第六回　柳夫人挈眷贺生辰　花小姐伤春吟艳曲

却说宝珠刚看婉香梳洗，听窗外小丫头报道：「请三爷呢。」春妍便问道：「谁请三爷？」爱儿进来说：「袅烟姐姐派春柳来请，说上房派人来请三爷，请三爷就去。」宝珠听了，便站起来，去开了前面房门。婉香道：「你去了么？」宝珠道：「我问声什么事儿？」婉香不语。宝珠便开门出去，问了声，说是太太喊，不知什么事，便隔着窗子道：「姊姊，太太喊我呢，我去去就来。」

婉香忙唤道：「你转来。」宝珠便进来，婉香看看他道：「你便这样去了么？」宝珠不语。婉香道：「你梳过头么？」宝珠笑道：「我想姊姊恼了我了，还有谁给我梳呢？」婉香一笑道：「你还讲这些尖酸话儿，那便随你去罢。」

宝珠见婉香已不恼他，便走近身边央告道：「好姊姊，你与我梳支辫儿罢，我再不讲这些了。」婉香初只不理，有一会儿才道：「这是我前世欠下你的，也没得说了，春妍你与他打散了，我梳罢。」宝珠便央春妍替他打散，走到婉香身边，背过脸去，口里不住地讨好儿。婉香便拿了象牙梳子，轻轻向他颈上击了一下，道：「你真是我的太爷呢。」宝珠嗤的一笑，婉香便慢慢与他梳通，将金线扎了根，然后分作三股，打了几转，便将一幅粉红伞线添上，打过发梢，又将伞线翻转，打了莲蓬绺儿，便放下道：「好了。」

宝珠甩过来看看长短，仍甩转去，连连作揖道谢。婉香又道：「吃过点心没有。」宝珠笑道：「我这半天儿不饿，倒忘了。」婉香便叫春妍去将燕窝粥端来，春妍便去端了两碗进来。婉香同宝珠一同吃了。宝珠还坐着不走。婉香道：「好一会子了，你该先去，我一会便来给太太请安。」

宝珠便自出了小桃花馆，走备弄出来，顺道先到西正院，给秦珍夫妇请安，却不道秦珍已到东书房和石时谈天去了。藕香和赛儿也早往东正院给袁夫人请安去了。宝珠便不坐，径往南正院来。进门，便见游廊上站满了一班执事的婆子、老妈，像有什么事的。那班人见宝珠进来，一迭声叫声：「三爷。」算是请安的意思。宝珠点点头儿，问：「什么事？」那太太的陪房，张寿家的先回道：「太太出门呢。」

宝珠听说，便绕过游廊，见卷篷下站着七、八个大丫头，一个是东府里美云身边的湘莲，那两个又是美云的瑞兰、碧桃和秋苹。那几个是丽云的小桃、小珠、小红、小翠，那几个是绮云同茜云的四儿、佩儿、情儿、喜儿。见宝珠进来，都向他赔笑请安。宝珠笑应了声，便走进中堂，见他姊姊俱在，先向柳夫人请安，再向美云等四人问好。

柳夫人道：「到这会儿才来，忙什么着？」宝珠笑笑便道：「太太哪里去？我也去呢。」柳夫人道：「好孩子，你今儿不能去，要做课艺呢。」宝珠道：「那且不问他，太太往哪里去，说我听听，若不是好去处儿，我就不去了。」柳夫人道：「今儿是叶冰山的老太太生日，我本来不去，你大姐姐要去望望姐姐妹妹，我才同他去呢。」

宝珠便笑向美云，看了看道：「怪不得装得美人似的。」美云笑道：「你也不用气不服，我便不去，让你去好吗？」宝珠道：「你去，你去，我本来也不愿去，你只替我望望软姐姐和蕊妹妹便了。」美云笑道：「谁替你讲这些假人情儿。」丽云在旁笑道：「偏我不去，倘我去，便宝哥哥不讲，我也要替他一个一个的连姨娘都望到呢。」美云嗤的一笑。宝珠道：「你这种宽心话儿，我不爱听，你想我在太太面前讲个情儿，也带你去，可不是这个主意么？」

柳夫人刚在那里用点心，听说笑道：「随你们怎样放刁，我总单只带美儿去。」美云笑向宝珠点点头儿。宝珠因走到柳夫人面前：「太太瞧着，大姐姐夸能呢。」柳夫人道：「我没瞧见，你不要看二妹妹的样儿，我回来赏给你好东西。」宝珠道：「什么好东西呢？」柳夫人道：「我拿个顶大的佛手回来给你。」宝珠欢喜道：「那便要给我一对，也不要过大了，我手里拿不起。」柳夫人笑应了。丽云笑道：「宝哥哥要两个，大概有我一个了。」宝珠笑道：「那你想呢。」丽云刚要说，忽外面报道：「珍大奶奶和赛儿姐来了。」一声未了，早见沈藕香带着赛儿进来，宝珠等都站起互相问好。藕香又和赛儿请了柳夫人的安。柳夫人笑向藕香道：「你今儿不去吗？」藕香道：「是。」又说：「珍爷已过去道喜了。」

