28．薛宝钗的神圣同盟
薛宝钗讨好贾母、王夫人，拉拢袭人，
薛姨妈、莺儿齐上阵，围着贾宝玉转。
宝姐姐的“神圣同盟”起到什么作用？
事与愿违，宝玉对她进一步疏远隔膜。
宝玉挨打前后发生的事导致了一个实际上的“神圣同盟”，即薛宝钗跟王夫人、袭人的同盟。但是这个神圣同盟对贾宝玉不起作用，贾宝玉仍然一心萦绕林黛玉，梦中都骂“金玉良缘”。
我们先看看薛宝钗、王夫人、袭人这个事实上的“神圣同盟”是怎样形成的。
宝钗心机第一步：讨好王夫人
金钏儿因为跟贾宝玉开玩笑，被王夫人骂“教坏爷们”，轰出去。金钏儿羞愧得投井而死。这是一桩带有阶级压迫色彩的命案。宝钗一听说金钏儿投井，马不停蹄跑去安慰王夫人。金钏儿因为和贾宝玉的纠葛被王夫人赶走，薛宝钗可能还不清楚，她先来关心王夫人，因为金钏儿是王夫人最得力的丫头。金钏儿用这么激烈的方式结束自己的生命，受到普遍质疑的当然是王夫人。宝钗必须尽早地察颜观色，安慰王夫人，帮王夫人度过难关。
如果出于外甥对姨妈的关心，薛宝钗正常的做法是请上母亲一起去王夫人那里。薛宝钗并没有这样做，而是一听到信息，就迫不及待地自己跑了去。她对王夫人，已经主要不是对姨妈的关心，而是和她心目中将来的婆母套近乎。薛宝钗在荣国府有“冷美人”的称呼，但涉及终身大事，涉及切身利益，薛宝钗非但不冷，还是火热的。
薛宝钗过生日
金钏儿是被王夫人一巴掌打到井里的，连王夫人都受到良心谴责，坐在那儿垂泪，尽管编了套说词，王夫人还是承认金钏儿之死是她的错，而且用了“我的罪过”比较重的词。薛宝钗却编了另外一套词竭力给王夫人开脱：“姨娘是慈善人，固然是这么想，据我看来，他并不是赌气投井，多半他下去住着，或是在井跟前憨玩，失了脚掉下去的。”这不是睁着眼说瞎话吗？金钏儿又不是小孩子，怎么会憨玩、失脚落井？薛宝钗自己肯定知道这样明显歪曲事实，这样拙劣讨好太露骨，还不如干脆直接给王夫人开脱，她接着说“纵然有这样大气，也不过是个糊涂人，也不为可惜。”人死了，不仅不可惜，还担了糊涂之名，宝姑娘的冷酷无情，超过了害人致死的王夫人。
更有甚者，当王夫人说需要找几件新衣服给金钏儿装裹，但现在只有给林黛玉做生日做的几件新衣，而林黛玉是个多心的人，薛宝钗又眼明手快地抓住时机，立即献出自己的新衣服而且表白：“我从来不计较这些。”说完了，快刀斩乱麻，马上动身回家取衣服。薛宝钗又抓住了既表现自己贤德又彰显林黛玉不贤的绝好良机。
薛宝钗安慰王夫人这短短一段文字，既诬蔑了无辜死者，又安慰了杀人凶手，还顺手刺了林黛玉一枪。从薛宝钗对待金钏儿之死，可以体味到薛宝钗人性之险恶，这一切又隐藏在识大体的外表下面。红学家吕启祥说：“此处作者对宝钗之贬斥，真到了人骨剔髓的程度。”
宝钗心机第二步：关怀宝玉
