十二、祝寿宴众老帅吟诗晓利弊徐向前进言
叶剑英八十寿辰时，并不是没有纪念，而是不搞那种大规模的活动而已。这位深谋远虑，经过半辈戎马生涯的政治家，军事家，很会讲究实效。
写的诗是：
他没有多通知什么人，只邀请了邓小平、王震、粟裕、聂荣臻、徐向前、杨成武、余秋里这几位将帅到场。到了这个日子，有人专门写一首“竹筒诗”，请齐燕铭书写，由王子野用篆体镌刻于竹制的笔筒上作为寿礼献给了他。
新功垂宇宙，远望好文章。
屡挽狂澜倒，重扶治国纲。
琴心舒剑胆，磊落见肝肠。
愿祝南山奢，千秋日月长。
叶剑英自己也写了一首《八十书怀》的诗，情不自禁地吟诵道：
八十毋劳论废兴，长征接力有来人。
导师创业垂千古，侬辈跟随愧望尘。
亿万愚公齐破立，五洲权霸共沉沦。
老夫喜作黄昏颂，满目青山夕照明。
他回顾着自己一生跟随毛泽东南北转战的征程岁月，又看到今天这样喜庆成功的形势，他是感到欢欣鼓舞的。至于今后究竟会出现什么样的局面，他没有去想，但他坚信是光明的。正像毛泽东经常讲的那样：“道路是曲折的，前途是光明的”。
作为跟随毛泽东半个多世纪奋战不息的将帅，他并不想去破坏自己的这个形象。
这个形象对他来说始终是感到自豪的。
后海名曰海，其实不过是条小河。但这里的水是碧绿的，水面上飘荡着荷叶和水草。在夕阳的映照下，水面上起了万道波纹，又像是万条银色的白鱼在海中跳跃嬉闹，鳞光熠熠，还真有一点梦幻境界。它的背后，有一座青砖砌成的大院，名目小凤翔。这里就是叶剑英在城里的宅落。当月亮的轻纱罩在北海水面上的时候，院子里欢声笑语传了出来，呈现了一片喜气洋洋的气氛。
“活了八十了，我已很满足了。”
王震夫妇、余秋里、杨成武、聂荣臻夫妇和徐向前等陆续来到，紧紧握着叶剑英的手，围在他身边，齐声祝寿。
王震连连摆手说：“不老，不老，像你这样的身体，活到一百岁是不成问题的，我敢打保险。”
“活那么大干什么呀，让人讨嫌。”叶剑英话是这么说，心里却乐得合不拢嘴。
聂荣臻也说：“我们就是要好好地活着，活得寿命越长越好。有人盼望我们死，我们却偏不死！”
王震又说：“老子们抛头颅，洒热血，打下来的江山，我们不坐坐就死，那不便宜了“四人帮’那帮摘桃派！”
徐向前也说：“对！祝叶帅健康长寿，我们这些老家伙都好好为党活着，争取都超达百岁大关。”在人们的一片叫好声中，他拿出一张纸，说：“我给叶帅写了首贺诗，写得不好，请大家指正。我念啦：
吕端当愧公一筹，导师评论早有定。
当年英豪劲倍增，八秩犹似四十前。
射虎屠龙宿有志，二三鬼神一扫光。”
叶剑英抱拳作揖道：“惭愧，惭愧，实在不敢当，实在不敢当哪。”
“爸爸，也把你的诗拿出来吧。”
一个银铃般的声音吸引了人们，在座的人都把目光转向她。客厅墙角忙服务的工作人员也相互低语介绍。她就是聂荣臻的女儿，黑色的眼睛，秀气的圆脸，苗条的身材，处处充满青春的活力，尤其是处在这些老将帅之中，更显示出她在年龄上的独特优势。
聂荣臻拍着女儿的肩膀说：“本来我想在大家都走后把拙作留给叶帅斧正。既然秘密已被捅破，我也就不怕丢丑了。”他刚把口袋里的一张大纸掏出来，就被女儿抢过去，很有节奏感和音乐韵味地念了起来：
“揭竿羊城五十年，风雨齐州步履艰。
川西传讯忠心耿，京华除害一身胆。
行若吕端识大事，功成绛候有愧颜。
八秩寿翁犹继志，旗展神州贺新天。”
徐向前翘起大拇指：“这首诗写得好！写出了叶帅的丰功伟绩，不隗是今天的上乘之作。”
“开始吧！”
在人们的称赞声中，工作人员已经摆好了瓜果梨桃和酒宴佳肴。同时家人和孩子们也端来了寿烛。在轻歌漫舞般的音乐声中，庆典的一切准备都已好。
“谁呀？”
“等一等，还有一个人没到呢。”
“不要问，他来了你们就知道了。”
叶剑英的话音刚落，马上就传来了人们早已熟悉的那个四川口音：“我来了！”
人们一回头，几乎吆喝起来。
只见邓小平在女儿的陪同下，精神抖擞、神采奕奕地出现在众人面前。他还是小平头，穿着灰色中山装，圆口布鞋，满脸笑容，进门也朝叶剑英抱拳；“今天是叶帅八十大寿，我特意祝贺你长命百岁！”接着又对众人说：“老帅们都在这里盛会，我也来祝贺。”
叶剑英迎上去拉住他的手，高声说：“你也是老帅嘛，是我们老帅的领班呢。”
邓小平说：“我这个领班倒了，还需要你来拉一把啊！，”
众人立刻说；“不是拉，而是全力以赴地要保你起来。”
聂荣臻说：“我们愿意作你的后盾，坚决保你。”
杨成武说：“我只配当个马前卒。”
邓小平笑着对叶剑英说：“你听了吧？这些将帅都是保我的，你保不保我呢？”
