第三十二回　趁癫狂小环索命　了冤孽叶赦归阴

却说叶府自打杨小环一死，满屋子弄得阴惨惨的，每夜必有响动。那些婆子丫头们不是这个说见鬼，便是那个说出怪。外面延僧忏悔，做七回神，忙个不了。过了七七才安稳些。那蕊珠的母亲本来为人极好，想小环既死了去，何苦留这一纸字迹教人知道，况老太太也有些知觉了，要这何用，便背地把他烧却了。那小环的本意，他自然不知道，这且不表。

再说小环的魂，自与宝珠啮臂订盟之后，心里原想便投生去。却因颈上这带子再卸不下，咽喉间时时呃痛。因此大恨叶赦，誓要报了他的仇去，只可恨这身子不由自主。心里想到这边，刚走着又被风吹了到那边去，再也没自己一点儿主意分。飘飘荡荡的飘了几日，总飘不到自己屋里去。一夜月色昏暗，北风大起，站脚不住，便和柳絮似的随风吹去。可巧吹到梧桐院落下来，看不是别的所在，正是自己住的院子。心里想道：「好容易到了自己家里了，只不知道我屋子里是什么样子了。」因走上回廊，见一带帘子破坏了好些。零零落落的挂着一个蛛丝网儿，直沿到栏杆上来，结成一个八卦图儿却已破了半边，心里很不受用。再走，见一扇朱红栏杆竟已破了，歪倒在回廊外面草地上。那草地早枯黄了，惨凄凄的笼着烟雾。下面有两个虫儿一递一声的厮叫。再看那梧桐叶儿落了满地，只剩些枯干儿挂着一钩的凉月。四下悄无人声，想道：「不道我才死了几天，这里便荒芜到这个样儿了。不知道我这形影还似旧时不似？」因想到走廊尽处照照镜屏去。却不道那两扇镜屏早已搬去了，露出一片败壁。沿着些莓苔蟢镜隐隐有几行墨迹，近前一看，却是前年自己题的诗。一排儿写着七八首，看是：

曲绿栏杆宛转思，不辞凉露立多时。

今宵怪底罗衫薄，应是秋风到桂枝。

月钩空挂美人魂，草长红心旧有恨。

已是牢愁禁不起，那堪庭院又黄昏。

看了这第二首，不禁掉下泪来道：「不道这诗竟做了今日的谶语。」因便不愿看了。走进中间，见供着一个湖色灵帏，一张方桌，一付烛台香炉。一对魂幡已是灰尘罩满了，灵帏边亭柱上又挂着几陌纸钱。想是一天不过来两个丫头祭奠虚应故事的，所以也不收拾。又看桌上摆的五花五神和香亭狮象，那些乱缉扎成的件儿，早已破坏残缺。上面一架紫竹灵床悬着灯彩，幔子里面衬出一幅自己的真容。近前一看，宛然亟似。呆呆的看了半晌，不禁凄然下泪。向那画上道：「小环，谁叫你生得这样，是你自己把这红颜误了你也。」说着竟呜呜咽咽的哭将起来。

刚哭着忽墙外一阵笑声，因住了哭。听是那壁尤月香院子里来的，料是丫头们玩的有趣。心里一发凄酸，不禁又哭了起来。哭了一会，忽这边间壁朱赛花院子里的自鸣钟当当的打了十下，因收泪道：「我好容易才得到此，却只顾自己伤感着，不报仇去，还待天明了不成。」想着便拭泪出来，约略认得门路。趁着月光把袖子障了风，径到叶赦院子里来。见重门静掩，里外悄然无人。月光略斜过西，却照在叶赦卧房窗子上。见窗内有一片灯光和月色相逗，因走近向窗里望去。见一张方桌上摆着一盏长颈灯台，几本石印小书，看签面标着「耶蒲缘」三字。心想这书我到没见过，只不知道是什么典本子。因四下一看却不见叶赦。见上面葵花床上垂着湖色绸帐，料是叶赦睡了。细听有些声息，又夹着咿咿呀呀断断续续的哑语声。心里疑惑，猛可想到了，便面红耳热起来。刚欲转步，忽听帐钩儿铮的一声，帐门开处走出一个人来，一看不是叶赦，却是大丫头叫圆圆的。身上披着一件大红小紧身儿，开着胸襟拖着睡鞋儿。笑容可掬的走到方桌边，抽开抽屉取了一包物件便急急的钻进帐去，便听叶赦嗤嗤的笑着。一会儿忽床里面透亮起来，像似点了一盏洋灯了。小环不禁心里突突的跳了几下，暗暗的骂声无耻。