柳夫人点点头儿，又唤赛儿过来，赛儿便走到柳夫人面前。柳夫人看他穿着一双品月小云头镶鞋，穿件粉红绣花夹衫，不戴紫金冠儿，黑油油的一头好发，梳根大辫儿，耳上坠着两个小金环儿，笑盈盈的脸色越觉好看，便道：「你娘竟把你扮得和宝叔叔一个模样了。」

赛儿道：「宝叔叔没有这个耳环子，我明儿也除了它。」宝珠道：「你有这个好看，不要除了，我明儿倒要穿上两个，不好看吗？」藕香笑道：「宝兄弟，我就这会子替你穿上，只是你不要哭。」赛儿笑道：「宝叔叔不要穿这个，痛得很呢，我奶奶哄你的呢。」美云等听了都笑。

柳夫人又道：「你可要同我逛逛去。」赛儿道：「今儿是逢二，我爷叫我做诗呢，改日再跟太太逛逛。」柳夫人抚他道：「好孩子，这样才是。」又向宝珠道：「你做了个叔叔，还不如他呢。」

刚说着，帘外报道：「花二小姐来了。」宝珠看时，见婉香穿着一件品蓝满身绣珠蝴蝶儿的夹袄子，下面露出白绣裤脚，一点儿宝蓝缀珠的鞋尖，再看头上却不包帽子，黑亮的一头好发儿，剪着一字儿的覆额栏，发鬓影里露出两个小小的金环儿，越显得脸庞端整，眉眼含情，走一步也都可人心意的。见他一进来，便向藕香笑道：「大嫂子多早便来了？」藕香笑道：「才来。」婉香已向柳夫人请安，又向美云等问好。赛儿便也向婉香请安。

柳夫人道：「婉儿，你怎么也来了，今儿可好些么？」婉香笑道：「本来没什么，昨晚大嫂子给我些香苏饮，吃了便好了。」说着，因向藕香道谢。藕香笑道：「那算什么，我还恐妹妹嫌苦了，不要吃，所以加上些甘草，叫和着煎的。」宝珠插说道：「难怪，甜甜的。」婉香忙递个眼色，宝珠便缩住不说。

柳夫人刚吸着烟，外面走进几个丫头回道：「外面伺候齐了，请太太更衣。」柳夫人身边的大丫头殿春、赏春早送上衣服。柳夫人便站起来，藕香已向殿春手里接过一件鹅黄绣金龙团的大衣来，抖一抖，替柳夫人披上，弯腰儿系好了带儿，向背面拽一拽衣角。见头上的珠翘儿插歪了，因道：「太太今儿是谁替插戴的？翘儿也插歪了。」说着，请柳夫人坐下，重替插过，又将满头揿一揿，笑道：「今儿这个头真梳得不见好。」柳夫人问道：「今儿是谁给我梳的？」这些丫头们没个敢答应。柳夫人也不问了，便喝口茶，站起身来。满屋子人也都站起，外面婆子们飞也似的跑出去喊伺候。柳夫人慢慢的走出正院，婉香、宝珠等都随着出来，打二厅起，大厅穿堂等处，中门洞开，直至大门，两旁管家人等都两字儿排开，约有百余人。

宝珠道：「请太太和大姐姐就这里上轿罢。大厅上嘈杂的很。」柳夫人点头。早见从大厅上抬进两乘官轿来，到二厅中堂歇下。早有几个管家赶忙揭去轿帘，柳夫人便自上轿，美云也便登舆。轿班抬着，八九个军装的老管家扶着轿扛出去。那丫头、婆子们便跟着走出，一直出了大厅，到穿堂上。那些丫头、婆子等便也上轿。到甬道上，管家一齐上马，拥拥挤挤的出大门去了。

这里宝珠回到里面，婉香等已都不在，问了声丫头们，才知道婉香到袁夫人那边道谢去了。便独自走到小桃花馆，和海棠说了声，便自上学去了。匆匆忙忙的将一篇课艺做完，时已过午，便缴了文字。进来到小桃花馆，见婉香独自个坐在窗下写字，便走近笑道：「姐姐也在这里做文字么？」

婉香回过头来笑道：「你回来怎早，散学了么？」宝珠道：「琼二哥还在那里抽肠子呢，我缴了，便自进来了。」婉香道：「什么题儿？」宝珠道：「是『春省耕而补不足』的『春』字。」婉香想一想道：「也还好做。琼大哥的呢？」宝珠道：「是『咏而归』的『咏』字。」婉香笑道：「那更容易，他还没缴么？我替他做一篇儿你拿去。」宝珠笑道：「你又何苦来抽这肠子，你爱做，下课替我做罢。」

婉香笑了笑道：「也罢，我刚做了一篇《春晓曲》，你瞧过得去吗？」说着便将那《洛神赋》帖翻开，捡出一张笺子，递与宝珠。宝珠便伏在案旁看着，念道：

东风吹入湘帘缝，一桁波纹荡春梦。晓莺啼破碧城春，花外回身颤么凤。钏声隔雾敲东丁，背扫双蛾愁更青。春云罗罗剪秋绿，烟痕逗入芙蓉屏。琐窗无人落花舞，春魂如烟镜中语。伤春倚遍曲栏杆，泪蘸胭脂作红雨。

