第25篇 谈求速
急于求成对于将行之事乃最危险的因素之一，因为那就像医家所谓的预先消化[1]，肯定会在体内留下许多没法吸收的物质，从而埋下难以察觉的病根。所以衡量办事之快慢不可凭耗时之多少，而应当根据事情的进展。一如奔跑之速度并不取决于跨步之大或抬足之高，办事之迅捷亦非取决于一次办理许多，而是取决于认真负责的办理。有人只关心以较短的时间办完公务，或是设法让事情看上去已经了结，如此他们便可显得办事利索。但是凭精打细算省时是一回事，靠偷工减料求速则是另一回事；而如此草率处理之事，通常还须经多轮碰头或开会来了结，结果总是反反复复，磕磕绊绊。我认识的一位明白人曾有句口头禅，他见人急于求成时爱说：“少安毋躁，这样我们可以早点了事。”
但另一方面，真正的求速求快则十分宝贵，因为正如金钱是商品价值的尺度，时间亦是办事效率的尺度；若办事慢条斯理，那办成事情所付出的代价就会高昂。斯巴达人和西班牙人以慢条斯理著称，故有“让我的死神从西班牙来”一说，因为如果那样的话，死亡肯定会姗姗来迟。
最好耐心地听取有关人士就有关事务的概要汇报，宁可在其汇报之前就发号施令，也不要在其汇报之中打断人家；因为被打断思路者往往会颠三倒四，重复前言，而比起他按自己的思路顺着讲，他这样边回忆边说更为冗长乏味；不过会议主席比发言者更令人讨厌的时候并不鲜见。
说话一再重复往往浪费时间，但有时节省时间的诀窍就是反复强调问题的要点，因为这样就消除了许多可能会随之而来的冗言赘语。发言拖泥带水就如同奔跑穿长袍披风。开场白、过渡语、客套话，以及关于发言者本人的空聊闲扯，都是对时间的极大浪费；它们听起来好像是在谦虚，其实是在自夸。不过应该注意，当与会者对你的发言可能有反对之意时，则不可开门见山地亮出观点，因为脑子里的偏见需要用开场白去消除，正如要让药膏之药性发作需要热敷一样。
最值得注意的是，有条不紊、各司其职和突出重点是办事迅捷的关键所在，而且分配职责不可过于粗略，因未分职责者对事情会不闻不问，分配职责过多者则会忙得不顾后果。选择好时机就是节约时间，而不合时宜的行动只是徒劳。凡事都须经三个步骤，即筹划、讨论（或曰审议）和实施。如若你要求速就得注意，唯讨论可使较多人参加，筹划和实施则只能由少数人担任。[2]某种书面形式的议事提纲可在很大程度上提高效率，即使提纲被完全否决，那些否决意见也比无纲可循的漫谈更有指导意义，正如柴灰比土尘更有利于植物生长一样。
[1] 用模拟消化过程的加工方法对食物进行预先处理，一般用于伤病员。
[2] 此句中的“你”“较多人”和“少数人”当分别指当时的英国国王、国会和枢密院。