第十七回 对雪景众美联诗 闯花国挹香闹席
话说挹香与婉卿等题了雪琴的画梅，与雪琴两情契洽，时常往来唱和。时光易过，又是腊月初旬。其时爱卿同了二十八位美人，俱是挹香的知己，同赴雪琴家宴集。适六出花飞，世界尽装成琼宫玉宇。议聚消寒雅会，以雪为题，限四支韵，互相联句。
爱卿道：「待我先来起句。」众美齐道：「请爱姐先咏。」爱卿笑了一笑，也不推辞，便云：
六出丰年兆，
说毕道：「那位姊姊续韵？」陆文卿道：「我来，我来。」便说道：
豪情泛酒卮。
才吟完，爱芳说道：「待我也来续一句。」便吟云：
吟盐谁共匹，
琴音道：「爱芳姐诗意寓言，恰如题位。待我也来献丑一句。」便说道：
咏絮恰逢时。
雪琴道：「好，好。我也来续一句。」大家道：「不差，雪姊姊自己本身来了。」雪琴嗤的笑了一声道：「什么叫做本身？」慧琼道：「姊姊名为雪琴，如今吟雪，岂不是本身么？」雪琴笑道：「原来这个讲究。但是慧姊姊，你取『慧琼』二字，只怕被人听错，要当作蛔虫。慧姊姊，你可是蛔虫本身么？」
雪琴说着，大家多皱了眉道：「雪姊姊说得太不堪了。」慧琼道：「你真不肯饶人。才说了一句，你便想出这许多龌龊话来。」说着大家笑了一回。
雪琴饮了一杯酒，吟云：
玉戏天公巧，
陆丽仙道：「雪姊姊索性做起戏来了。」雪琴道：「天公玉戏不是切雪的么？」婉卿道：「姊姊本身那有说错。」雪琴道：「你还要抄老文章么？」说着伸手要打婉卿。婉卿发急道：「方才一篇文字未完，此之谓落下文，什么抄旧卷？」丽仙笑道：「你们不要嚷了。雪姊姊上联倒也别开生面，待我也来续一句罢。」便说道：
银装世界奇。
丽仙念毕，爱卿道：「巧云妹妹，你该联一句。」袁巧云听了道：「我是不会的。」爱卿亦知巧云不善吟哦，便道：「随意说一句，不失粘就是了。」巧云无奈，只管搔头摸耳，细想了许久，说道：「有一句在此。」大家道：「如此快些请教。」巧云道：「霏霏……」说了两字，又顿住了口。爱卿道：「为何说了两字不说了？」巧云道：「不好，不好。不像，不像。」又想了良久，复说道：「霏霏霏……」大家听了道：「为何又多了一字？」巧云道：「不算，不算。重说，重说。」便红着脸又想了片晌，念道：
霏霏如屑玉，
爱卿道：「如此还雅。如今那位姊姊说？」慧琼道：「吾来，吾来。」使吟云：
濯濯似凝脂。
慧琼说完，吕桂卿道：「如今我来了。」婉卿道：「我来，我来。」桂卿道：「我来。」婉卿道：「让我说了一句，然后你说可好？」桂卿道：「你们都是老前辈，怎敢不依。但是你吟了珠玉在前，奈何，奈何？」婉卿道：「桂姊姊，你如此说来，我也不敢献丑了。」大家笑道：「你们二人真个能言善辩。婉妹妹，快些说罢。」婉卿只得笑说道：「如此有占了。」便吟云：
诗客扬鞭过，
婉卿说完了，武雅仙即接口道：
渔翁把钓羁。
桂卿道：「仙妹，你不该抢我。」雅仙笑说道：「有占，有占。如今不抢了。」
于是桂卿笑吟云：
孤山螺黛壮，
吟毕，胡碧珠道：
远道马蹄迟。
