第六十三回　众美人重逢仙界　四好友再聚山坳

话说挹香奉了月老之命，到留绮居来，只见朱月素、武雅仙、朱素卿、郑素卿、林婉卿、陆文卿、吕桂卿、胡碧珠、胡碧娟、孙宝琴俱在其中，挹香一一相见，细数之，三十六美之中，独少一个章幼卿。挹香叹息道：「幼姐姐为何如此参不透风尘之味，而犹恋恋红尘？」无可如何，只得去覆了旨。月老道：「既剩月娥一人，待我去见了散花苑主，再行定夺。」于是月老便驾着祥云，望万花山而来。晤见苑主，说明其事，道：「窃查章月娥尘缘已满，理宜重入仙班。」苑主道：「既已如此，可烦君命金挹香往凡间一走，度渠归班可也。」月老遵嘱，驾云归山。吾且住表。

再说姚、叶二人，自从尘缘看破之后，四海云游，恰巧遇着拜林，也在终南山拜从净凡道者为师。那日，偕了拜林来看挹香，同至清虚中院，正逢院主到万花山去了，所以得晤挹香。二人共倾积愫，细达衷怀。挹香又同仲英等到留绮居中来，与众美人相见。仲英见慧琼，又添出一段凡情，盖缘入道未深，故有此许多磨折。叙了良久，忽报院主归来，四人无可奈何，只得分别。

再说月老到了山中，传到挹香，便道：「你可下界，度章月娥归班。对他说，情缘已尽，不可再恋。速去速来，切勿耽误。」挹香领命，便驾起云头，往吴中而来。到得西美巷，见门前车马依旧喧阗。其时乃三月初旬，恰是幼卿诞辰，所以许多旧好新交在那里祝寿。挹香想道：「待吾来扮一乞儿进去，看他们可还认得我金挹香否？」他便运动仙术，变作一个乞丐道士，身上穿一件百衲的道袍，手托香盘，科头跣足，直闯进内。门上见了他，便道：「这里不信僧道的，不要进去！」挹香道：「贫道不是来抄化的，特来与你小姐谈谈的。」那门上道：「你这个人敢是疯的不成？我们小姐声价自高，往来的不是名公巨卿，便是墨客骚人，吟诗作赋是他的手段。若说要与你一个乞丐道士讲什么经，你不要疯，快些出去！况且出家人也不好到繁华场中来的。观你如此情状，又不像有钱的人，快些不要做此痴梦了！」挹香笑道：「你又来了。你们小姐，我知道，不是欺贫爱富的人。况且我与他是个素来相识的，他无有不肯相见。若说出家人不可游戏，难道『三戏白牡丹』的故事没有的么？如今你们小姐难道还是昔时的小姐么？」说着大踏步而入。门上正要阻住，挹香已是升堂矣。进了厅堂，众绅士见是挹香，又看他如此狼狈，咸称奇异。因他儿子在宫伴读，又加他是昔日风流公子，所以都趋前相见，问他为什么至此。挹香笑而不言。众人固诘之，挹香便指自己这双足道：「贫道两脚扫空愁恨地，一身飞破奈何天。」说着，便大踏步到幼卿房中来。

幼卿见了挹香，蓦地里倒吃了一惊。细视之，方知却是挹香，不觉凄然，乃道：「金挹香，你为什么如此打扮？我不听你昔日之言，致有今日！」挹香叹道：「姐姐的行为，我已深悉，所怪者，姐姐以被花前所苦，急宜及早回头，不该再向花前溷迹。可知韶华不再，此时虽有人怜香惜玉，只怕再隔五六年，花老春深，这些人都要萧郎陌路！」

挹香说罢，幼卿听了不觉凄然下泪道：「君言诚是，第是无计可施，则将奈何？闻得你已成正果，曾度爱姐与小素妹升仙，为何不来度我？」挹香道：「今日特来度你，不知你可肯抛却红尘，同我偕往否？」幼卿道：「怎么不去？你可是真个来度我么？」挹香道：「那个来骗姐姐？我今奉着月下老人之命，特来邀你归班。就是昔日三十六个美人，都聚于留绮居中了，如今就少你一人。月老说你尘缘已尽，宜返仙山，特命我来度你。」幼卿大喜道：「如此甚好。但是宾朋满座，必要挽留，如何可行？」挹香道：「这又何难！」便向天上一指，只见两朵紫云冉冉而至。幼卿大喜道：「如此，我们去罢。」挹香道：「且慢，你须留些形迹在此，以使宾朋们知你升仙而去，否则，倒变为无从稽考了。」幼卿点头称是。便题诗一绝于壁上云。诗曰：

偶谪风尘卅一春，昙花久现掌中身。

而今撒手归仙界，鸿爪留题示众人。

幼卿写罢，便挽了挹香的手，同上紫云。挹香叫他闭了眼儿，一径向月老祠而来。吾且住表。

再说从宾朋见挹香进去了良久，不但挹香不出来，连那幼卿亦不出来。又俟了良久，仍不出来，众宾朋便命侍儿进内相请。谁知室迩人杳，美人与挹香不知所之。侍儿连忙出来报道：「方才这个乞丐道士与着小姐都不知到何处去了。」众宾朋十分不信，同至房中来看，幼卿果然杳无踪迹，弄得众亲朋惊疑不定，而面相觑，咸称奇异。及至见壁上之诗，方知被挹香度去，众宾朋共相称述。吾且表过。

再说挹香偕了幼卿，驾着紫云，不一时已至月老祠。按落云头，挹香同幼卿到留绮居。幼卿进了留绮居，果见众姊妹咸在，十分欢喜，便一一相见，又谈了一番分离之话。挹香便去覆旨。月老道：「幼卿既来，明日你可叫他们候我发落。」挹香唯唯而退。重至留绮居来，见六朝遗艳之中，昔所梦见的几个名妓与着苏小、真娘等俱在留绮居中与各位美人谈论。挹香大喜，也与他们重叙。真娘笑谓挹香道：「昔日你到了这里来，就想不归，我对你说，人间尚有一番风流佳话。如今你自己去想，可是我不骗人？」挹香点头称是。

正说间，见黛玉、宝钗等姗姗而来。挹香连忙迎接道：「妃子来矣。」黛玉来至宝中，挹香俟黛玉等坐了，便说道：「林小姐昔日一番热闹，转眼虚花，成了红楼一梦。如今我与三十几位姐妹，尘寰中聚了一番，转瞬间亦成幻诞，也是一个青楼痴梦。」黛玉听了，笑道：「人生原幻梦耳。情愈笃者梦愈浓，情不深者梦亦淡。好梦易醒，痴梦易悟。即如我颦卿等，若不是离梦界，勘透梦境，则世间亦不得传此红楼一梦。就是君之三十余位姐妹们，如可与君长叙，无此分离，则君未必有厌红尘之意；不厌红尘，则又安能修仙得道，同入仙班，而有今日之日哉？」挹香听罢，十分佩服。

正说间，见有人奉月老之命来宣挹香。挹香只得偕之行，见月老。月老道：「如今众美俱来，明日我须发落。他们都是散花苑主座下的仙女，你可今日往万花山，向散花苑主取了花名簿儿到来，好待明日发落。」挹香领命，辞了月老，驾云往万花山而来。见了散花苑主，领了花名册，重又归山。行至半路想道：「这本簿子上不知载着他们是什么职司，待我先来看他一看。」便翻那簿子。说也奇怪，那册子犹如裱本，一页都不能启看。挹香无奈，只得带回缴旨。事毕，便归涤尘轩，专候明日曰老发落。

不知如何发落，且听下回分解。