第三十九回 天赐麟儿爱卿生子 诗联雁字素玉推魁
话说挹香听了爱卿「嘎唷」之声，进房看视，恰遇着稳婆到来报喜道：「乃是一位状元官官。」挹香十分大喜，连忙到内房来看爱卿，见他姣喘无力，云髻蓬松。挹香甚是不舍，便命侍儿端整粥汤与爱卿吃，然后看稳婆替小儿洗浴，包扎好了。挹香抱来细看小儿，却生得十分端整。琴音道：「你可替他取个名儿。」挹香道，「有父亲在，还须请来命名。」
便命侍儿去请太爷、太太到来。铁山夫妇到梅花馆，见了小儿，十分欢喜，便抱在手中玩了一回，便道：「乳名唤他元官，字取吟梅。」众人齐声称好。琴音便道，「梅为花魁，乃状元之兆。乳名元官，其意适符。公公命名，真有意也。」钦山笑道：「这也不过偶尔名之，有什么讲究。」坐了一回，铁山夫妇回归省亲堂，挹香便在爱卿房中照应一切。嗣后日在梅花馆陪伴，一连约有三四日不出。
翌日，秋、素、琴、玉四人谓挹香道：「你连日不吃酒了，我们今天可要吃酒罢。」挹香点头称善，就命侍儿端整了几样酒肴，摆在梅花馆，五人同饮。饮至半酣，琴音至庭前瞻玩，忽见天边许多寒雁一队队飞来，便扯了挹香道：「你快来看，天上的雁成群结队，甚可属玩。」挹香看了一回道：「此乃雁字，即此为题，你们可要做他一首诗，倒是个韵事。」琴音点头道：「倒也使得。」挹香道：「你们四人各吟一首，不拘韵可也。」小素与秋兰道：「我们初知音律，这雁字诗却难刻划，不做，不做。」
挹香道：「诗须勤做为佳，何必如此胆小。」二人只得静心研求。琴音已成一律，付与挹香。挹香接视之，见上写：
雁字 七律不限韵
凌霄笔阵转纵横，系帛曾传万里情。
天半一行原草率，云中几字自分明。
衡南鸟迹书曾寄，塞北鸿文篆恰成。
最是秋风斜照里，乱鸦点点共相迎。
挹香看了，点头称妙。又问小素道：「你的诗如何了？」小素红着脸道：「没有，没有。」挹香见他如此，便道：「终该有几句了。」小素道：「只有三句在此，却难觅对。」挹香道：「就是三句，你可写出来我看。」小素无奈，写云：
一群孤雁度窗前，嘹唳声中剧可怜。
两翅划开征塞路，……
挹香这「只此三句，下面却未曾对就，何不对了『半行写入楚江天。』小素于是又搜索枯肠，吟成四句，呈与挹香。挹香取来一看，见上写着：
不同虫篆思行草，若拟龙文倍断连。
八月书空无限景，羽禽翰墨有姻缘。
挹香看罢道，「诗虽不甚大缪，借乎总有强欲求工之意。」
正说间，素玉诗成，挹香取来一看，见上写着：
音书何处到天涯，旅梦年年感岁华。
忽见凌空开笔画，果然落墨绕云霞。
盘旋扫去朱曾点，潦草飞来白亦斜。
撩我心清添客梦，几行人字掠平沙。
挹香拍手大赞道：「素妹妹，你的诗近日愈加精警了。」便挽了素玉的手道：「为何你做出如此出色之诗？」素玉道：「你不要恶赞，这首诗有什么好处？」挹香道：「怎么不好，句句双关，而且细腻非凡。这『果然落墨绕云霞』一句，即置之《剑南集》中，亦不为愧！」三人见挹香称赞，多趋往观之，果然十分熨贴，不禁啧啧称妙。爱卿在房中听见，便道：「素玉妹佳作可肯把我一读？」挹香忙拿了诗到房中与爱卿观看。爱卿看了道：「果然刻划摹神，无字不炼。」