薛宝钗在贾宝玉挨打后第一个进怡红院看望。贾宝玉被毒打，薛宝钗很心疼，这心疼又跟她为人处世的务实风格结合在一起。贾宝玉被打，先抬到贾母房间，经过救治再抬回怡红院，刚刚安顿好，薛宝钗来了，手里托着丸药，告诉袭人，晚上把药用酒研开，替贾宝玉敷上。然后，对宝玉说：“早听人一句话，也不至今日，别说老太太、太太心疼，就是我们看着，心里也……”薛宝钗从没对宝玉说过这样亲切的话，仅说了一句又自悔说快了，马上住口，红了脸。这说明什么？说明她心里有贾宝玉。这就让从来没听到薛宝钗说亲切话儿的贾宝玉很感动。但也仅仅是感动，并没有进一步发展到恋情。当袭人跟薛宝钗说到宝玉被打的可能原因时提到薛蟠，宝玉怕得罪了薛宝钗马上说薛大哥不是那样的人，这时薛宝钗想：你在这些事上这么细心，为什么不在外头大事上做工夫？她还直接批评贾宝玉“到底宝兄弟素日不正，肯和那些人来往，老爷才生气。”薛宝钗是用理智态度来看待贾宝玉被打，照她看来，贾宝玉不上进，该打，但打重了，她心疼。薛宝钗是爱贾宝玉的，而她的爱就是想按照自己的理想重塑贾宝玉的人格，封建道德所要求的规范的人格，这正是跟贾宝玉格格不入的地方。贾宝玉已经表示，他为那些人死了都乐意，薛宝钗偏偏说这样做“不正”，真是话不投机。所以，薛宝钗关心贾宝玉的结果，非但达不到两人思想接近，反而是两人思想上进一步疏离。
宝钗心机第三步：拉拢袭人
薛宝钗对怡红院的大大小小事物都非常在意，贾宝玉不认识的小丫鬟小红，薛宝钗却知根知底。对怡红院总管式的丫鬟袭人，薛宝钗当然更重视。史湘云第一次来到荣国府，宝玉跟湘云、黛玉不分昼夜厮混，袭人对宝钗说“姊妹们和气，也得有个分寸、礼节”。薛宝钗暗想“倒别看错了这个丫头，听她说话，倒有些识见。”这是什么意思？薛宝钗知道，袭人对宝玉的事情非常上心，袭人在宝玉的事上有不同寻常的作用，如果要实现“金玉良缘”，这个人必须笼络。当然，这不是曹雪芹写出来的薛宝钗心理，是我根据曹雪芹描写所做的分析。薛宝钗先用闲聊的方式，套问袭人的情况，然后渐渐跟袭人套近乎。宝玉挨打前，袭人请史湘云帮着做宝玉的针线活儿，宝钗就告诉袭人，湘云在自己家日子不好过，她的婶母要她做家里的针线活，经常做到深夜，不要再给她添麻烦。袭人说，宝玉不用外边的人做针线活，还说，林黛玉一年功夫只做个香袋儿，贾母还怕她累着。薛宝钗马上说，我可以帮你做。薛宝钗替贾宝玉的侍女做针线活儿，被前辈点评家大加嘲笑，认为她为了追求金玉良缘都不顾身份了。
当袭人因为宝玉挨打疼昏了头，一不小心把薛蟠拉扯上时，薛宝钗不仅没表示恼怒，还替袭人着想，说，袭姑娘只见过宝兄弟这样细心的人，哪见过我哥哥那样有天无日的人？袭人对宝钗越发感恩。薛宝钗还细心地告诉袭人，有什么事不必惊动老太太、太太。免得传到老爷的耳朵里，将来再吃亏。进入大观园之后，薛宝钗跑怡红院跑得最熟络，她对袭人实际上已在起主心骨的作用。
袭人虽然很有心计却城府不那么深，她一次次在薛宝钗面前对林黛玉不以为然，薛宝钗居然从来不替林黛玉辩护。比如，袭人说林黛玉的针线活做得少，宝钗完全可以说声“林姑娘身子单弱，不要劳烦她”的话，但她就是不说。史湘云家里困难不要劳烦她的话，宝钗却及时说了。实际上是助长袭人对黛玉的不满情绪。就像根本没到过滴翠亭，却被薛宝钗在滴翠亭诬陷一样，林黛玉又在不知不觉中，渐渐被薛宝钗孤立起来。