转身走向回廊上坐下，还隐约听得些声响。心窝早似十五个吊桶打水七上八落的，坐又不是立又不是。暗想，他们那种情节真正把人丑死了。忽又回想到自己身上，不禁又羞愧又苦恼起来。哭了一会，远远听得穿堂子打了三更四点。因看看天色，怕亮的快误了事。便又走近窗边望去，瞥见连帐子也索性都上起了。连忙不看，退转到天井里梧桐树下。看看月色已是斜过西去，满地下都堆着落叶带着露水，晶莹莹的，自己踹着却一些儿也没声息，低头看看地下树影儿和栏杆影儿都有，只自己的影儿却一些淡痕也没得，不禁又悲酸起来。

刚掩着泪，忽叶赦房里疾声呼唤，听是圆圆的声音道：「哎吓！爷不好了，你们快来嗄。」连唤几声，这边婆子、丫头们房里才有人答应问是什么。听圆圆发急道：「快来嗄！爷不好了呢。」才听这边房里瑟瑟缩缩的起来了七八个丫头婆子，打着火一齐乱哄哄的闯将出来。小环躲避不及，早被一个老婆子看见。急声喊道：「阿吓！这，这，这不是杨姨娘么！」大家听说都打个寒噤，眼见一个影儿一晃向叶赦房里去了。众人知道不是好事，仗着人多，便一哄拥进叶赦房里。圆圆尚未着衣，忙把帐子一齐放下。婆子们听得铛的一下，猛抬头，见杨小环手里拿着根腰带子站在床前。大家都吓的疾叫不出，忽一转眼不见了。却从床里面钻出一个满身血红的人来。大家吃了一惊，细细一看却是圆圆。众人硬着胆子问：「是什么？」圆圆一句话也回不出，呃牙儿的挣出一句说：「爷不不好了。」丫头们当是小环索了命去，多不敢上前。还是老婆子们有些胆量，抢过去打开帐子一看，见床桌上摆着一盏洋灯，灯光下赤条条的睡着叶赦，口眼涡斜，四肢不收，像似死了的光景，因见褥子上搅的不成样儿，才知道不是真死。因都埋怨圆圆道：「哎吓！啧啧，这种事儿也值得大惊小怪的喊人。真没见过局面的冒失鬼呢。」圆圆一面纽着衣襟道：「什么没见过局面，你们不瞧气也没有了吗。」婆子们听说又着了忙，七手八脚的向叶赦鼻孔边一探，果然没了气息，一个便捶床大哭起来，一个道：「不忙，气有呢，不过微微的了。」一个早赶着埋怨圆圆，一个道：「这会子你们还有工夫埋怨去，快，还不拿参汤子吊呢。」一个道：「是呢，是呢。快喊丫头们煎去。」丫头们早七张八嘴的答应了，哄着煎去。一会子便煎好了端着进来，婆子们忙帮着给叶赦灌下。不一时叶赦便渐渐回了转来，昏沉沉地叫声：「哎唷！」睁开眼一看，见满地下黑压压的站满了婆子丫头，都围在床前。灯光依然雪亮，枕畔不见了圆圆。因见自己一丝不着，出显显的觉得不好意思。想拉过一床被来遮盖，却不道没了气力，那手再也抬不起来。婆子们会意，忙替他盖上被道：「爷养养神呢！」叶赦红了脸掉过面去，婆子们才退下来。

