第一回　逢旧仆往事怪迷离　睹新闻关心惊岁月

大凡一个人，无论创事业，撰文章，那出色当行的，必能独树一帜。倘若是傍人门户，便落了近日的一句新名词，叫做“倚赖性质”，并且无好事干出来的了。别的大事且不论，就是小说一端，亦是如此。不信，但看一部《西厢》，到了《惊梦》为止，后人续了四出，便被金圣叹骂了个不亦乐乎；有了一部《水浒传》，后来那些续《水浒》《荡寇志》，便落了后人批评；有了一部《西游记》，后来那一部《后西游》，差不多竟没有人知道。如此看来，何苦狗尾续貂，贻人笑话呢？此时，我又凭空撰出这部《新石头记》，不又成了画蛇添足么？按《石头记》是《红楼梦》的原名，自曹雪芹先生撰的《红楼梦》出版以来，后人又撰了多少《续红楼梦》《红楼后梦》《红楼补梦》《绮楼重梦》……种种荒诞不经之言，不胜枚举。看的人没有一个说好的。我这《新石头记》，岂不又犯了这个毛病吗？然而，据我想来，一个人提笔作文，总先有了一番意思。下笔的时候，他本来不是一定要人家赞赏的，不过自己随意所如，写写自家的怀抱罢了。至于后人的褒贬，本来与我无干。所以我也存了这个念头，就不避嫌疑，撰起这部《新石头记》来。看官们说他好也罢，丑也罢，左右我是听不见的。闲话少提，言归正传。

且说续撰《红楼梦》的人，每每托言林黛玉复生，写不尽的儿女私情。我何如只言贾宝玉不死，干了一番正经事业呢！虽然说得荒唐，未尝不可引人一笑。看官们，且听我诌上一个引子来：

定国安邦，好少年雄心何壮。弹丸大的乾坤，怎当得风云莽撞；三尺长的龙泉，却吐出万丈光芒。大好的日光、月光，只可惜隔着了二三百层魔和障，害得人热念如狂！害得人热念如狂！好头颅，没处商量安放，只剩得热泪千行，热血一腔，洒到东洋大海，翻作惊涛骇浪。猛回头，前事尽荒唐！甚的是文场、战场，名场、利场，算将来，不过是五千年的一本糊涂账。

且说那年贾宝玉带了贾兰去下场，等到三场完毕，出场时候，那茫茫大士、渺渺真人，早在场外候着，要带他去归真返璞，所以贾兰一回头便不见了他。须知他已经悟彻前因，一朝摆脱，所以任凭家中人等闹到马仰人翻，都是弃而不顾的了。大士、真人先引着他赶到毗陵驿，叫他别过了父亲贾政，然后把他送到大荒山青埂峰下，结了一个茅庵，叫他苦修起来。

从此又不知过了几世，历了几劫，总是心如槁木死灰，视千百年如一日。也是合当有事，这一天，贾宝玉忽然想起：“当日女娲氏炼出五色石来，本是备作补天之用，那三万六千五百块都用了，单单遗下我未用。后来虽然通了灵，却只和那些女孩子鬼混了几年，未曾酬我这补天之愿。怎能够完了这个志向，我就化灰化烟，也是无怨的了。”如此凡心一动，不觉心血来潮，慢慢的就热念如焚起来，把那前因后果尽都忘了，只想回家走一趟，以了此愿。却又自己想着已经做了和尚，剃了头发，这个尴尬样儿如何去得？非但父亲见了要动怒，就是姊妹们看了，也嫌我腌。不如耐过几时，蓄了头发再去罢。立定主意，就一天一天的养起头发来。

说也奇怪，从前他苦修时，不知历了几世几劫，就如过了一日似的。如今要养起头发来，却一日比一年还难过。天天只盼头发长，那头发偏偏不肯长的快，恨得他每日在家长吁短叹。好容易捱了一年多，养得了尺把来长，将就可以辫起来了，心中十分欢喜，胡乱辫了。打开包裹，看见那回穿进场的一套半新不旧俗家衣裳还在那里，就取来换了。又带上那块宝玉。无意中在衣袋里掏出一样东西来，取来一看，却是那年向紫鹃讨的那一面小镜子，就拿来一照，觉得自家模样儿，依然如旧。于是整顿衣裳，出了茅庵，不辨东西南北行去。

心中只盼遇见了人，可以问路。谁知尽着行去，偏偏一人不见。看看已经日落西山，也不知走了多少路，喜得脚力尚不见乏。回头看时，连青埂峰的影子也不见了，此处又不知是何所在。正在彷徨之际，猛抬头看见头上一块乌云，愈散愈大，不一会便洒下雨来。急得宝玉跺脚道：“今番坑了我也！这里四面都没有人家，往那里躲一会儿呢？”没了主意，只得发脚乱跑。跑到前面，见着一个树林子，便急急的转入林子里去。他心中本望林子里或者有了个人家，可以躲避躲避。到得林子里时，抬头一望，虽然没有人家，却喜有一座破庙。宝玉此时如获至宝，连忙跑了进去，只见这庙山门已倒，门下势难避雨的了，只得跑到殿上去。

此时已是薄暮天气。这庙的四面，又围了好些参天老树，把那殿上遮得黑魆魆的。宝玉来得匆忙，才跑至廊下时，便踢了一件东西，绊了一交。正要起来，忽的一声，脚下先站起一个人来，骂道：“是那一个忘八羔子没生眼睛的，踢你爷一脚！”宝玉正要向那人陪小心，忽听得他的声音，十分耳熟，不觉定眼仔细看了一看。那人也细细的打量宝玉一会，忽的走近一步，搂着宝玉道：“哎呀！我的祖宗小爷，你也有出现的一日了！奴才该死！”原来此人不是别人，正是跟随宝玉的焙茗。

