第七回　一言不合怒绝狂徒　满口忠言正规大舅

却说薛蟠拉了宝玉出来，早有一辆轿式马车，在那里候着。原来是薛蟠坐来的。薛蟠拉了宝玉上车，便对焙茗说道：“在北边是跨车檐，这里的车没有檐，是站车屁股的。这车子后头有一块铁板，你站上去，上头有两根皮带儿，你两个手抓紧了，别掉了下来。”焙茗如言站好，马夫放缰，加上一鞭，飞也似的去了。

不一会，车子停住，薛蟠和宝玉下了车，便对马夫道：“今天不要了。明天三点钟，放到栈房里去罢。”马夫答应一声，放缰自去。焙茗也跟了过来。薛蟠带了宝玉，走到一个胡同里转了个弯，便进一家门口，叫焙茗就在底下坐着等，却带了宝玉上楼。才走到楼梯脚下时，宝玉猛听得外面的人一声怪叫，也听不出他叫什么，很以为奇。上了楼，就有两个女子招呼到房里，早有两个人先在那里，却都不认得的。薛蟠先嚷道：“他呢？”只见一个回道：“家兄公阳里还有一局，就来的。”薛蟠道：“那里等得，写条子请他去。”说着，叫宝玉写条子。宝玉道：“我却不曾写过，不知怎的写法。”薛蟠央及道：“好兄弟，你文章也会做，举人也中了，怎么一个请客条子，也不会写起来？你别给我刁难罢！”正在争执时，忽又听得楼下一声怪叫，房里的女人忙赶了出去。

一会，只听得有人嚷道：“来迟了，来迟了！”那女人把帘子打起，叫道：“薛爷，客人来了。”宝玉看时，却正是柏耀廉。薛蟠拍手道：“好了，来了，不用写了。”宝玉方才归坐，那两个人又过来互相请问姓名，原来一个是柏耀廉的兄弟柏耀明，一个叫吴伯惠。耀廉见了宝玉便道：“今日不赏脸，想是兄弟不诚心之过，改天竭诚再请。”宝玉只得同他略旋略周两句。因见伯惠英姿勃勃，神采飞扬，想来不是耀廉一流人，便彼此交谈起来。才知道他从前是在泰顺轮船上做账房的，因薛蟠乘船相识，刻下赋闲无事。宝玉便问：“泰顺是谁家的船？”伯惠道：“是招商的。”宝玉又问：“驾驶是洋人不是？”伯惠道：“是。”宝玉道：“我总不懂，为甚必要外国人驶船，难道中国人不会么？”伯惠道：“怎么不会，此中有个缘故。”

两人说话时，薛蟠早一叠连声叫摆台面。此时又过来问：“叫那个？”宝玉道：“叫甚么？我不懂。”薛蟠道：“咱们说的是叫条子，这儿的土话说叫局。”宝玉道：“我没有相识的，你还不知道么？”薛蟠道：“不管你有相识的没有，不叫不行，不然我代你叫两个罢。你欢喜甚么样儿的？胖的、瘦的，圆脸的、长脸的，大的、小的，快说来！我代你叫。”宝玉道：“尽你混罢，我都不管。”此时，伯惠早被耀廉拉去写条子了。一时写好，薛蟠便嚷坐席。

客栈的饭早，宝玉此时本有点饿了，也就随和着吃些。又问起伯惠方才的话。伯惠道：“中国人何尝不会驶船，不过用了中国人，那保险行不肯保险，有这个难处。”宝玉不懂得保险的话，伯惠一一的告诉了一遍。宝玉道：“那保险行都是外国人开的么？”伯惠道：“中国只有一家。”宝玉道：“难道咱们自家也这样作难么？”伯惠道：“自家虽不作难，但是，一家行家担不起这满船货物；况且货物之外，还有一只船；更何况许多船呢。”耀廉插口道：“非但担不起，并且中国人的事情，都是靠不住的。”宝玉道：“何以就见得中国的事情靠不住呢？”耀廉道：“中国的人，先没有一个靠得住的。”宝玉不等说完，先冷笑道：“今日合席都是中国人，大约咱们都是靠不住的了。说我靠不住也罢了，难道连你自己都骂在里头？”耀廉道：“我虽是中国人，却有点外国脾气。”宝玉大怒道：“外国人的屎也是香的？只可惜我们没福气，不曾做了外国狗，吃他不着。”回头对薛蟠道：“我本说不来，不来，你偏拉我来，听这种腌臜话。你明天预备水，我洗耳朵！”回头又拉了伯惠的手，问了他的住处，说：“明天过来请安，我先少陪了。”