挹香复出外来催秋兰道：「妹妹，就剩你一人了，快些做罢。」秋兰道：「我不做了。」挹香道：「为什么呢？」秋兰道：「珠玉在前，我何敢自忘鄙陋，贻笑大方。」挹香道：「你太愚了。他们都是幼时所学，得有如此妙境。你与小素妹乃是后学，他们有十分才学，你有五分也算好的了。你只管放心，我做先生，总是从公而论，一无私弊的。」秋兰倒好笑起来，只得将诗录出，交与挹香道：「你们不要笑才好。」挹香道：「不笑，不笑。对了此诗，不论好不好，向他哭一场可好？」秋兰听了，又好恼又好惭，便将挹香打了一下，乃道：「你总这般利口。」三人拍手道：「如今打先生了，打得好，打得好。」挹香只得由他们说笑，拿来一看，见上面写着：
抉到天中云汉章，楚江秋信自苍茫。
蓼滩掠过成三折，荻浦挥来列几行。
咄咄书从空际认，翩翩阵看塞边长。
应劳着笔翻鸦墨，缺处还须点夕阳。
挹香看了这首诗，也赞道：「秋妹妹说什么做不出诗，据我看起来，只怕此时这些假斯文酸秀才，还没有你这几句诗来。」
于是细将四律评论一回道：「第一应让素玉妹妹。第二本拟琴妹，然秋妹初学如此，应排第二。第三琴音妹妹，第四么，小素妹妹。你不要动气，只得排你了。」小素笑道：「有什么动气？」挹香笑道：「不错，不错。好妹妹，你是不动气的。」于是五人复饮。
正饮间，忽见邹拜林从园中走来，挹香一见，连忙出迎，四美亦一同相见。拜林道：「刻闻爱嫂新添了一位侄儿，特来贺喜。」挹香道：「有劳哥哥。」便道：「残肴在此，可饮一杯。」拜林道：「好。」四美人正欲辞去，挹香道：「林伯伯与自己伯伯一般，有什么客气？」四人只得也坐了。拜林道：「弟嫂身子谅必平安的？」挹香道「多谢哥哥，尚称安适。」拜林道：「你的嫂嫂也产了个女儿，日后又是一番空事。」琴音接口道：「原来林伯伯也添了位令爱，我们没有晓得，倒失贺了。」拜林道，「这倒不敢。但是我们拙荆与着三个小妾，时时思念你们四位嫂嫂，本欲过来相叙相叙，奈这几天有了产育之事，所以分身不开。你们几位可到隔壁去叙叙罢。」琴音答道：「如此极妙，我们正欲与嫂嫂们贺喜来。」于是又饮了一回，方才撤席。
秋、素、琴、玉四人带了侍婢，随了拜林从园中走至邹家，见了拜林的夫人与三个姬妾，大家欢喜，也莫逆非凡。拜林的夫人道：「香叔叔真是个有福之人：遇着你们几位婶婶，又添了新侄儿，父母又双全，真是人间不易多得的了。」琴音笑着答道：「这是那里及林伯伯。林伯伯是三代祖孙同堂共乐，姆姆又内助称贤，不比我们蠢俗无能之辈。」拜林在旁听了笑道：「你们都不要谦，我来公断了罢：大家好。」说着引得大家都笑个不住。琴音等抱了拜林的女儿，细细的看了一回，见其面貌丰盈，眉目清秀，都啧啧称赞。琴音便向身边解了一个翡翠和合佩儿，以作见面之礼。素玉等也送了许多物件。拜林夫妇称谢一番。琴音又问道：「不知侄女可曾取名否，」拜林道：「名唤佩兰。」
琴音道：「兰为王者之香，佩之者幽洁可知。」拜林道：「又承嫂嫂谬赞。」于是即命设酒相款。四美固辞欲归，拜林夫妇那里肯放。不一时筵席已到，一同畅饮，直至玉漏沉沉，方才宴罢。拜林命四个侍儿，掌灯送四美人归。四人谢了拜林夫妇，穿芳径步回廊，回归梅花馆。挹香犹未安睡，各又坐了片刻，挹香同素玉往步娇馆安睡，三美始散。
嗣后挹香终日在家陪伴爱卿，不是与四美谈诗，便是到园中游玩。他本是个潇洒之人，得了一妻四妾，心愿已偿，况且外边还有三十一位美人相怜相爱，所以无忧无虑，真个神仙也不能比他。
时光易过，那日已是二十一日了。拜林来约挹香会试，挹香只得要往，雇定船只，择于二十四日动身。预先三日往各亲友家辞行，又与众美人话别，十分忙碌。到了启棹之日，辞别了父母，又别妻妾五人，又嘱爱卿当心吟梅，然后带了家人，同拜林登舟，往顺天进发。
要知会试中与不中，且听下回分解。