第八十四回　两姊妹缘分共三生　难兄弟商量留一脉

却说次日宝珠起来，因把昨晚香玉代他婶娘请求的事，禀明了柳夫人，却把香玉不愿同去的话也回明了。柳夫人想了想，道：「论理，咱们家的班子放出去外面唱戏，不知道底细的，还只道是咱们家的主意，那婆子虽有这样心思，可也由不得他。这班孩子们给他带去，知道怎么一个结局？你和他讲去，说是我的意思。他要走，尽他走去，孩子们不许带一个去，看他怎么样！」宝珠大喜，因把这话亲自到春声馆来，当着众人发表过了，只把那个婆子气个半死。那香玉心里感激自不必说，从此更是倾心着意在宝珠身上，暂且按下不提。

且说秦琼开的那一爿铺子，当初原是和秦珍两个拿出些私蓄来抠开了，做个俱乐部的，如今秦文已是去世，他俩个也就不瞒人了。又且主持家政的乃是秦珍，他便放出大手臂来，添上些本儿，索性把房子也翻造过了，却是一所七间两进的大洋楼。外进做了店铺，里进做了住屋。你道这位屋里住的是谁？原来是秦琼自从蒋园园死了以后，便和石漱芳不睦，尽在外面寻花问柳，也不止一日了。在京的时候，却和秦珍一处儿在外应酬，因此两人都有了一个相知。那相知的人，却又不是妓女，也不是什么门子里人，听说是一个什么学堂里的两位女学生。原来两姊妹儿，大的叫做苏丽君，小的叫做苏爱君，都出落得风流俏丽，别是一种可人的情性，比到秦府里的诸位小姐，简直有天壤之别！略略比赛得过的，只有一个赛儿和苏爱君有些相像。但也不同，因为他两姊妹是阅历多了的人，那种倜傥行为，妩媚的举动，便是春声馆的一班女伶也没得这般跌宕。却有一种乖张脾胃，都不愿意嫁人，只是形迹上也不讲究什么。他和秦氏兄弟在名义上只算个结义的兄弟姊妹，其实，按到实际上也和夫妻差不了多少，只因珍、琼两人都是有了妻子的人，所以都不愿意做他两个的外妇，却是心里又爱上他两个，因此从长计议，仗着他俩姊妹儿懂些外国科学，又和学界中一般人物相识，所以开这一爿文具商铺，做个根据之地，两位爷们也便将这所在当做铜雀台一般，穿花似的来来去去，好不快乐。小厮们谁不知道？只不敢传进中门里面去罢了。这苏丽君和秦珍本来很要好，叵奈秦珍家里有着一妻一妾，又添上些家务，忙个不了，偶中来转一转，便自去了，丽君因此不无有些觖望；又加秦珍的年纪要比自己大上一半，幸而不是嫁与秦珍的，所以也没什么拘束。他俩姊妹便都专心属意在着秦琼身上，只不过要钱用的时候，又少不得秦珍这位。琼二爷是没有权的，所以秦珍来的时候，他俩姊妹又都热趁着秦珍，好的他们是兄弟姊妹，也没什么醋意，相安无事，到今已是一年多了。

谁知事有凑巧，这苏丽君竟已有了三个月娠，到这时候便成了一个难题目。在秦琼的意思，原想做在秦珍身上，免得自己担着肩子，无奈丽君不肯，他说：「我原不曾嫁谁，养这孩子下来，算个什么名儿？不如服两剂药堕了的干净。」秦琼道：「这个使不得。我和大哥子，都还没得孩子，好容易得了一个，要是男孩子，堕了岂不可惜？依我的主见，不如竟是明公正气的，你爱谁，便嫁了谁，养下这孩子来，便是谁的。」丽君笑道：「你倒说的简捷！究竟这孩子是谁养下的，连我自己也记忆不准，终不成拈阄儿吗？况且我如果要嫁，何必等到今儿？我只为一个女儿家，嫁了人，便要受人的管束，什么事都由不得自主，又况你们家动不动拿个门风家教的大题目来厌人，谁愿意做你家的媳妇去？照我现在这样，好便咱们聚首一辈子，不呵我还是我，你还是你，有什么牵牵扯扯的开交不得？我自有我的主意，你莫管我！我爱堕了，你也不能干涉我这些事。」说得秦琼没了对付，知道他是个自由惯的人，他又自己懂得药性，他要吃什么时，铺子里尽有着，谁还禁止得他来？因去告知秦珍，要他想一个良策。

你想，秦珍已是四十光景的人了，老养不出一个孩子下来，如今苏丽君替他有了一个娠，他自然有着许多希望。至于秦琼和丽君有些交情，他原晓得。不过，细细想来，纵使这个孩子是秦琼的，譬如承继侄儿子过来，也没什么要紧。明知苏丽君不肯嫁自己的，但既把这种子推到自己身上，也是落得认受弥补弥补自己的缺憾。如今听说丽君竟是这般一个主见，他便发起急来，道：「丽君这人真是乖张到了极处！他便不愿嫁我，只把孩子留给了我，也算是咱们一场情分。若说把药堕了，不要说是作孽，并且自己身体也吃了大亏，这可使不得！好兄弟，你和爱君要好，还是你去央着爱君，叫他劝劝他姊姊去！」秦琼道：「爱君的性情，你是知道的，比他还要乖张。他还怪他姊姊，说吃药吃的不早。要是他，哪里要等到今朝，才有数儿？依我想，还是大哥子自己恳恳切切的说去，或者他感着大哥子素日的恩情，肯替大哥子留下这一点骨血来也未可知。」秦珍想想，没法，因道：「那么我停一会子便来，你先去！」秦琼便自回到铺子里去。

秦珍到账房里转了一转，正想要走，沈顺来请，说藕香请他有事，只得仍回西正院来。不知秦珍把不把这事告知藕香，且看下回分解。正是：

世上岂无连理树，人间尽有自由花。