2、美國政府重啟《外國代理人登記法》
2015年11月，路透社發表一篇報導，揭露了遍布美國十多個城市的一個隱秘廣播電台網絡的存在。這些城市包括華盛頓、費城、波士頓、休士頓和舊金山。例如，華盛頓當地一家名為「WCRW」的電台不斷播放親中國立場的內容。據路透社披露，這家電台播出的很多節目內容都已被中國政府控制。在播放有關南中國海地區緊張局勢的內容時，這家電台沒有提及中國政府在南中國海備受爭議的填海造島計劃，而是強調造成這一地區緊張的原因是有「外部勢力」想借島嶼爭議插手區域事務。這家廣播電台位於維吉尼亞州，訊號覆蓋範圍遍及華府地區，在國會山莊和白宮也能收聽到這家電台的廣播。路透社懷疑這家電台已被中國政府控制。這只是冰山一角，中國不僅在十多個美國城市有這樣的廣播電台，而且正在世界各地建設隱蔽的電台網絡。
這篇報導引起了美國政府關注，美國聯邦通訊委員會和司法部針對加州一家公司幫助中國官方電台廣播一事展開調查，並且發現以下事實：2005年，一家名為「波多馬克廣播」（PotomacRadioLLC）的公司收購了這家電台，並於2009年在勞登郡增建了三座發射站，將發射功率擴大了十倍，達到五萬瓦，廣播訊號也覆蓋到華府地區。然而直到發射站建好之後，勞登郡官員才發現這家電台將廣播時段都租給了中國國際廣播電台和它的子公司G&E，波多馬克廣播在申請中並沒有提及他們要把廣播時段出租給中國國際廣播公司和G&E公司這一計劃。
這家G&E公司的老闆蘇彥韜（JamesYantaoSu）有中國背景，1970年生於上海，1989年赴美，隨後成為美國公民，2009年創辦了G&E公司。據路透社報導，蘇彥韜只占有公司少部分股分，中國國廣世紀傳媒公司擁有該公司60%股分。而國廣世紀傳媒公司是官辦媒體中國國際廣播公司的全資子公司。這家電台也於2011年更名為「WCRW」，據電台董事長艾倫．彭德爾頓（AlanPendleton）對外公布「WCRW」的意思就是華盛頓中國廣播（ChinaRadioWashington）。公開記錄顯示中國國際廣播公司的這位美籍華人商業夥伴和他的公司還沒有註冊成為合法的外國代理人。
上述這些情況，終於在2017年發生了變化。2016年當選的美國總統川普奉行美國優先原則，對外國間諜在美國的活動深惡痛絕。2017年11月，美中經濟與安全審查委員會（U.S.ChinaEconomicandSecurityReviewCommission）在提交給國會的一份報告中指責，中國在美國運作的官媒有間諜和政治宣傳行為，美國應該要求這些媒體在美員工登記為外國代理人。該報告引述美國政府資助的人權組織「自由之家」（FreedomHouse）對委員會所做的證詞說：「新華社搜集資訊並為中國領導層提供有關國內外大事的秘密報告，兼有情報機構的某些功能」。因此，該報告指出，新華社和《人民日報》等在美工作人員沒有被包括在《外國代理人登記法》（ForeignAgentsRegistrationAct，簡稱FARA）之內是一項漏洞。
《外國代理人登記法》是美國1938年通過的一部法律，當時美國為了限制德國在二戰之前的政治宣傳而立了這部法。該法要求為外國政府、政黨以及他們在美國雇用、負責遊說美國政府的人員，必須向美國司法部登記。自二戰結束後，美國並未對盟國使用這部法律的相關規定。直到2017年，俄羅斯衛星通訊社才在美國司法部要求下按照《外國代理人登記法》進行了登記。美國司法部對該通訊社表示，美國這一法律「沒有妨礙言論自由，沒有限制傳播資訊的內容」。司法部國家安全局的代理檢察長達納．邦特（DanaBoente）說：「美國人有權知道，誰在美國以外國代表的名義為了影響政府或民眾進行活動。」
在華府巨大的政治壓力下，2018年9月，美國司法部命令新華社駐美分支機構和中央電視台海外平台中國環球電視網，依據美國的《外國代理人登記法》，註冊為外國代理人。根據美國這部法律規定，凡登記為「外國代理人」的媒體，必須要披露他們每年的預算和開支，以及所有權構成等資訊，而且這些媒體還必須要在廣播和出版物中包括他們作為外國代理人的「免責聲明」。50與中國大外宣的高調進擊相比，這種阻擊其實比較微弱。
就在美國司法部要求新華社等中國官媒登記為「外國代理人」之後數天，2018年9月23日，中國官方媒體《中國日報》英文版就在愛荷華州第一大報紙《狄蒙因紀事報》（DesMoinesRegister）增刊中以「中國觀察」為欄位，刊登四個版面的廣告文章，其中一篇題為〈爭端：總統做蠢事的後果〉（Dispute:Fruitofapresident’sfolly），直指中美貿易摩擦給該州大豆農民帶來的影響是「總統愚蠢行為的後果」，致使該州大豆農民損失慘重，中國也不得不轉向從南美洲進口大豆。51這篇文章被白宮指為「中國干涉美國2018年中期選舉」的舉動。
中國政府近年在美國以與大學合作的形式開辦了多所孔子學院，派駐不少官媒分支，開辦了不少華文媒體，但從未按這部法案的要求登記。中國在美國設置各種大外宣機構更是暢通無阻，這部法案的重啟，多少讓中國有所顧忌。
41.〈澳媒曝留學生「間諜網」中國對報導不滿〉，BBC，2014年4月21日。
www.bbc.com/zhongwen/simp/world/2014/04/140421_china_australia_spying↺
42.〈秘密報告：中國試圖全面影響澳大利亞政壇〉，德國之聲中文網，2018年5月29日。
43.〈擔心中國影響．澳洲考慮重修反間諜法〉，BBC，2017年6月6日。
www.bbc.com/zhongwen/simp/world-40176589↺
44.LucyChen，〈澳媒被中國「軟實力」入侵了嗎？〉，澳大利亞國際廣播電台，2016年11月28日。↺
45.AlexanderBowe,“China’sOverseasUnitedFrontWork:BackgroundandImplicationsfortheUnitedStates”,UnitedStates-ChinaEconomicandSecurityReviewCommission.
46.〈中國記者是間諜？加拿大安全情報局開始懷疑〉，溫哥華港灣，2017年5月1日。
www.bcbay.com/news/2017/05/01/491778.html↺
47.StevenChase,MarkMackinnon,ColinFreeze,“JournalistinBobDechertaffairreturnstoChina”,TheGlobeandMailCentre,Sept15,2011.
48.KohGuiQingandJohnShiffman,“Beijing’scovertradionetworkairsChinafriendlynewsacrossWashington,andtheworld”,Reuters,Nov2,2015.
www.reuters.com/investigates/special-report/china-radio/↺
49.〈美國開始調查中國隱秘電台網路〉，美國之音，2015年11月3日。
50.KateO’Keeffe、ArunaViswanatha，〈美國司法部要求兩家中國大型官媒註冊為外國代理人〉，華爾街日報中文網，2018年9月19日。
cn.wsj.com/articles/CN-BGH-20180919072236↺
51.MarkNiquette,JenniferJacobs,“InfluenceIowainTradeWarOverTrumpTariffs”,Bloomberg,Sept23,2018.