第一章 重启人生,迎接更年期
更年期来了
时光流逝,生活、工作、家庭、朋友、手术、吃药、看医生……
患内异症的你,迎来了人生新的阶段。
岁月是最好的老师。在与内异症相伴的这些年里,你学习、思考、研究自己的疾病。因为生病,你获得了比寻常女性更加敏锐的触角,清晰地感知自己的身体和周围的世界;因为生病,你拥有了一颗宽容慈悲的心,学会照料自己的同时,也加倍关爱周围的人;因为生病,你越发珍惜大病初愈后的美好感觉,迸发出前所未有的激情和才能——这些年的内异症治疗,让你经历了大大小小的选择,如同人生走过了沟沟坎坎,你也收获了意想不到的馈赠:你变得坚忍、果决、智慧、从容。是时候迎接新的生活了。
某一天凌晨四点,你被身体出现的阵阵潮热惊醒,翻来覆去,再难入眠。一向性格温和的你,为一点微不足道的小事,对丈夫发起火来。你发现自己越是在至亲的人面前,越是容易暴躁,就像火苗一点就着。丈夫交代女儿:“特殊时期,少惹你妈妈生气。”工作一向高效的你,开始感觉有点力不从心。对于下属不能全力以赴地工作,你失去耐心,忍不住一顿训斥。你变得情绪不稳定、易怒、焦躁。
你发现,月经似乎有一段时间没来了。
你有点心惊,难道是更年期来到了?要绝经了?
更年期何时开始?每位女性对自己身体变化的感觉不同。有人敏感,有人迟钝,至于何时开始,判断起来标准有时很模糊。常见症状包括:
● 月经紊乱:月经提前或者推后,或者很长时间不来、经期延长、经量增多或减少;
● 阵发性潮热、出汗;
● 睡眠质量差,常在夜间醒来,再也难以入眠,总是想睡觉;
● 情绪波动大,激动易怒、焦虑不安或情绪低落、抑郁、不能控制自我;
● 皮肤开始出现皱纹,胶原蛋白流失明显,脱发;
● 吃得不多,却容易变胖。
从女性第一次出现月经变化到真正绝经可能需要10年时间,人们称这段时间为“更年期”。这是一段时间,长短不一,平均大约需要4年时间。不同女性感觉大不相同。有的女性从40岁起,就感觉自己小毛病不断,情绪不稳定,身体机能开始走下坡路。有的女性则感觉不到明显的不同,纵有小波折也容易克服。为了更准确地表述女性经历的这一特殊时期,世界卫生组织推荐用一个学术名词“围绝经期”替代更年期。
“绝经”是指月经停止——准确来说,就是40岁以上女性连续停经12个月(需要排除其他导致停经的疾病)。这是一个回顾性概念,只有你经历过,医生才能根据你的回忆确定你是否“绝经”。也许现在你只是月经间隔时间延长,几个月来一次,算不上绝经,还是处于“变化前的变化”,就是“围绝经期”。围绝经期何时开始不好确认,而何时结束很明确,就是绝经事件的发生,本质上代表卵巢功能的自然衰竭。据统计,中国女性绝经的平均年龄是48~52岁,约90%的女性在45~55岁绝经。各个国家差别不大,美国女性的平均绝经年龄是51岁,欧洲女性的平均绝经年龄为54岁。
你的更年期与众不同
相对于普通女性不愿意接受更年期到来的事实,很多内异症女性可能暗暗地期待着这一天的到来。常年忍受疼痛的折磨,或者在医生的严厉要求下一丝不苟地坚持药物治疗,越是到最后几年,越是盼望着病痛终结的那一日。绝经就成为让人期盼的一件大事。
的确,内异症是雌激素依赖性疾病。卵巢功能衰竭、雌激素水平持续走低之后,大多数内异症病灶萎缩减退,疼痛逐渐消失。那么,内异症女性围绝经期的月经改变和绝经的真正到来,和普通女性有没有什么不同?
2022年The Journal of the American Medical Association(《美国医学会杂志》,简称JAMA)发表了一项大型研究结果,超过10万名女性被纳入了这个跟踪长达26年的研究,结论是:有内异症病史的女性自然绝经时间可能提前。1989—2015年间,研究者对106633名25~42岁的绝经前女性进行了长期跟踪随访,每2年评估一次绝经状态,目的在于观察内异症与早自然绝经(Early Natural Menopause)之间有无关联。结果发现,2542名女性报告45岁之前绝经,即发生了早绝经。在深入分析了这些女性的既往病史,校正年龄和时间因素所致的偏差后,研究认为,经腹腔镜证实患有内异症的人群,相较于非内异症人群,早自然绝经风险增加51%。
早绝经,可能和内异症本身对卵巢功能的不良影响,以及手术治疗对卵巢、子宫的打击有关。这一结论或许让你喜忧参半。喜的是你能早一点摆脱疼痛和月经的困扰,和每月到访的老朋友月经早点说拜拜,再也不用通过天天服药制造“假绝经状态”来欺骗身体;忧的是得知自己将比同龄人早一步进入绝经状态,不知以后的时光又应该如何度过。
绝经后,子宫内膜异位症就会消失吗?
其实,绝经并不意味着内异症彻底离开你的身体。
虽然大部分患者的内异症病灶在绝经后萎缩甚至消退,但仍有少部分在绝经后持续存在并进展。特别提醒那些病变严重但企图咬牙硬撑到绝经的患者,不要以为绝经后疼痛消失就万事大吉了。
法国一项研究分析了曾接受手术的903名内异症患者,其中20名(约2.2%)为绝经后患者。北京协和医院查阅了过去20年间8376名接受手术治疗并经病理证实的内异症患者的临床资料,发现其中69名(约0.8%)是绝经后患者。
不是说内异症是雌激素依赖性疾病,绝经后雌激素水平已经很低,低到再也不会让病灶生长了吗?
Body Mass Lndex的缩写,意为“体重指数”,计算公式是[体重(千克)]÷[身高(米)的平方]。——编者注 研究发现,和育龄期女性的雌激素主要来自旺盛的卵巢分泌有所不同,绝经后女性内异症病灶所依赖的激素有另外的两大来源:内源性雌激素(自身合成)和外源性雌激素(外界补充)。此时,内源性雌激素的合成主要来自肾上腺、皮肤、子宫内膜基质、脂肪组织等,在脂肪组织产生的芳香化酶的作用下,转化为雌二醇或雌酮。BMI 越高的肥胖女性,通过脂肪组织转化得到的雌激素也越多,脂肪就成为身体里产生雌激素的最大器官。
而外源性雌激素主要来自补充的植物雌激素、绝经后激素治疗,还有一些特殊的药物(如治疗乳腺癌的他莫昔芬等)也具有类雌激素作用。还有些女性为了“养生”,常年服用一些成分不明的“补品”,其中混合了结构类似雌激素的成分,也可以进入人体发挥雌激素样作用,重新激活内异症病灶。
还有研究发现,对比育龄期女性,绝经后患者的内异症病灶中,雌孕激素受体相对增多,这也可能是部分患者绝经后病灶仍然活跃的原因之一。