才能免于战争的灾害，碰上圣明的天子，人人都认为得到了新生命。假如秦朝宽缓其刑罚，少征赋税，减轻徭役，尊重仁义，轻视权势利益，崇尚忠厚，鄙视智巧，改变风俗，使国内百姓得到教化，那么世世代代都会安宁。但是，秦朝不推行这种政治，而是因循从前的风俗，使那些专做智巧权利之事的人得以进用，而那些忠厚诚信的人却被斥退；法律严酷，政治严峻，谄媚阿谀的人很多，天天听到他们的赞美声，于是心意满足，想入非非。一心想要扬威于海外，就派遣蒙恬率兵去攻打北方的匈奴，扩张土地，推进国境，戍守住黄河以北的地方，让百姓急运粮草，跟随其后。又派遣尉官屠睢率领水兵去攻打南方的百越，派监御史禄凿通运河，运送粮食，深入越地，越人逃跑。经过很长时间的相持，粮食乏绝，越人攻击秦兵，秦兵大败。秦就派赵佗率兵戍守越地。正在这时，秦朝在北方同匈奴结怨，在南方同越人结仇，在无用的地方驻扎军队，只能进而不能退。经过十多年，成年男子穿上铠甲上战场，成年女子转运粮食，痛苦而无法活下去，有的吊死在路旁的树上，死的人一个接着一个。等到秦始皇死去，天下人民多半反叛秦朝。陈胜、吴广攻占陈县，武臣、张耳攻占赵地，项梁攻占吴县，田儋攻占齐地，景驹攻取郢，周巿攻取魏地，韩广攻取燕地，穷山深谷，豪杰之士一同起兵，记也记不完。但是，他们都不是公侯的后代，也并非大官的下属，没有一尺一寸的小小权势，从闾巷兴起，手持戟矛，顺应时势，都行动起来，没有预先谋划却同时起兵，没有约定却同时相会合，不断扩大土地，称霸称王，这都是由秦国的残暴统治造成的。秦皇帝贵为天子，富有天下，最后却亡国亡家，这是穷兵黩武造成的结果。所以，周朝的败亡在于国势软弱，秦朝的败亡在于国势强大，这是不会因时而变带来的祸患。
如今想招降南夷，使夜郎前来朝拜，降服羌、僰，攻夺州，建立城邑，深入匈奴，烧毁它们的龙城，议论此事的人都加以赞美。这是做臣者的利益，并非是安定天下的长远大计。如今我们国内太平，百姓安乐，却受着远方备战的牵累，使国家破败，这不是养育百姓的办法。去实现无穷无尽的欲望，使心意畅快，而同匈奴结怨，这并不是安定边疆的办法。结下怨恨而不能消除，战争停止而又重新产生，使近者蒙受愁苦，远者感到惊骇，这不是持久的办法。如今，全国锻造铠甲，磨利刀剑，矫正箭杆，积累弓弦，转运粮食，看不到停止的时候，这是全国人民共同忧虑的事情。那战争持续时间长，变故就会产生，事情繁杂，疑虑就会产生。现在，外郡的土地有几千里，列城数十个，地理山川的形势可以控制百姓，胁迫附近的诸侯，这不是公室皇家的利益。看看历史上齐国和晋国之所以被灭亡，就是公室方面的势力衰微，六卿的势力太大了。再看看秦国之所以灭亡，就是刑法严酷，欲望大得无穷无尽。如今，郡守的权力不只像六卿那样大，土地几千里不只是闾巷那点凭借，铠甲武器和各种军械不只是戟矛那点用处。这样的客观条件，如果碰上天下重大变乱，那么其后果就不可讳言了。
徐乐和严安的奏书送交天子，天子召见了主父偃和徐乐、严安，对他们说：“你们都在哪里啊？为何我们相见得这样晚？”于是，武帝就任命他们三人为郎中。主父偃屡次进见皇帝，上疏陈说政事。皇帝下令任命他为谒者，又升为中大夫。一年当中，四次提升主父偃的职务。
