13.18　或问：“德有始而无终，与有终而无始也，孰宁¹？”

曰：“宁先病而后瘳乎？宁先瘳而后病乎²？”

【注释】

¹“德有始”三句：与，和。《法言音义》说：“与，如字。”孰宁，即“宁孰”，宁愿哪一种呀？《法言音义》说：“天复本作‘孰愈’。”此句司马光说：“宋、吴本作：‘有始而无终欤？有终而无始欤？’《音义》曰：‘天复本“宁”作“愈”。’今从李本。孰宁，宁为谁。”宁，宁可，宁愿，表示数者择一的愿望和决心。

²“宁先病”二句：这段话的言外之意是说，有始无终和有终无始都不好，应当有始有终。瘳（chōu），病愈。

【译文】

有人问：“道德的履行，有始而无终和有终而无始，宁愿要哪一种情况呢？”

扬子回答说：“你宁愿先生病而后痊愈呢？还是宁愿先痊愈而后生病呢？”