看圆圆和美人儿似的，倚着椅背儿坐着软洋洋的作态。因都把冷话儿去埋怨圆圆道：「一个年轻轻的爷们，你好和他狂到这个地步！」圆圆不语。一个又道：「姑娘家贪玩的也有，要像你这样很的也真少有出见的了。」一个也道：「他往常当着咱们不畅意，今儿没人看管着，便索性拼了命了。」一个道：「要像这样的拼法，怕也拼不得几次儿呢。」圆圆被他们你一句我一句的，说得恼羞成怒起来，道：「你们没经过爷手自然不知道，爷到这个上哪里还顾人的死活吓。我早死过去了，爷……」说到爷字却有羞，止了。因整整衣服站起来想走，忽觉一阵冰冷的往小腿儿上直流下去。因皱皱眉儿暗暗的埋怨了声，便忍受着走向后房去。一个婆子道：「还躲去不陪着呢。」圆圆不理，却回到自己房里，向大床背后去转了转。出来换着下衣，净了手便向自己床沿上坐下。支颈儿出了会神，觉得身子还是云里雾里飘着似的，很想睡。因放不下心，仍又走到前房来。看叶赦已是昏迷迷睡熟了，鼻息很响。那些婆子知道不妨事，早散去了。还有几个见圆圆来了，便也散去。只叫小丫头宝宝和圆圆两个陪着。

圆圆因替叶赦盖好被儿，将洋灯捧出交宝宝吹熄了。便一手放下帐子，慢慢的走下地来，和宝宝同向方桌边坐下。宝宝只顾看圆圆的脸色，觉得比往常分外娇媚了许多，眉目间别具一种载情不起的态度。圆圆被他看的不好意思起来，适因困倦便一手靠在方桌上一兀头竟自睡熟了。宝宝唤他不应。听钟打了三下，外面静悄悄没一点儿人声。

此时正是十月下半月天气，朔风渐紧，那月色罩在窗上却朦朦胧胧的。忽一阵风来，那树上的叶子都萧萧缩缩落下地来，在回廊上走着响。宝宝本来胆小，看这光景，便坐不住站起来想走。觉得后面有什么跟着似的，因便头也不敢一回，仍复坐下。伸手推推圆圆。却正在好睡，哪里推的醒。侧耳听远远的打了四更三点，那叶赦的鼻息声却是尖魆魆的，好像鬼叫一般。忽又是一阵风，天井里瑟瑟缩缩的乱响。那风吹进窗子来，把灯吹得没一些儿光，绿莹莹的晃着。猛见灯影下站着一个人，吓了一身冷汗。定睛看时原来是自己的影儿在那里晃动。心里跳了几下，偶尔桌上摆着一本书想道：「不如看看书，挨到天明罢。」因便移过来看，却正是补磕头方成好事的一回。看了不觉满脸飞红，把一手抵着下脖子，眼波盈盈的看了一回便丢下了。心里想道：「这味儿我倒没尝过，几时请这位爷也这样的试试瞧。」