主父偃向皇上劝说道：“古代诸侯的土地不超过百里，强弱的形势很容易控制。如今的诸侯有的竟然拥有相连的几十个城市，土地上千里，天下形势宽缓时，则容易骄傲奢侈，做出淫乱的事情。形势急迫时，则依仗他们的强大，联合起来反叛朝廷。现在如果用法律强行削减他们的土地，那么他们反叛的事就会产生，前些时候晁错的做法就出现这种情况。如今，诸侯的子弟有的竟是十几个，而只有嫡长子世世代代相继承，其余的虽然也是诸侯王的亲骨肉，却无尺寸之地的封国，那么仁爱孝亲之道就得不到显示。希望陛下命令诸侯可以推广恩德，把他的土地分割给子弟，封他们为侯。这些子弟人人高兴地实现了他们的愿望，皇上用这种办法施以恩德，实际上却分割了诸侯王的国土，不必削减他们的封地，却削弱了他们的势力。”于是，皇上听从了他的计策。主父偃又劝皇帝说：“茂陵刚刚成为一个县，全国豪强富人，使百姓作乱的人，都可以迁徙到茂陵，内则充实京城，外则消除奸猾之人，这就叫作不诛杀而祸害被消除。”皇上又听从了他的主张。
尊立卫子夫当皇后，及揭发燕王刘定国的阴私，主父偃是有功的。大臣们都畏惧主父偃的口，贿赂和赠送给他的钱，累计有千金之多。有人劝说主父偃说：“你太横行了。”主父偃说：“我从束发游学以来已四十余年，自己的志向得不到实现，父母不把我当儿子看，兄弟们不肯收留我，宾客抛弃我，我穷困的时日已很久了。况且大丈夫活着，如不能列五鼎而食，那么死时就受五鼎烹煮的刑罚好了。我已到日暮途远之时，所以要倒行逆施，横暴行事。”
主父偃盛称朔方土地肥沃富饶，外有黄河为险阻，蒙恬在此筑城以驱逐匈奴，内省转运和戍守漕运的人力物力，这是扩大中国土地、消灭匈奴的根本。皇上看完他的建议，就交给公卿们议论，大家都说不利。公孙弘说：“秦朝时曾经调发三十万人在黄河以北修城，最终也未修成，不久就放弃了。”主父偃盛称其利，皇上竟采纳主父偃的计策，设置了朔方郡。
元朔二年，主父偃向皇上讲了齐王刘次景在宫内淫乱邪僻的行为，皇上任命他当了齐相。主父偃到了齐国，把他的兄弟和宾客都召来，散发五百金给他们，数落他们说：“开始我贫穷的时候，兄弟不给我衣食，宾客不让我进门。如今我作了齐相，诸君中有人到千里以外去迎接我。我同诸君绝交了，请不要再进我主父偃的家门！”于是，他就派人用齐王与其姐姐通奸的事来触动齐王，齐王以为终究不能逃脱罪责，害怕像燕王刘定国那样被判处死罪，就自杀了。主持此事的官员把这事报告给皇上。
主父偃还是平民的时候，曾经游历燕地和赵地，等到他当了大官后，就揭发了燕王的阴私。赵王害怕他成为赵国的祸患，想要上书皇帝讲述他的阴私，因为主父偃在朝中，不敢揭发。等到他当了齐相，走出函谷关，赵王就派人上书，告发主父偃接受诸侯的贿赂，因此，诸侯子弟中有很多以这个原因而被封侯。等到齐王自杀了，皇上听到后，大怒，认为是主父偃威胁他的国王使其自杀的，就交给官吏审问。主父偃承认接受诸侯贿赂，实际上没有威胁齐王使他自杀。皇上不想诛杀主父偃。这时，公孙弘当御史大夫，就对皇上说：“齐王自杀，没有后代，封国被废除而变成郡，归入朝廷，主父偃是这事的罪魁。陛下不杀主父偃，无法向天下人民交代。”于是，皇上就把主父偃家族的人都杀了。主父偃在显贵受宠时，宾客的人数以千计，待到他被灭族而死，没有一个人为他收尸，唯独洨县人孔车为他收尸并埋葬了他。天子后来听说了这事，认为孔车是个长者。
太史公说：“公孙弘的品德行为虽然美好，但也是因为他遇到了好时机。汉朝建国八十余年了，皇上正崇尚儒家学说，招揽才能超群的人才，以发展儒家和墨家学说，公孙弘是一个被选拔出来的人。主父偃身居要职，诸位朝中高官都称赞他，待到他名声败坏，自身被杀，士人都争着讲他的坏处，真是可悲呀！”