史湘云本来跟林黛玉最好，但是渐渐地，史湘云变成薛宝钗的传声筒，口没遮拦地说了好多赞扬薛宝钗且对林黛玉不利的话，比如“小性儿，行动爱恼人”，会“辖制”贾宝玉。史湘云为什么产生这些变化？既因为林黛玉不会为人，也因为薛宝钗太会为人。薛宝钗了解而且体谅史湘云在史家的处境，帮她解决困难，获得了史湘云的感念，也获得了贾府的口碑。在此后的“螃蟹宴”处理上，薛宝钗又帮了史湘云的忙，再次得到贾母的称赞。所以，在相当长一段时间里，心胸开阔的史湘云无意中加入了薛宝钗的联盟。
贾宝玉向林黛玉诉肺腑被袭人听到，袭人琢磨如何避此丑祸？宝玉挨打后，袭人抓紧向王夫人进谗言，要王夫人找个理由把贾宝玉搬出大观园，说虽然贾宝玉并没跟谁做了怪，但是园子里的姑娘都大了，宝玉跟她们一块起坐，叫她日夜悬心，袭人非常技巧地说“林姑娘宝姑娘”，故意把林姑娘摆到宝姑娘前头。袭人因此得到王夫人更大信任，干脆要把宝玉托给袭人，还决定给袭人准姨娘的待遇。王夫人做出这个决定，首先得到薛姨妈称赞。袭人对王夫人突然派人给她送两碗菜而且不叫去叩谢表示困惑时，薛宝钗说：“这就不好意思了？明儿还有比这个更叫你不好意思的呢。”是王夫人已经向薛宝钗透露了要将袭人定为通房大丫头吗？大概不可能，王夫人不会跟外甥女儿说这样的事。但是王夫人的倾向，聪明的薛宝钗揣摸到，却是肯定的。
这样一来，王夫人、薛宝钗、袭人的“神圣同盟”就基本定型。如果说袭人为了改变卑贱的命运，靠对贾宝玉的柔情蜜意和无微不至的关怀，靠着对王夫人进谗言、打小报告，钻营做“宝二姨娘”还可以理解。那么，身为四大家族千金小姐的薛宝钗，居然千方百计讨好王夫人、交欢袭人，实在有点儿失自尊。
贾母对宝钗礼貌式赞扬
薛宝钗擅长抓住有利时机，讨好最有地位的人。宝玉挨打也让她得到这样的机会。
王熙凤在宝玉挨打时表现得很抢眼，当下人想扶贾宝玉离开被打现场时，王熙凤骂那些人不懂事，叫他们用藤编春凳把贾宝玉抬走。宝玉想喝莲叶羹，王熙凤折腾着找摸子，安排厨房做汤，她摸透贾母心思，知道会享受的老封君肯定也乐意喝，但贾母肯定不会下命令说多做一点，我也要喝。王熙凤就主动安排多做出多少碗，还故意不说是孝敬老太太，说她想沾点儿光。贾母开玩笑说：猴儿，你拿官中的钱做人情？王熙凤马上表示这汤从她的分例上出。王熙凤所做的这一切，不管多做几碗汤，还是从自己分例上出钱，都叫贾母高兴。这本来是王熙凤聪明才智的充分表演，薛宝钗却在这时说出聪明的讨好贾母的话：“我来了这么几年，留神看起来，凤丫头凭她怎么巧，再巧不过老太太去。”
这话说得多聪明？此前发生的事，确实说明王熙凤不管多聪明，贾母总能找到拿她开涮的言词。这说明贾母富有雅谑感，薛宝钗却上纲上线，说，根据她来这几年的观察，老太太总比凤姐巧。这岂不让喜欢戴高帽的贾母心里乐开花？估计此时王熙凤会想：哈哈小表妹，真是青出于蓝而胜于蓝，你比我还会巴结啊？
就在大家像众星捧月一样围着贾宝玉转的时候，林黛玉看着一拨一拨的人进入怡红院，敏感地感受到没有父母的孤单。接着曹雪芹似乎无意地写到潇湘馆“竹影参差”，“满屋内阴阴翠润”，实际上是隐写林黛玉的脱俗和高洁。林黛玉在潇湘馆教给鹦鹉念诗的时刻，也正是王熙凤和薛宝钗以不同方式讨好贾母的时候。这是个巧妙对比。
