第二十八出 友叹
【挂真儿】
〔萧上〕生意尽凭黄阁下
¹，叹元寮病染霜华²。紫禁烟花，玉堂风月，长好是精神如画。
故交君独在﹐又欲与君离。我有新愁泪﹐非关秋气悲³。下官萧嵩忝同平章事。有首相卢老先生﹐乃同年至交。年今八十有余﹐忽然一病三月﹐重大事机﹐诏就床前请决。皇上恩礼异常﹐至遣礼部官各宫观建醮禳保⁴。那礼部堂上是裴年兄﹐上香而回﹐必然到此。
〔裴上〕
【番卜算】元老病能瘥⁵，圣主心萦挂⁶。
〔见介〕
〔萧〕年兄，这一番祈祷是如何？要作从长话。
年兄，卢老先生平日精神甚好﹐因何一病缠绵？
【风入松】
〔裴〕略知元老病根芽，说起一场新话。
〔萧〕是阁中机务所劳？
〔裴〕非关阁下伤劳杂，是房中有些儿兜荅⁷？
〔萧〕呀﹐难道卢老先生此时还有余话？
〔裴〕好采战说长生事大⁸，皇恩赐女娇娃。
〔萧〕有这等的事﹐老夫人怎不阻他？
〔裴〕都道彭祖年高八百⁹﹐也用采女之术。
【前腔】
〔萧〕老年人似纸烘残蜡，能禁几阵风花？千年彭祖今亡化，颠倒着折本生涯。
〔裴〕卢年兄富贵已极﹐止想长生一路了。
〔萧〕便是﹐论吾侪都是八旬上下¹⁰，迟和蚤几争差？
卢老先既有此失﹐势必跷蹊¹¹﹐且喜年兄大拜在即了。
〔裴〕不敢。
病到调元老，朝家少国医。
惟余一枝树，留与后来栖。
注释：
¹“生意”句：生意﹐政务。《说岳全传》第六十五回：“小可因做过衙门生意﹐熟识的多﹐再无人来查案。”黄阁﹐见本书第二十四出注²。这里代称宰相。
²元寮liáo：大官。唐刘言史《初下东周赠孟郊》诗：“因依汉元寮﹐未似羇细轻。”这里指卢生。寮﹐同官。取斋署同窗之义。《左传》：“同官为寮﹐吾党同寮﹐敢不尽心乎？”
³“故交君独在”四句：出自唐畅当《别卢纶》：“故交君独在﹐又欲与君离。我有新秋泪﹐非关宋玉悲。”
⁴建醮禳保：设道场祈福禳灾。建醮﹐道士设法坛做法事。禳保﹐去邪除恶﹐求神保护。明瞿佑《剪灯新话·金凤钗记》：“生感兴娘之情﹐以钗货于市﹐得钞二十锭﹐尽买香烛楮币﹐齐指琼华观﹐令道士建醮三昼夜以报之。”
⁵瘥chài：治好病﹐病愈。《续世说·夙慧》：“患既未瘥﹐眠也不安。”
⁶萦挂：亦作“萦罣”﹐牵挂。元高明《琵琶记·激怒当朝》：“朝夕萦挂﹐只为孩儿多用心。”
⁷兜荅：亦作“兜搭”、“兜兜搭搭”等﹐周折、麻烦。《水浒传》第八回：“亦且本人年纪又不高大﹐如何作的这缘故﹐倘使有些兜搭﹐恐不方便。”明汤显祖《紫钗记·哭收钗燕》：“冤家﹐真个无差。好些时肉跳心惊﹐这场兜答。”《清平山堂话本·快嘴李翠莲记》：“打紧他公公难理会﹐不比等闲的﹐婆婆不兜榙。”
⁸采战：又名“采补”。道家所谓采阴补阳之术。《冷眼观》第二十三回：“但这采补一事﹐照人妖例办起来﹐也就足够丢脑袋的了。”
⁹彭祖：一作彭铿﹐或云姓篯名铿﹐历夏至殷末﹐以长寿见称。后道教奉为仙真。
¹⁰吾侪chái：吾辈。清黄宗羲《柳敬亭传》：“此故吾侪同说书者也﹐今富贵若此！”
¹¹跷蹊：奇怪﹐可疑。见本书第十出注¹²。
评析：
《友叹》写萧嵩与裴光庭上场议论卢生的病情，具有讽刺意义的是卢生的病因“非关阁中机务所劳”，是“房中有些儿兜荅”。纵欲过度，一病不起。虽然皇帝有“重大事机，诏就床前请决”，还“遣礼部官各宫观建醮禳保”，但是萧嵩还是迫不及待提前向裴光庭祝贺：“卢老先既有此失，势必跷蹊，且喜年兄大拜在际了”，裴光庭虽曰“不敢”，可心里早就美滋滋了。
卢生好“采战说长生”，一命呜呼，汤显祖也是有所指的。有明一代道教盛行，皇帝大都信奉道教。如明世宗就是因为信阴阳采战之说，服丹药助淫纵，丧了命。首辅张居正也是因习房中术而丧生。汤显祖借卢生一事，批判了这种不良的社会风气。
汤显祖写卢生病重期间，礼部各宫观建醮祈祷，也是有感而发，并非空穴来风。《明史·张居正传》：“居正病，帝频颁救谕问疾，大出金帛，为医药资。四阅月不愈，百官并斋蕉为祈祷，南都、秦、晋、楚、豫诸大吏，亡不建醮。帝令四维等理阁中细务，大事即家令居正平章。居正始自力，后惫甚，不能遍阅，然尚不使四维等参之。”情节和《邯郸记》非常相似。所以吴梅《读曲记》《邯郸梦
〔二〕》说：“记中备述人世险诈之情，是明季官场习气，足以考镜万历年间仕途之况，勿粗鲁读过。”