太皇太后王政君向大司徒马宫和大司空甄丰下诏书说：“听说治理国家之道，首先要使百姓富裕起来；使百姓富裕的关键，在于节俭。《孝经》上说：‘使皇上平安，治理百姓，没有比用礼更好的了。’‘礼，如其奢侈，宁愿节俭。’从前，管仲当齐桓公的相，使齐桓公称霸诸侯，有九合诸侯、匡正天下的大功，然而仲尼说他不知礼，这是他奢侈过度而同国君相比拟的缘故。夏禹住矮小的房屋，穿粗劣的衣服，后代圣人不遵循他的做法。由此可以说，国家政治隆盛时，君王的德行优厚，却没有高过节俭的。用节俭的美德教化俗民，那么尊卑的次序就会形成，而父母兄弟间的骨肉恩情就会更加亲密，纷争诉讼的根源就会消失。这就是家给人足，不用刑罚就能治好国家的根本啊，怎可不努力实践呢！那三公是百官的统帅，是万民的表率。没有树立起垂直标志却得到弯曲影子的情况。孔子不是说过吗：‘你领着走正路，谁敢不走正路？’‘选拔贤能的人，教育能力差的人，那么人们就能得到鼓励。’汉朝兴盛以来，作为皇上股肱之臣的宰相都能亲身实行节俭，轻视钱财，重视道义，表现得非常突出的，没有像从前的丞相平津侯公孙弘的了。他身居丞相的高官地位却盖着布被，吃粗糙饭食，每顿只不过吃一个肉菜。但对老朋友和他喜欢的宾客，都分出一部分自己的俸禄供给他们，自己没有剩余的钱财。他确实能够内心自我克制约束，而外表却依据法律行事。汲黯诘难他，这些事情才被皇上知道，这可以说是比制度规定的要降低一些，却是可以施行的。德行优厚就去做，否则就不去做，这同背地里奢侈而外表假装节俭，以此沽名钓誉的人不同。他以有病为由要求退职回家，汉武帝马上下令说：‘奖赏有功的，表扬有德的，喜欢好人、讨厌坏人，这是你应当知道的。希望你少用心思，保养精神，再用医药辅助治疗。’恩准假期，让他治病，赏赐他牛酒和各种布帛。过了几个月，公孙弘的病好了，就上朝办公。到元狩二年，他终于在丞相的官位上寿终正寝。了解大臣的没有超过国君的了，这就是例证。公孙弘的儿子公孙度继承了父亲的爵位，后来当了山阳太守，因犯法失掉侯爵。表彰道德大义，是为了引导时俗之人，勉励教化，这是圣王的制度，不可改变的道理。将恩赐公孙弘后代子孙中的嫡系者以关内侯的爵位，食邑三百户，用公车把他们送到京城，将他们的名字报到尚书那里，朕要亲临现场授予爵位。”
班固在《汉书·公孙弘卜式兒宽传》的“赞曰”中说：“公孙弘、卜式、兒宽都曾以大雁奋飞之翼的超凡才能，在平凡的燕雀之群中遭受困厄，远行于猪羊之间，如果不遇到好的机会，怎能得到公卿的高官地位？这时，汉朝建国六十余年，全国安定，府库的积蓄很充实，而四方的蛮夷还没有顺服，各种制度还有缺漏，皇上正想举用有文才武略的人，选求这样的人就像害怕追不上似的。汉武皇帝开始用安车蒲轮去迎接枚乘，看到主父偃而叹息相见太迟。因此，群臣羡慕向往，有奇异才能的人同时出现。卜式从割草牧羊的人中被选中，桑弘羊从商人小子中被选拔起来，卫青奋起于奴仆之间，金日从投降的人中被选拔出来，这些人都是从前那筑墙的傅说、喂牛的甯戚一类的人啊。汉朝得到人才，以武帝时期为最多。学识渊博而有雍容风度的有公孙弘、董仲舒、兒宽；忠厚老实、勤奋做事的有石建和石庆；质朴刚直的有汲黯、卜式；善于推举贤才的有韩安国、郑当时；制定律令的则有赵禹、张汤；善写文章的有司马迁、司马相如；能言善辩、诙谐滑稽的有东方朔、枚皋；善于应对的有严助、朱买臣；擅长天文历法的有唐都、落下闳；懂得音律的有李延年；擅长筹划的有桑弘羊；奉命出使的有张骞、苏武；杰出的将帅则有卫青、霍去病；接受皇帝遗诏辅助幼主的有霍光、金日；其余的记也记不过来。因此，这个时期创建的功业，遗留后世的制度和文献典籍，后世没有能赶得上的。汉宣帝继承大统，继续治理汉朝的大业，也讲述宣扬儒家六经的思想，招选优秀特异的人才，因而萧望之、梁丘贺、夏侯胜、韦玄成、严彭祖、尹更始因为精通儒家学说而被任用；刘向、王褒因为善写文章而显贵。著名的将相有张安世、赵充国、魏相、邴吉、于定国、杜延年；治理百姓成效好的有黄霸、王成、龚遂、郑弘、邵信臣、韩延寿、尹翁归、赵广汉这些人，他们都有功勋事迹为后世人所称道记述。参看这些名臣的事迹，可以说是仅次于武帝时代。”