胡碧珠念完，素玉道：「如今请众姐姐再续。」大家道：「素玉妹妹，你来。」素玉道：「你们众位来。」大家道：「你吟罢。」素玉笑道：「婉姐姐，你看我同他们客气了，他们倒让我说了，不然可要争先斗胜矣。」婉卿笑答道：「你做了谦谦君子，他们自然做好好先生了。」说着大家哄堂。
素玉吟云：
鸿爪今留迹。
素玉吟完，章幼卿饮了三杯酒道：「我自己罚了三杯，可让我联一句罢。」
大家笑道：「幼姐姐，你做了诗翁之意不在酒了。」幼卿便说道：
虹腰此费疑。
幼卿吟完，何雅仙接口道：
蓝关添旧思，
蒋绛仙笑道：「我来押了韵罢。」便吟云：
玉宇谱新诗。
胡月娟听了道：「对得工整非凡。如今我来说了。」便吟云：
傍榭侵梅蕊，
孙宝琴拍手道：「描情写景，工雅非凡。待小妹也来续一句罢。」便道：
当窗压竹枝。
宝琴吟完，陆丽春吟云：
花飞缘冷结，
爱卿听了，道：「丽春姊姊这句，与《石头记》上意思相同，不胜佳妙。」丽春道：「我正想着《石头记》上这句『花缘经冷结』，所以有此一句。」
张飞鸿听了道：「我也来抄他一句。」便云：
色洁与霜宜。
爱卿道：「好好好，抄得一些看不出。如今那位姐姐来了？」
郑素卿道：「我来，我来。」。便念道：
衰柳迷青眼，
素卿吟罢，陈秀英接联云：
红梅斗玉肌。
秀英说罢，大众连声称赞。慧琼道：「爱春姐姐，你来联一句罢。」爱春道：「我是不好的，不似你们诸位诗翁，就联了也要惹你们见笑，不如不要联了罢。」
大众说道：「不要谦逊，快些请教。」爱春无奈，只得说道：
文成蕉不绿
陆绮云也联道：
景对兴宜痴。
绮云联完，爱卿道：「如今还有几位姐妹们未联？」方素芝道：「我未曾联。」吴慧卿、朱素卿、胡碧娟、王湘云俱道：「我们都未联。」爱卿道：「如此快些请教。」方素芝便吟云：
上下铺阶砌，
慧卿接口道：
缤纷舞沼池。
朱素卿听了，便说道：
寒忘三尺冻，
胡碧娟道：
兆喜九重施。
胡碧娟说完，王湘云道：「我也没有联过，可许我续一句罢？」大家笑道：「湘妹妹真正缄默，方才不说，如今冷锅中爆一个热栗子出来。快些请教罢。」
湘云嗤嗤一笑道：
风急云偏敛，
吟完正要叫爱卿收韵，忽见侍儿报道：「金公子来了。」
大家欢喜道：「金挹香来矣。」即命侍儿相请。
正说间，挹香已立在爱卿背后道：「不要请了，已经在这里了。」爱卿回头看见挹香，便说道：「倒被你吓了一跳。」于是大家相见。你道挹香怎生打扮？见他头戴大红猩猩毡雨笠，身穿轻服貂袭，足登粉底乌靴，身上受了许多雪。
婉卿、小素见了十分不舍，连忙替他拂去了雪，便道：「你为什么雨盖多不带，身上粘得恁般湿？」挹香道：「都是爱姐不好。」爱卿道：「为何又要怪我？」挹香道：「我方才到你处，侍儿说你到宝琴妹妹家去。我便到宝琴妹妹处，又说什么遇着了众姐妹，一同到这里来饮酒赏雪。我故特地来看你们，所以受了许多雪。你们到底在这里做什么」爱卿笑道：「如此真对你不起了，幸亏你见了雪欢喜的。」一句话说得挹香急了，便走过来道：「爱姐姐，你忒煞欺人，竟当我为狗。」一面说，一面把手来拧。爱卿蹲了身，只管讨饶道：「不敢了，不敢了。」挹香方才放手道：「到底在这里做什么？」婉卿道：「我们在这里对雪联诗，被你来打断了。」
挹香道，「好好好，对雪联诗，《石头记》上有这个韵事。」