宝玉大喜道：“你为甚走到这里来？这里是甚么地方？”焙茗道：“爷走了多少时，怎么还是这么着？自己走的甚么地方，还不知道？”一面说着，往外望了一望，在这半光半黑之中，瞥见那东倒西歪的山门，不觉大惊道：“不好了！我睡糊涂了，怎么叫人家弄到这个所在来？二爷，此刻是甚么时候了呢？”宝玉道：“好糊涂小子！怎么连时候都睡忘了，此刻不是黄昏时分了么？”焙茗道：“不好了，我昨夜睡的很早，怎么把今儿一天都睡过去了？眼见得这是个破庙，没有人的了，怎么弄个火来才好。”想了想，喜得火镰包还在身边，掏了出来，拿起火石乱打，迸了许多火星，只是那火绒燃不着。心中焦躁，不免四下里去摸索，摸到东边，得了一扇小门。推门进去，原来里面另是一个院落，还有两间小屋，屋里射出灯光来。焙茗喜道：“有了人了。”便跨进屋里去。只见一个老道士，蹲在地下烧火。抬起头来，看见焙茗，吓得“呀”的一声，躲到角子里去，口中不住的叫菩萨。焙茗诧道：“我好好的人，怎么叫起菩萨来？”那道士道：“你不是倒在廊下的仙童像么？”焙茗没做理会。忽闻得那锅里透出一股粥香，骤觉得饥火中烧，巴不得拿来就吃。忽想起宝玉此时想也饿了，不如请了进来，同那道士要一碗吃，胡乱混过今夜再说。想罢出来，请了宝玉，一同进去。

刚走到小门时，忽见一个人从里面出来，擦身而过，一溜烟如飞的往外就跑。宝玉吃了一惊，也不知是什么缘故。跟了焙茗到了那屋里，焙茗看时，那道士已不见了。走到里间一看，也是无人。宝玉此时有了灯光，看了焙茗一眼，吓了一跳道：“你这小子，怎么闹的这个腌臜样儿？”焙茗道：“腌臜么？”宝玉取出那小镜子，叫他去照。焙茗照了，只见脸上的尘垢积了有一分多厚，自己也觉得吃惊好笑。连忙放下镜子，四面去找脸盆、手巾，又去找着了水缸，也不管冷热，洗刷了一回。觉得身上也都是尘土，只得脱下衣裳去抖，一面骂着：“是那个忘八羔子作弄我的！”抖过了穿上，方找出碗箸来洗过，盛了一碗粥，伏侍宝玉吃。

宝玉吃了一碗，便不吃了，又问：“这粥是那里来的？”焙茗道：“爷别管，吃了再说。”宝玉又问：“这里到底是甚么地方？”焙茗此时饿的了不得，一面盛粥吃，一面说道：“自从爷不见了，家里的人闹了个鸡飞狗走。上头呢，自太太起，没有一个不是哭的。我们底下的人，是天天在外头混找。后来放了榜，爷中了第七名举人。”说到这里，忽道：“是呀，还没给爷道喜呢。”说着，连忙磕了一个头。起来又说道：“那时候闹的皇帝也知道了，下了旨意，叫各衙门一起访寻，仍然没有音信。又到后来，老爷回来了，说在毗陵驿遇见爷，已经出家了。太太起先信了，后来想想又不信，说是老爷遇见这和尚时，并没有当面说着话，恐怕是眼花了，认错了人。于是又叫找寻起来，京里是找遍了，近京一带也找遍了。又派人分头到南边来找，我派到金陵。因为恐怕爷一时高兴，回南边府第住几时，故叫我来了。我入了金陵境内，天色已晚，离城还有十多里，恐怕赶不上城门，所以到了一个什么玉霄宫投宿。那玉霄宫金碧辉煌，十分显焕，有一百多道士。他们就留我在厢房住宿。不知怎么一睡就睡到这个时候，又怎么睡到这里来？那我可糊涂了。”一面说，一面吃完了粥。宝玉也是怔怔的莫名其妙，问道：“这个粥又是谁的，怎么这里没一个人？”焙茗道：“爷且别问这个。这里面有床铺，且进去胡乱睡一宿，明日好进城，回自己府第里去。”宝玉依言，焙茗便拿了灯进来。

宝玉来到里间，只见窗下放着一个方桌，桌上横七竖八摆了几本书，就坐在旁边，顺手取过一本书来，要想坐着看书解闷。翻开来一看，是一本《封神榜》，放过不看。又取过一本，却是《绿野仙踪》，这些书都没有看头。又见那边用字纸包着几本书，取过打开一看，却是些经卷。觉得包书的字纸，甚是古怪，摊开一看，上面横列着“新闻”两个字，闻字旁边破了一个窟窿，似乎还有一个字，却不知他应该是个什么字了。底下却是些小字，细细看去，是一篇论说。看到后面，又列着许多新闻时事，不觉暗暗纳闷。拿了这张纸，翻来覆去的看了又看，也有可解的，也有不可解的。再翻回来，猛看见第一行上，是：大清光绪二十六年□月□日，即西历一千九百零一年□月□日，礼拜日。不觉吃了一大惊。要知惊的是甚么，且听下回分解。