髯丐捕蛇

干隆己未，冯在田与人游杭州之西湖，至净慈寺前，见一丐，肥黑而短髯，昂然前行十余弓，身挂布囊，有携竹丝篮从其后者数十人。问之，则往南屏山捕蛇者也。在田年少喜事，亦随之行。至寺西山坳深处，得一洞，洞口约尺余，四周光泽，似常有物出入者。髯丐禹步于洞前，持咒鼓气，嘬口向洞喷之，声隆隆然。众丐左右雁行立，各探手于囊，取所贮草叶口嚼之。未几，洞中之蛇潮涌而出，先之以为梢、青梢、时鳗，后皆赤练、虺蝮之类。其形有若蟹、若鲤、若履者，有虎首而蛇身者，有头锐身阔长止数寸者，有细如秤梗、短类棒槌者，有赤似朱砂、青类蓝靛、绿若铜青、白犹傅粉，及黑白相间者，可惊可愕之状，不一而足。众丐以所嚼之草汁涂其手，草渣塞其鼻，各别蛇类而捉之，置诸篮。行将尽矣，忽闻洞中作风雨声，髯丐谓众曰：「蛇王来矣，速避！」亦采囊取草咀嚼，而高举两臂于空中，独立俟之。洞中风声愈急，一蛇黄首青身，头有短肉角，大如人股，随风突出，径缠髯丐身，昂首喷气，其声嗡嗡。髯丐闭目，频喷口中草汁以敌之，蛇首顿垂而绕益紧。众丐以草进，髯丐口嚼草而手作诀，以向蛇，蛇复翘首鼓气。丐仍喷汁与之敌，蛇首又委顿于地。如是者三，蛇不能支，解缠，蜿蜒入洞去。

当人蛇相敌时，众丐捡拾余蛇已尽，欣然而归。至寺前，而髯丐之面渐肿。须臾，耳目口鼻皆平，急呼众丐嚼草齐喷之，随喷而肿随消。旁人问巨蛇何故舍之，答曰：「此蛇王也，我若杀之，则四山蛇王毕至，吾辈无　类矣。吾昨来此，持咒聚蛇，故南山之蛇今日群集于此。此次捕捉之后，四五里内，有五年无虺蝮之患。然吾亦数年不可过此，恐蛇王见仇也。」

南屏晓钟碑亭右侧阶石，人或坐之，必红肿，溃烂至骨。众使髯丐视之，则曰：「下有毒蛇，以身长石中，不能出，故于其罅透气，人适值之耳。」启其石，则两石之间，有物，蛇首而身扁。启其石，如巨鲫，盖石压所致也。髯丐曰：「此蝮也。身不能出，故尚留此，否则亦归山洞，早为吾所捉矣。」因撮而贮诸篮。人问诸毒蛇何所用，而亦捉之，曰：「货于药肆，一种自有一种之功用，蛇愈毒而效愈神，价不赀，所以作此冒险之举也。」寺前居民感其捉蛇之德，醵钱置酒以款之。众丐欢呼畅饮，以囊中草酬主人曰：「此草能解毒，无论蛇伤、蜂螫、疔毒、痈疽，嚼而敷之，无不立愈，勿妄用也。」遂携蛇而去。