《红楼梦》前八十回看下来，我们会发现，大观园两个最聪明的姑娘表现她们的聪明实在太精彩。对大自然的风花雪月，林黛玉总是有强烈的感受，诗意的感受。在人事关系上，则是薛宝钗处处出击，四面八方出击，林黛玉处处挨打，莫名其妙地挨打。难道林黛玉对贾府人与人之间的复杂关系看不出来吗？不是。林黛玉看得清清楚楚。宝玉挨打后，她一早起来就站在潇湘馆的院外远远地看怡红院。想，怎么到现在还没见凤姐到来？凤姐就是不真心关心宝玉，也得在老太太跟前打个花唿哨。“花唿哨”三个字多精彩？说明林黛玉对王熙凤的为人，对王熙凤做事的风格了如指掌，对王熙凤之所以在贾母跟前吃香喝辣的原因知道得门儿清。但是让林黛玉跟着王熙凤学？那她就不是绛珠仙子投胎了。而薛宝钗却在认真地跟着王熙凤学，因为她有文化，学得更到位。是不是按照现在的说法，林黛玉的智商跟薛宝钗一样高，情商却不如薛宝钗高？也不是。林黛玉的情商跟薛宝钗同样高，但是林黛玉用来维护自己的人格，薛宝钗用来处理人际关系。
贾宝玉想借着薛宝钗说贾母巧的话头，勾着贾母当众赞扬一番“会说话”的林黛玉，没想到贾母却赞扬起薛宝钗来：“提起姊妹，不是我当着姨太太的面奉承，千真万确，从我们家的四个女孩儿算起，都不如宝丫头。”
贾母这段话，红学家有各种各样的解释，比较通行的是：从贾母这段话看出，贾母对钗黛做出了选择，倾向“金玉良缘”。
我却认为，贾母这段话跟倾向“金玉良缘”没什么关系。为什么这样说？要弄清贾母有没有弃黛选钗的情绪，首先必须弄明白“从我们家四个女孩儿算起”，这“四个女孩儿”到底是哪四个？难道贾母真的指贾府的元春、迎春、探春、惜春？她们倒确确实实是贾府的“四个女孩儿”。但仔细推敲，贾母这样说，可能吗？贾母怎么会把贾府的荣耀，把最尊贵、做贵妃的长孙女儿也囊括进来，而且认为连贾元春也不如薛宝钗？那不仅不符合贾母以贾元春为自豪的心理，也不符合事实。何况，贾元春已经不是“女孩儿”而是“贵妃”。那么，四春去了一春如何凑成“我们家四个女孩儿”？只能再加上一个，林黛玉。也就是说，贾母是把林黛玉当成自己家的女孩儿看待，把薛宝钗当成亲戚家的女孩儿来看待，这就有个亲疏的关系，就是贾宝玉说过的俗话“疏不间亲”。所以，贾母夸奖薛宝钗，不等于贾母不喜欢林黛玉，这是两个不同的概念。按人之常情，家里的长者对亲戚家的孩子应该多说些客气的话，对自己的孩子尽量不要王婆卖瓜，自卖自夸。夸奖几句他人家的孩子，不等于就不喜欢自己的孩子。这里有个最简单的道理：血浓于水。何况，林黛玉自然有贾母欣赏的东西。林黛玉总是对贾宝玉不讲理，她在贾母和王夫人跟前却从来没失过礼。刘姥姥进大观园，贾母带她进潇湘馆。林黛玉亲自捧了茶献给贾母，把自己平日坐的椅子让给王夫人坐。贵族小姐应有的礼数，林黛玉一点儿不缺。贾母在探春的屋里说过“只有两个玉儿可恶”，把宝黛并列，贾母说“可恶”比说“可爱”，还能显示二玉是她的最爱。薛宝钗讨好贾母的努力没有白费，她确实在贾府更得人心了，但要想取代林黛玉在贾母心中的位置，恐怕不那么容易。
