第8篇 谈结婚与独身

有妻室儿女者对未来已只能听天由命，因妻室儿女乃成就大业之妨碍，不管要成就的大业是善是恶。无可否认，最有益于公众的丰功伟业历来皆由无妻室或无子女的人始创，这些人在感情上已娶了公众，并用他们的钱财替公众置了嫁妆。但按理说有子女的人对将来应最为关心，因为他们知道得把自己最心爱的孩子留给将来。世上有这样一种人，他们虽然过独身生活，但却一心只想自己，认为将来与己无关；世上还有一种人，他们认为妻子儿女不过是应付的账单；更有甚者，有些愚蠢而贪婪的富翁竟为没有子女而扬扬得意，他们可能以为这样一来他们就更为富有，也许他们听过这样一段对话，有人说“某某是个大富翁”，另有一人则不以为然，“是呀，可他有一大堆孩子要养”，仿佛子女会减少那人的财富似的。不过选择独身的原因多半都是为了自由，对某些自悦而任性的人来说尤其如此，因为这种人对任何约束都极为敏感，以致他们或许会把腰带和吊袜带也视为羁绊。独身者往往意味着挚友、恩主或义仆，但并不尽然都是忠顺的臣民，因他们无牵无挂，可远走高飞，而且浪迹他乡者差不多都是独身。僧侣修士很需要过独身生活，因为须先施于家人的博爱很难普济众生。各级法官独身与否则无关紧要，因如若他们易被人左右并贪赃枉法，始作俑者多半是幕僚而不是妻子。至于士卒兵丁，笔者发现将帅激励部下时总爱让他们想到家小；同时笔者亦认为，土耳其人对婚姻之不尊重使他们的士兵变得更为卑劣。毋庸置疑，妻室儿女意味着一种人性磨练。独身者虽因花销较少而常常慷慨施舍，但在另一方面他们却更为残忍冷酷（宜作审讯官吏），因为他们的柔情不常被唤醒。性情庄重者因奉习俗为圭臬而能忠贞不渝，故通常皆为情深意笃的丈夫，就像传说中的尤利西斯，“他宁要年迈的妻子而不愿获得永生。”[1]贞洁的女子往往骄矜自负，桀骜不驯，仿佛她们因其贞洁之德而有恃无恐。让妻子觉得丈夫明智是使其既贞洁又顺从的最有力保证，但若是妻子发现丈夫忌妒多疑，她就绝不会认为丈夫明智。妻乃青年者的情人，中年者的伴侣，暮年者的护士；所以只要一个人喜欢，他任何时候娶妻都有道理。但有位被称作智者的人却另有高见，他在被问及当何时娶妻时说：“年少时尚不宜，年长时则不必。”[2]世人常见劣夫偏娶上贤妻，这个中缘由或许是劣夫们偶尔一露的好心更显珍贵，或许是那些贤妻爱为自己的忍性而感到自豪；但只要那些劣夫是贤妻们未经亲友同意而自行做出的选择，这种婚姻就绝不会失败，因为要是失败的话，贤妻们将不可避免地证明自己愚蠢。

[1] 据荷马史诗记载，尤利西斯（希腊名为奥德修斯）在从特洛伊返乡途中曾被困在一座岛上，该岛女神卡吕普索以爱相许，并愿与他分享永生，但尤利西斯拒绝了女神的求爱与给予，终于回到故国与妻子团聚。

[2] “智者”指古希腊哲学家泰勒斯（Thales，约前624—前547），相传他母亲曾多次敦促他结婚，但他屡屡找借口回拒，年轻时说太年幼，年长时又说太年迈。