宝珠念毕，便笑道：「你这笔致，真比温飞乡还绮丽些，我真一个字也赞不出来。」婉香笑笑。宝珠便在旁边坐下，又拿来婉婉转转的读着，便手舞足蹈的起来。

婉香撇手夺去，道：「你又疯了，回头叫人听见，不又是笑话么。」说着春妍送茶进来，婉香便接了一钟喝着。宝珠也拿了钟喝了口，道：「怎么这茶不好吃。」婉香道：「也没什么不好。」宝珠道：「你这个给我喝口儿瞧。」便在婉香杯里喝了口，道：「果然你这个好些，又香些。」便回头向春妍道：「你好，我和你小姐的茶都要分出个等次来。」春妍笑道：「啊呀，这话从哪里讲起呀！茶是没什么两样的，只怕爷心里爱那盏儿，就那盏的好了，不香的也说是香了。」婉香忍不住笑道：「春妍，你这张嘴，越尖利了，你看东府里二小姐的样儿，也拿我开心么。回头我回过太太，撕你的嘴，那时你可不要哭呢。」春妍笑道：「我丫头哪里敢拿小姐开心儿呢，不怕被太太撵出去么，三爷是这样的脾气儿，我又没撒谎呀。」宝珠笑道：「我不这样，你哪里来的骂呢。」春妍笑向婉香道：「姐儿不听见吗。」婉香一笑，站起来道：「我不管你们，你伺候爷们不周到，就请三爷打你几下，也不算什么罪过。」说着，便走向床上睡去。

宝珠也站起来，春妍嗤的一笑，低声道：「去呀。」宝珠便不好意思过去，笑拽住春妍的手道：「姐姐教我打你，可真要我打么？」春妍道：「只怕闪了爷的手，又派我的不是呢。」宝珠笑道：「我也不舍得打你。」说着便放了手。春妍收了茶盏子出来。

婉香便坐起唤宝珠道：「你来，我问你。」宝珠走近，婉香笑拿指尖儿向他的脸上一抹道：「好不爱脸的爷们，我问你，丫头们有什么舍得舍不得打的？」宝珠笑道：「怪可怜的，便真有气，我也断断打不下手。」婉香一笑，正好笑春进来，宝珠便问道：「笑春，你可是打上房里来么？你可听说太太什么时候回来？」笑春道：「张寿回来，回过珍大奶奶了，说太太要住几天呢，明儿叫三爷和赛姐儿去。」宝珠道：「可真么？怕是你哄我呢。」笑春道：「爷不信，问珍大奶奶去。」

宝珠欢喜起来，向婉香道：「姊姊，你看，我还是去不去？」婉香笑道：「随你，去也好逃两天学，让我又好清静几天。」宝珠道：「谁要逃学来，我不过替姐姐去邀软姊姊和蕊妹妹来和你玩几天儿，不很好吗？」婉香道：「怕他们不肯来。」

宝珠道：「我和你赌个东西。」婉香道：「谁和你赌来，你输了总要赖，赌它什么！」宝珠道：「我不赖，我和你打个掌儿，我若赖了就叫我变个蝴蝶儿，被孩子们扑死。……」说着便拖了婉香的手，掌对掌拍了一下，忽宝珠袖里当的一声。婉香道：「什么？」宝珠也觉古怪，拽起袖子一看，原来早间戴的两只镯子忘卸下了。婉香笑道：「我的爷，险呀，倘老爷见了，还得了吗！」宝珠笑道：「幸而我没碰见老爷。」又道：「便老爷见了，我说太太赏给我戴的，也便没事了。」婉香道：「那倒没什么，教人家见了算什么意思，第一个丽妹妹便又要当笑柄儿了，还不给我卸下来！」宝珠笑道：「这会子天晚了，我不出去，便戴着也不妨事。」婉香道：「不稳当，不要回头又忘了。」说着便替宝珠卸下，套在自己手上。

宝珠回头见笑春还立着，便笑道：「痴丫头，还立在这里干什么？天晚了不去点火。」笑春笑道：「我怕点上了火，爷又要上学去呢。」宝珠笑道：「你放心，我不去。」笑春道：「只怕不能呢，我听见老爷用了晚饭，要和陆师爷谈心去，回来不是又说爷躲赖了。」宝珠便怔了怔。婉香道：「正经呢？还是玩笑话？」笑春道：「正经，花农来通知的。」宝珠道：「那么你怎么不早讲？」笑春道：「我看爷正开心着，所以不讲，这会儿天晚了，爷也该去了。」

宝珠便垂头丧气的立起来，喊照灯，爱儿连忙点起风灯来照。宝珠便懊恼叹苦的出去了。

不知笑春这话是真是假，且看下文，这便是：

懒向鸡窗勤夜读，爱从鸳侣逐春游。