“什么金玉良缘？我偏说是木石姻缘”
贾宝玉被打，薛家的人像自家人一样，围着贾宝玉转，薛姨妈在，薛宝钗在，连香菱都在，薛大傻子也来了。在看过宝玉后，众人到王夫人的房中吃饭。这次饭局，贾母跟薛姨妈分为宾主，王夫人、李纨、王熙凤在一边伺候，跟贾母一起吃饭的姑娘们只有探春、惜春、薛宝钗、史湘云。从座次看，薛宝钗坐到林黛玉平时坐的位上。林黛玉没来，按小说描写，是她十顿饭只好吃五顿。凤姐一看菜来了，先忙着替贾宝玉搛菜。贾母没问林黛玉，凤姐也没替林黛玉搛菜。这个场面可以解释为王熙凤因为贾宝玉受伤而替他搛菜，也可以解释为王熙凤开始冷落林黛玉了。
薛宝钗借着贾宝玉要吃莲子汤，说贾母比王熙凤精明，她这样讨好贾母之后，众人离开怡红院要去吃饭，袭人不失时机地为薛宝钗投桃报李。趁着贾母在场提醒贾宝玉，叫莺儿来给他打络子。贾母就是这样，她孙子的任何小事都是大事，马上帮腔，叫莺儿来打络子，而且表示，薛宝钗需要使唤丫鬟，尽可以用她的。
贾宝玉请莺儿来打络子，其实不过是因为莺儿给探春等人打的络子引起了他的兴趣，他也要打，至于打什么？他根本就没有特别的想法，更不是对薛宝钗有什么特殊的想法。贾宝玉不是带点脂粉气吗？他跟着姐妹们在这些小事上起哄，就是他的女儿气的表现之一。
但黄莺给贾宝玉打络子不是一件简单的事。早在贾宝玉和薛宝钗认通灵与识金锁时，莺儿就很擅长讲话。这次她到怡红院来给宝玉打络子，又成了曹雪芹写薛宝钗的重要笔墨。在莺儿打络子时，贾宝玉说：“明儿不知那一个有福的消受你们主儿两个呢。”这当然是真心话，但显然是对“金玉良缘”一点儿想法也没有的话。老一辈点评家张新之看到此处点评道：“愈推愈远，宝钗闻之，焉不寒心。”莺儿马上说：你还不知道我们姑娘有几样世人不知道的好处呢，模样儿还在其次。贾宝玉很想继续听，是想听薛宝钗的好处呢？还是喜欢莺儿说话的娇憨？前辈点评家早就指出，是喜欢莺儿唧唧哝哝。莺儿还没开始说下边的话，薛宝钗来了。薛宝钗在宝玉挨打之后，跑怡红院跑得很顺腿，动不动就来了。一见莺儿打络子，就建议不如打根络子把通灵宝玉络上。贾宝玉问用什么颜色？薛宝钗就来了一番色彩学，总而言之，只有用金线配上黑线打成的络子络通灵宝玉最合适。
贾宝玉的玉本来是有络子的，也叫“穗子”，这穗子就起到把玉串起来的作用。通灵宝玉的穗子本来是林黛玉给串的，林黛玉因为清虚观打醮，跟贾宝玉大闹时剪了穗子。当时林黛玉就很惭愧地想：将来必定我再穿了他才带。看来，没等到林姑娘来串通灵宝玉的“穗子”，宝姑娘已经捷足先登来串“络子”，曹雪芹写小说真是细针密线，耐人寻味。
薛宝钗公然要给通灵宝玉打络子，而且用金线，实在太有意思了，平时小心谨慎的宝姑娘，这次连避嫌都不避了。
薛宝钗这个人用王熙凤的话来说是“不干己事不开口，一问摇头三不知”，通灵宝玉跟她有什么关系？“金玉良缘”的关系，所以她主动建议给通灵宝玉打络子。