此时已到了几个局，薛蟠正在那里毛手毛脚的闹不清楚，忽然听得宝玉向伯惠告辞，回头看时，宝玉已出了房门。薛蟠赶上拉住道：“你不要走，你不认得路，回来我送你回去。”宝玉一言不发，直下楼梯，叫了焙茗，出门而去。薛蟠只得跟着出到胡同口，代他叫了两辆车子，说明送到长发栈门口。看着上车去了，方才回身进来，对伯惠道：“我没留神，怎么他忽然一会闹翻了？”耀廉道：“你这位令亲脾气很古怪，我说了我有点外国脾气，他就恼了。其实我自己的脾气，要怎样就怎样，是我的自主之权，他那里好管我呢？”薛蟠也没有听完，便又回过身去和妓女说笑去了。再坐一会，伯惠也告辞了。剩了三人，胡闹一阵，也只得散去。

薛蟠心惦着宝玉，赶回栈房时，已三下多钟。走到楼上，只见宝玉的房门开着，焙茗不知那里去了，宝玉仍旧在那里看书。薛蟠走进去，便深深的作了一个揖，道：“好兄弟，别动气，任谁得罪了你，你只看我的薄脸罢。”宝玉见他醉了，不便说话，只道：“没谁得罪我，我也没动气，不过惦着看书，先走一步罢了。”薛蟠正要答话，焙茗走来回宝玉道：“厨房里茶炉子灭了，水是冰凉的。”薛蟠道：“可是要开水？”宝玉道：“喝了点酒，觉得渴，没有也罢了。”薛蟠道：“这会那儿还有开水，我来给你弄点罢。”说着，叫焙茗跟着过去，取一套家伙来。原来是前几年新出，不用灯心点洋油的炉子。薛蟠如法点着，叫焙茗拿铫子取水炖上。不一会水开了，泡起茶来。薛蟠道：“你看了洋货，总说他们拿没用的东西来换咱们的钱，你看这个怎么样？”宝玉道：“我原说过，通商是以有易无，像这种灵巧的东西，如何不令人可爱？但是一层，像这炉子，到底不是天生的，他也是人工做出来的。他能做，咱们为甚么不能做？大不了买他一两个来，拆开他看看，照样做起来，岂不好么？”说话时，看看薛蟠，只见他张口闭目的，在那里前仰后合。宝玉道：“请去睡罢，明日再谈。”薛蟠要了口茶喝了，说了声：“明儿见！”东歪西倒的去了。