众人哈哈大笑起来。
粟裕—到，宴会开始。
邓小平和叶剑英肩并肩地坐在一起，人们很自然地围拢了个圈，桌子上的寿烛点着八根蜡，红红的火苗，象征着叶剑英已经走完了八十年的历程。他和家里人刚要吹，小平连忙制止他说：“别，别。怎么插了八根？再插一根嘛。”
“为什么？”
“九根表示长乐，象征着我们的叶帅还要长久地和我们在一起。”
又是一阵热烈的赞成声和欢笑声，聂荣臻的女儿从叶剑英的女儿手里接过寿烛插在正中间。这时才由叶剑英和孩子们开始吹。邓小平等人也帮着吹，叶剑英双手抱着邓小平的肩头说：“毛主席就称小平同志是个好军师，可惜主席后来还是不信任这个军师，所以老人家晚年无比凄凉。我们见他都不那么容易，更别说在座的同志了。现在，我极力向华主席建议把小平同志二次从‘山上’请下来，他基本上答应，到时候还得诸位多捧场啊！”
聂荣臻说：“这没问题。我们都是老战友了，谁还信不过谁呀！到时候只要叶帅一声令下，这些将帅们哪个帐下不听令？”
邓小平问：“现在对我的出来，还有没有反对派呢？”
“什么时候也有反对派嘛。”叶剑英说，“这没什么了不起。只要华主席思想通了，什么人也阻挡不住。我担心他身旁有那么一个人，经常给他出坏主意。”
聂荣臻：“谁？”
邓小平忙摆手：“今天不点名，只让大家猜，谁猜着就算谁的水平高！”他半是开玩笑半是认真地说：“搞政治的头一条就是善于识别人，好人歹徒一眼能看清。过去，我早就指出‘四人帮’不是好东西。但毛主席总是护他们。为了他，我也是投鼠忌器，才落了大难。我料定他们没有好下场，反正他们不倒霉在这个人手里，也得倒霉在那些人手里，终于他们还是叫叶帅把他们逮着了，叶帅是功高第一。”
“不敢当，不敢当。”叶剑英说，“实事求是地讲，华主席是起了决定性的作用的，还有东兴同志。”
“这个你就不要谦让了，应该当仁不让！”邓小平说：“如果没有你亲自坐镇，没有你当机立断,我看再有十个其他人也是不行的。”
杨成武说：“完全正确！”
他们一边碰杯，一边议论当今政治。几个将帅相劝几杯后，叶剑英脸上便泛出红光，他略有醉意地对大家说：“我年事已高，虽然身体还可以，但毕竟不如你们，也不如小平同志了，我极力向华主席推荐小平同志，他文武双全，的确人才难得。
几次大难不死，既有人为，又有天意啊！今后就由小平同志扶助华主席抓纲治国，我得退下来打边鼓了。”
邓小平说；“那不成，你得当后盾。”
叶剑英笑了：“只配为你摇旗呐喊。”
徐向前一直没多喝酒，默默地品味着刚才他们的话，似乎明白了叶剑英为什么特意把这几个将帅们乘寿辰之日请来与邓小平见面的原因。他突然想到，除了已逝世的毛泽东外，当今政治舞台上恐怕没人能真正成为邓小平、叶剑英这两个人的对手了。他们几乎把政治权谋炉火纯青地渗透到了一切地方，运用到了生活的各个角落，一举一动都蕴含着深刻的意义。
回到北海后门他自己的住处后，工作人员告诉他；“华主席已经打来好几次电话了。”
“说清楚了。”
徐向前一怔：“你没告诉他我到那里去了吗？说清楚了吗？”
徐向前连连拍打着手掌说：“快，快，快接通华主席的电话，我要亲自和他讲话。”
听筒里华国锋的声音非常温和、亲切：“徐帅吗？我正忙着和国务院的同志讨论工业如何突飞猛进的事，想找你一块商量商量，听说你参加叶帅的八十寿辰宴会去了。”
“是啊！我们几个都去了。小平也去了。”
“什么，邓小平也出席了。”
“叶帅说你很忙，所以没打扰你，主要是我们几个军办的老同志一起聚一聚，我也没想到邓小平同志会去。”
“哦，这也没什么。他们都是多年的老战友，在一起聚聚也是正常的嘛。何况又是叶帅八十寿辰时候。不过，你们谈到邓小平同志的工作问题了没有。”
“华主席，没谈那么多，不过我还是诚恳地建议你，在他的问题上采取明智的态度比较好。既然那么多老同志支持他，干脆让他干一段时间也好嘛。不然，这样久拖下去，恐怕对党不利。”
华国锋已经感觉到了什么。尽管对方的话说得吞吞吐吐。但问题的严重性是显而易见的。自己担任党内这两个极其重要的职务还需要在下一步召开的十届三中全会上追认。如果一旦邓小平的问题不能使大家满意的话，那他的问题会不会出现意外也很难说。现在，中央军委的实权基本上全部控制到了叶剑英手中，甚至是压倒一切的，自己明显的是个空架子。就连自己的山西老乡，堂堂的元帅，对自己说话都是这么吞吞吐吐，好像瞻前顾后的样子，说明了那股力量实在大得可怕。几乎已成定局了，没有什么再多加讨论的余地了。华国锋心事重重地放下了电话。