刚想的火热，忽一阵冷风吹进来，打了个寒噤，隐隐听得有人在窗外呜呜的哭。那风一阵冷似一阵的逼紧来，宝宝慌了。再听那哭声幽细的很，哭的甚是凄惨。细听却又没得了，满屋子都是一种阴惨气。忙推圆圆却又和死人一般，宝宝毛发俱栗，便再坐不住。站起来想走，猛见一个黑影儿在纱窗上映着。月色晃动宝宝又不敢走。忽叶赦在床里喊：「啊呀！不好了。」宝宝忙急步走到床前揭开帐子，见叶赦仰面睡着，白瞪着眼睛在那里急喊。宝宝只道是梦魇，忙推他，叶赦醒过来见是宝宝便道：「你陪我睡，我慌呢。」宝宝见他这样说，哪里还肯陪他睡，叶赦扯住他不放。猛一阵风来把灯吹熄了，窗纱上也没月色了。宝宝忙喊老婆子拿火来，却再喊不应，倒把圆圆喊醒了。圆圆睁眼看是黑漆漆的，昏了头倒摸到床上来。却刚摸着宝宝的头，宝宝一吓只当是鬼，要想喊却早噤住了，喊不出声。一昏头跌在叶赦身上，叶赦也当是鬼早吓死了。那圆圆因摸着宝宝的头发，陡觉毛茸茸的一个东西。也当是鬼，早吓的仆倒在地。这一声响，外面老婆子们吓醒。忙问：「什么响？」里面没人接应。知道坏事，忙走起七八个人都点了火拥着进来。见地下倒着一人，看是圆圆，面色嘴唇都青了，有几个便去救他。有几个早赶到床上来揭开帐门一看，见宝宝蓬着头倒在叶赦身上，叶赦眼珠儿都翻白了。几个人忙着救叶赦，拔头发掐唇中灌姜汤。有一点钟功夫见宝宝先醒了过来，一句话没得，只是发抖。一会子圆圆也醒了，只叶赦不醒过来。一干人慌了手脚，有老成的忙伸手去摸胸口见是温的。因赶着哺气。

半晌才见叶赦睁开眼来向众人一看，却呜呜咽咽哭起来道：「我好苦吓。」众人听声音不是叶赦的，宛然杨姨娘口气，知是小环附在身上了。因道：「姨娘，你总发个慈悲念儿，放他转来吧！」小环借着叶赦的口道：「他吓，你们不知道我原好好的一个人，他千方百计的诱我。我因他是老太太钟爱的，我不敢和他翻脸，但不依从他便了。前儿六月间他叫圆圆哄我到园里亭子上看鸳鸯去，我当是真的。谁知他怀着歹意，引我进了园子，便把园门反锁了去。」说到这里因指圆圆道：「他还拿那玩话儿逗我。我哪里知道到了池亭上便被这个歪缠住了。我要喊左右又没一个人，便被他强污了身子。以后又来厮缠，我因既有了事，也免不过又怕他老爷跟前唆我去。所以也只得勉强顺从他。哪知道我前儿刚午睡，他又使强。我回过念来悔恨绝了，夜间便寻只个自尽，可不是这畜生害了我呢。」说毕又呜呜咽咽哭起来。一众人都哀求着。忽厉声道：「今儿定不放过他！我天天把带子回在颈子上苦的彀了，也替我套几年去。」说着见叶赦伸起颈子耸起肩膀，两眼一翻把舌头直拖出来。大家慌了，都忙说：「姨娘这个使不得。」见叶赦早已喉间打个倒噎气，七孔流血死了，大家都哭起来，忙报上房去。

不一刻，见老太太和各位娘姨、两位小姐都赶进来。见叶赦已成这个样子，有些都看的害怕，不敢近身去。只老太太一人，跑到床边放声大哭一会。看他颈上青了一圈，大家都说是杨姨娘吊了去的。老太太也没得说，只恨着自己防闲不密。把各姨娘都狠狠的狐狸精、粉妖儿的骂了一顿。有的抱屈有的胆寒，都不敢则声。老太太本来是最疼叶赦的，这会子便给他好好成殓，又替他做法事超脱他。只恨杨小环，因便不许把他的材停在院子里。

择日出殡，宝珠却来吊奠，悲悲切切的哭了一场。见叶赦也死了，停着柩。因暗暗想道：「光景这会子有了替代，该投生去了，心里倒安放了许多。这日也不住夜，便回去了。背后少不得有人议论：有的说宝珠情重；有的说宝珠心热；有的说宝珠和小环定有来去的；有的说有意罢了，断断不至于怎么的。不知究竟怎样，且看下回。正是：

欲海竟成冤孽镜，阳台直接鬼门关。