这里宝玉仍旧看书。原来他回来之后，在书堆里检出一部全份的《时务报》，还有许多《知新报》，翻开来看，觉得十分合意。并有一层奇处，看了他的议论，就像这些话我也想这么说的，只是不曾说得出来，不知怎样却叫他说了去。至于所载的时事，本不能尽懂，慢慢的看到后头，也渐渐的懂起来了，所以越看越觉得精神焕发。等薛蟠去了，依旧看起来，竟自忘倦。直到天亮以后，焙茗起来走到里间，见宝玉兀自坐着，不觉吃惊道：“爷竟没睡么？”说了一句话，看宝玉也不动也不答应，暗暗着急道：“别又呆性发了。”却又不敢过于惊动，只在旁边站着，却见宝玉翻了一页书，歇了一会，又翻了一页，料定是看书看出神了。悄悄的退了出来，叫茶房舀了水，自己拿了过来，轻轻的回道：“请爷洗脸。”宝玉方才答应了。洗过了脸，却又到书堆里去翻。忽然翻出一个纸包来，上面题着四个字，是“此是禁书”，包的甚是严紧。连忙打开要看，谁知开了一层又是一层。心中暗想：“这个不定是《推背图》，不然就是《烧饼歌》。”一面想，一面拆，拆了不知若干层。原来里面只有三本书，却是第一、第二、第三的三册《清议报》。便拿过来看，觉得精华又较《时务报》胜些，心中愈加欢喜，不知不觉把三册都看过了。还恨没有第四册以后的，仍到书堆里去翻，翻了半天没个影儿。早已是吃饭时候，吃过了饭，仍是翻来覆去的看那三种报。

又看了半天，只见薛蟠披了灰鼠袍子，还没扣钮子，睡眼矇眬的走来道：“宝兄弟，你好精神，这么早就起来。”宝玉道：“甚么时候了，还说早。”薛蟠道：才两下钟呢！你们吃了饭没有？”宝玉笑道：“晚饭还早呢。”薛蟠搭讪着走了。一会儿梳洗过了，又来道：“宝兄弟，你饿了没有？咱们外头吃点心去。”宝玉道：“你静扮点！这里坐坐罢。又没甚么正经事，只管往外头瞎逛些甚么？要吃点心，叫他们买了家来吃，还不是一样的。”薛蟠道：“其实我的嘴里难过得很，并不想吃甚么，你不愿意出去就罢了，咱们就谈谈。我昨儿晚上酒也多了，把所做的事，全都忘了。”宝玉把书一推道：“吃醉呢，是你的常事，也不必说了。但是那种柏耀廉，你何苦去结识他。大凡交结朋友，也要结交个道理出来。你结交他，有甚道理？若说是定洋货，须知除了洋货之外，赚钱的买卖还多着呢！你只知做了洋货赚钱，须知外国人赚的钱比你还多，你不过代他转运罢了。虽然办土货，也是代人家转运，然而所转运的，还是自己家里的货。咱们何苦代外国人做奴才呢？至于姓柏的这个人，简直的不是人类，怎么一个屁放了出来，便一网打尽的说中国人都靠不住？我问他可也是靠不住的？他倒说他是外国脾气。这种人，不知生的是甚么心肝！照他这等说来，我们古圣人以文、行、忠、信立教的，这‘行’字、‘忠’字、‘信’字，都是没有的了。这种混账东西，我要是有了杀人的权，我就先杀了他。”薛蟠笑道：“这又何至于如此！”宝玉道：“照他这样说来，凡无信行的都是外国脾气。幸而中国人依他说的都靠不住，万一都学的靠得住了，岂不把一个中国都变成外国么？总而言之，他懂了点外国的语言文字，便甚么都是外国的好，巴不得把外国人认做了老子娘。我昨儿晚上，看了一晚上的书，知道外国人最重的是爱国。只怕那爱国的外国人，还不要这种不肖的子孙呢！”薛蟠道：“你何苦这样毒骂他。”宝玉道：“他一句话骂尽了中国人，还不毒么？总而言之，我劝你一句话：这种人是最下流轻贱的东西，以后总要远着他些。我并不恭维你，像你这种人，纯乎是天真，只要走了正路，不难就做一番惊天动地的事业起来，何必同这些人胡闹呢！”一席话说的薛蟠不知所对，搭讪着问道：“你看那些书，还用得着么？”宝玉道：“很有些好书。但是那《清议报》只有三册，不知可还有以后的么？”薛蟠道：“有的。你要，我明日给你办来。”正说话时，忽见焙茗来说：“有客来拜。”宝玉连忙迎出去看，原来不是别人，正是吴伯惠，宝玉大喜。不知伯惠来有何事，且听下回分解。