10.21　或问：“李斯尽忠¹，胡亥极刑²，忠乎？”

曰：“斯以留客，至作相³，用狂人之言，从浮大海⁴，立赵高之邪说⁵，废沙丘之正⁶，阿意督责⁷，焉用忠？”

“霍⁸？”

曰：“始元之初⁹，拥少帝之微¹⁰，摧燕、上官之锋¹¹，处废兴之分¹²，堂堂乎忠¹³，难矣哉！至显，不终矣¹⁴。”

【注释】

¹李斯（？—前208）：战国末年楚国上蔡人，著名的政治家。他以客卿身份得到秦始皇的赏识，成为秦始皇统一天下的得力助手。秦朝建立，任丞相。

²胡亥：秦始皇次子。公元前210年秦始皇死后，他在赵高和李斯的支持下，夺取了帝位，即秦二世。公元前207年被赵高杀死。其事迹见《史记·秦始皇本纪》。

³“斯以留客”二句：李斯本来是楚人，入秦为客卿。公元前237年秦下令逐客，李斯上《谏逐客书》，秦始皇遂取消逐客令，李斯才得以留下来，后来又做了丞相。

⁴“用狂人”二句：指李斯以吹捧秦始皇超过三皇五帝的狂妄言辞取得秦始皇的信任，跟随秦始皇巡游全国（表面上说“从浮大海”，实际上是指“从游全国”。这从下面讲的“立赵高之邪说，废沙丘之正”就可以看出来）。如相传为李斯手笔的始皇二十八年《琅邪刻石》说：“皇帝之明，临察四方。……人迹所至，无不臣者。功盖五帝，泽及牛马。莫不受德，各安其宇。”（《史记·秦始皇本纪》）

⁵赵高之邪说：据《史记·李斯列传》记载，秦始皇死后，赵高游说胡亥和李斯，诈为始皇遗诏，杀死长子扶苏，立胡亥为皇帝。赵高，秦宦官。本赵国人，曾教胡亥学习律令。始皇时，任中车府令，又管行符玺事。二世时，任郎中令，居中用事。后杀李斯，任中丞相。不久又杀胡亥，立子婴为秦王。旋为子婴所杀。

⁶沙丘之正：指秦始皇正确的遗诏。据《史记·秦始皇本纪》记载，秦始皇死前曾“为玺书赐公子扶苏，曰：‘与丧会咸阳而葬。’”是想让扶苏继承帝位。沙丘，古地名，在今河北广宗。公元前210年，秦始皇在巡游途中死于此地。

⁷阿意督责：指李斯为了保住自己的爵禄，投秦二世之所好，上书献“督责”之术。据《史记·李斯列传》记载，李斯“书奏，二世悦，于是行督责益严，税民深者为明吏。二世曰：‘若此则可谓能督责矣。’刑者相半于道，而死人日成积于市，杀人众者为忠臣。二世曰：‘若此则可谓能督责矣。’”阿意，曲顺人意。督责，督察然后给以处罚。

⁸霍：霍光，字子孟。公元前81年，汉武帝临死时，以他为大司马大将军，封博陆侯，与金日、上官桀、桑弘羊等共受遗诏，辅佐太子弗陵，即汉昭帝。昭帝死后，他迎立昌邑王刘贺为帝，不久即废之，改立汉宣帝。前后执政凡二十年。其事迹见《汉书·霍光金日传》。这句话是问霍光是否尽了忠。

⁹始元之初：原作“始六之诏”。司马光说：“李本作‘始六世之诏’，宋、吴本作‘始六之诏’。”《法言音义》说：“‘始六世之诏’，天复本作‘始元之初’。”汪荣宝认为应作“始元之初”，并说：“孝昭即位，明年为始元元年。始元七年八月，改是年为元凤元年。则‘始元之初’者，谓孝昭之初年也。”（《法言义疏》卷十五）因据改。刘师培说：“作‘始六世之诏’是也。‘六世’者，汉由高祖至武帝，计六君也。‘诏’谓制令之属。《尔雅·释诂》训‘基’为‘始’，‘始’犹‘基’也。‘始六世之诏’者，言霍光之治以先世之制令为其基，犹言本六世之令也。与贾谊《新书·过秦篇》‘奋六世之余烈’，词例相似。作‘始元之初’者，则俗儒不达‘始’字之义所妄改也。宋嘉祐本亦作‘始六世之诏’。”（《扬子法言校补》）刘说虽亦能通，但过于迂曲。这里是强调霍光辅政初期处境困难的意思，故应以汪说为宜。

¹⁰拥少帝之微：昭帝即位时年仅八岁，一切政事都决定于霍光，故云。

¹¹摧燕、上官之锋：挫败了燕王旦、上官桀等人的阴谋。据《汉书·霍光传》记载，元凤元年（前80）上官桀与其子骠骑将军上官安、御史大夫桑弘羊、昭帝庶姊鄂邑盖长公主、庶兄燕王旦勾结，企图杀霍光，废昭帝，立燕王为皇帝。“事发觉，光尽诛桀、安、弘羊、外人宗族。燕王、盖主皆自杀。光威震海内。”燕，燕王旦，昭帝庶兄。其事迹见《汉书·武五子传》。上官：上官桀。汉武帝时仕至太仆、左将军，与霍光等共受遗诏辅佐昭帝。

¹²处废兴之分（fèn）：指霍光处在掌握废立皇帝大权的地位。这里是指昭帝死后，无子继承皇位。群臣议立武帝子广陵王胥，霍光不同意，而立武帝孙昌邑王贺。旋又废贺，立戾太子之孙刘询，是为宣帝。废兴，世德堂本作“兴废”。分，职责、名位。

¹³堂堂：光明正大的样子。

¹⁴至显，不终矣：显，霍光的妻子。显想使小女成君成为宣帝的皇后，于是唆使女医淳于衍毒死宣帝许皇后。诸医被捕下狱。显恐怕暴露真相，乃使霍光上奏宣帝，释放被捕的医生，不再追究这件事。

【译文】

有人问：“李斯尽忠于秦，秦二世胡亥却处他以极刑，到底该不该尽忠呀？

扬子回答说：“李斯以留下来的客卿身份，一直到成为丞相，他用吹捧秦始皇胜过三皇五帝的狂妄言辞取得信任，跟随秦始皇巡游海上，秦始皇死后，他又支持赵高立胡亥为皇帝的邪说，窜改了秦始皇在沙丘立下的召公子扶苏回咸阳奔丧并继承帝业的正确遗诏。秦二世上台后，他曲顺秦二世的意旨，献‘督责之术’，对臣民进行严密的监视和残酷的迫害。他什么地方忠呀？”

“霍光是不是忠呀？”

扬子回答说：“始元初年，霍光拥戴年少力弱的昭帝，挫败了燕王旦、上官桀等杀人谋反的阴谋，处在掌握废立皇帝大权的地位，堂皇正大，忠心耿耿，真不容易做到呀！后来包庇妻子显毒死宣帝许皇后的罪过，却没有忠到底。”