宝玉挨了一次打，结果是似乎薛宝钗离得“宝二奶奶”越来越近了。薛宝钗简直像“十面埋伏”一样，讨好王夫人，讨好贾母，拉拢了袭人，薛姨妈、莺儿也齐上阵，围着宝玉转，有没有起作用呢？
薛宝钗叫莺儿用金线把通灵宝玉络起来，是个象征性情节。宝玉挨打之后，薛宝钗对宝玉的思想禁锢更加主动。贾宝玉本来厌烦跟峨冠博带的臭男人交往，因为被打，在贾母庇护下，贾宝玉免除了跟贾雨村之类人物交往，甘心给丫鬟当差，日子过得很自在。薛宝钗却主动取代了贾政的角色，经常劝导贾宝玉。因而惹得宝玉很恼火，说，好好一个清净洁白的女孩儿，也跟着这些须眉浊物学，沽名钓誉，入了国贼禄鬼之流，实在有负天地钟灵毓秀之德。宝玉跟宝钗越来越格格不入，而林黛玉从来不劝他立身扬名，宝玉深敬黛玉。就是这样的思想前提下，出现了第36回的“绣鸳鸯梦兆绛芸轩”。
简而言之：薛宝钗午睡时来到怡红院想跟贾宝玉聊天解困，贾宝玉睡得正香，袭人坐在宝玉身边绣鸳鸯。袭人见宝钗来了，请她替自己坐一会儿，宝钗居然坐到宝玉身边，身不由己绣起鸳鸯来。这是曹雪芹的一个很有趣的、带有隐喻性质的描写，好像薛宝钗已经坐上宝二奶奶宝座，好像已经跟宝玉成了鸳鸯。
这是个很有寓意的场面。前有袭人后有宝钗，两个人共同给贾宝玉绣鸳鸯戏水的兜肚。这两个身份完全不同的女性想跟谁成鸳鸯？跟宝玉。但是大自然中的鸳鸯向来是一雄一雌，哪儿有一雄两雌的鸳鸯？这本来就是讽刺。何况，根据曹雪芹构思，袭人虽然跟宝玉有肌肤之亲，却没跟宝玉正式成鸳鸯，她嫁给蒋玉菡了；薛宝钗虽跟贾宝玉成亲，但也没成真正的鸳鸯，贾宝玉出家了。
更有讽刺意味的是，贾宝玉睡着睡着，却在梦里骂了起来：“和尚道士的话如何信得？什么金玉良缘？我偏说是木石姻缘！”
贾宝玉的梦话，把薛宝钗骂呆了。薛宝钗当然不笨，她岂能不知道贾宝玉一心一意、睡里梦里都想的什么？“金玉良缘”当然指他们俩；木石姻缘指宝玉和黛玉。宝玉是玉，黛玉姓林，是木。《红楼梦》说王熙凤“机关算尽太聪明却误了卿卿性命”，薛宝钗也“机关算尽太聪明”，却算来了贾宝玉的梦中大骂，实在太有意思了。
薛宝钗坐在贾宝玉身边绣鸳鸯的场面恰好叫林黛玉看到，招过史湘云来想嘲笑一番。史湘云因为薛宝钗平素待她不薄，借口找袭人，把林黛玉拉走了。单纯的林黛玉不过冷笑两声。宝姑娘做的这件未必体面的事，喜欢刻薄人的林黛玉从没对第三者说，只跟贾宝玉开玩笑提过。贾宝玉不想参加薛姨妈的生日庆祝，林黛玉用薛宝钗替他赶蚊子一事，劝贾宝玉去，林黛玉似乎表现得很奇怪，其实，这正是宝黛爱情成熟的标志。
林黛玉这次到怡红院来干什么？她跟史湘云一起来对袭人表示祝贺。王夫人把自己的分例银子里分出二两给袭人，而且宣布，今后有赵姨娘周姨娘的，就有袭人的，几乎是宣布袭人已经是宝玉的“屋里人”。只是因为宝玉还年轻，袭人做他的丫头可以劝他，做了屋里人倒不能劝了。所以先“浑着”，不宣布，而林黛玉居然来祝贺袭人，而且是真心的。这也是《红楼梦》爱情描写跟其他小说很不同寻常的特点。宝黛爱情是最美丽的爱情，但是林黛玉却并不在乎王夫人给宝玉安排一个事实上的通房大丫头。这就是封建社会上层男女的爱情。