说着索诗观看。又见众美齐集，小素亦在其中，却无诗句，心中倒有些不乐，便问道：「你们为何不许小素妹妹联句？我知道了，他乃一个村女，是不该与众芳卿联咏的。」说毕，面上有些不悦之状。
众人知他溺爱小素，吴慧卿道：「他本来不会吟诗的。」挹香道：「素妹妹，你真个不会的么？」
小素见挹香十分帮他，倒觉有些不好意思，便答道：「真个不会的。」
挹香道：「如此，我来代你联罢。」便看了上句，联道：
尘封絮屡吹。
大家听了挹香代联之句，知道他有些寓意，便说道：「金挹香，你好利害。」挹香道：「有什么利害？你想下了雪，装成了玉宇琼楼，岂不是尘封？况且天地无尘，《事类赋》上有这切雪的古典。『絮屡吹』三字，谢道韫咏絮诗传之，后人皆称他为咏絮奇才，也是切雪的，怎么倒说我利害？」爱卿道：「你这利口，我们也不来同你辩了。」挹香道：「如今素妹联了诗，与你们诗坛朋友了，以后要另眼相看才是。」
慧卿道：「香弟弟，你也不要多管，你去问声素妹妹，看我平日可是与他姐妹相看的？」挹香听了，方才欢喜道：「是我不好，错怪莫罪。」即与众美各作一揖。
大家俱捧腹而笑，便道：「亏你做得出许多花样。」
挹香道：「如今那位妹妹联了？」雪琴道：「都联了。」挹香道：「如此爱姐姐你说一句，我来收韵。」爱卿便吟云：
吟哦消永昼，
挹香道：
雅韵满香帷。
挹香收了韵，大家重新饮酒。幼卿谓挹香道：「金挹香，你的性情为何这般古怪？芳才你见没有素妹妹的诗，看你换了一幅体态。人家不做诗，与你何干？」挹香听了道：「好妹妹，不是这样讲法。我金挹香蒙你们众姐妹十分怜爱，但我金某生性欢喜一例看承，无分上下的。」幼卿道：「你这人太觉疑心了。你可知我们与素妹妹，比你待得还好哩？」
挹香道：「我已陪过你们罪了，你们重翻旧卷，理宜罚以巨觞。」说着斟了一杯酒，递与幼卿。幼卿只得饮了。慧琼道：「挹香哥哥，你自己尚有差处，不责已而求人，也该罚一杯。」说着也斟一杯酒，奉与挹香。挹香道：「我有什么差处，倒要请教。」慧琼道：「这一例看承的话，方才是你说的么？」挹香道：「不差。」慧琼道：「既是你说的，怎独替素妹联诗，不代我们联呢？你想该罚不该罚？」
挹香笑道：「该罚，该罚。」便取杯去讨酒吃。慧琼亦笑道：「幼姐姐如何？我替你报了仇了。」说着大家又饮了一回。
天色已晚，爱卿见挹香有些醉意，恐怕又要耗神，便道：「金挹香，不要吃了。我们要归去了。」挹香见爱卿当心照应，心中更加感激，便道：「不吃了，不吃了。但是今宵如此大雪，不能归去，雪妹妹，你可留我住一宵罢？」雪琴听了，倒觉不好意思，便低了头笑道：「幸亏不吃酒了，若在吃酒，你又要罚酒矣。」挹香道：「这是何故？」雪琴道：「方才说的一例看承之语，难道忘了么？」挹香点头道：「不错，我要去了。」
于是雪琴唤了轿夫送挹香归去，众美人亦纷纷告别。吾且不表。
再说挹香归后，有半月有余，不曾出外。时光易过，又是除夕了，家家爆竹，处处桃符。到了晚间，挹香邀了邹、姚、叶三个好友，在家中饮酒守岁。直到谯楼三鼓频催，挹香已有八分醉意，忽然又想出一桩韵事。
未识什么韵事，且听下回分解。