上海飞口有神技

上海翦绺、扒掱之贼至多，然类分部别，名目至繁，闻其中有五等。一曰里口，乃以小翦翦物者。一曰外口，乃以康熙大钱磨成刀式割物者。一曰窃口，乃以手掏摸者。一曰盗口，虽系偷窃，而带有强横性质，如长江帮中之扒儿手者。一曰飞口，则飞行绝迹，神妙不可思议，为最上乘矣。光绪壬寅、癸卯间，一客自直隶保定来，既至沪，即往谒探捕，请曰：「弟在北方，时运不济，故作南游，冀托诸公福庇，在此小作勾当，旬以为期，即当他徒。」探捕诘之曰：「君欲得若干乎？」客曰：「不敢多求，三四千金耳。」闻者皆挢舌。盖若辈向无大志，一人十日，多至数百金而止耳。羣对以为数太钜，恐不能如愿。客讶然笑曰：「北方万金犹不奇，上海为全国第一商埠，区区者何足介意！总之与诸君约，以十日为期。如得手，弟取四之三，以一奉赠。将来诸君北上，亦当稍尽地主之谊，以答盛情。」众曰：「然则俟吾辈商之领袖，以定可否。」众乃谒公共租界海宁路汇四捕房总捕头。总捕头曰：「此间向无大宗交易，客今放手为之，若肇祸者，诸君奈何？我奈何？客亦自将奈何？事后倒虾笼。「赃到手复吐出者，谓之倒虾笼。」又奈何？诚不如其已也。余断不允。」众曰：「请自往复之，可乎？」总捕头曰：「可。」既见客，辞以不能。客曰：「允否，君之权力，某不敢强。既不见许，某休憩数日，即他往耳。」总捕头曰：「能即日行乎？」客曰：「君欲某行，即以明日上道。」总捕头曰：「甚善，愿君以相片见惠。」客勃然曰：「恶，是何言！予既不有求于此，则相片即非君所能索，不可得。君必欲得者，毋宁得予之头。」遂忿然作色而别。

明日午后四时三十分，总捕头散步道左，方探手于怀，索时计，则时计及炼并囊中一千数百圆之纸币，不翼而飞矣。总捕头震怒，乃召通班探捕，严谕之曰：「若辈办公乃如此！外间窃案层见迭出，今且侵及我。姑以一日为限，明日此时必以原物见还，不则若辈悉罢斥，予将于本国或香港别选能者来。」众退，惶急无计。有疑为客所为者，大索客，不可得。一再集议，以某与客略审，迫其蹑客踪，谓之曰：「子觅得客原物来，客昔者所要约，悉如命，否则子先有所不利。」某曰：「客于城中亦有寄宿地，且姑觅之。」

至则客固未出也，某为致众意。客笑曰：「今不能若是易矣。子往语诸君，任予留此三月，买卖无定数，十万八万，视予力所及。且尚有一要言，子其识之。大名鼎鼎之总捕头，当以相片见赠，俾留为纪念。不然者，予谨俟于此，诸君其何能为！」某退而复命，往复商议，始以一月期、万金额定议。议定，索原物，客又笑曰：「咄，此岂汝所能索者。取之谁，当还之谁耳。烦语总捕头，明日可仍于原时原地，游行如前状，自有人致之，毋多言。」某不得已，诺而退，复命于总捕头。

明日将届时，总捕头至其地，蓄意以伺之，乃久之而四时半矣，五时矣，犹寂然。时捕探亦有立于旁者，总捕头曰：「彼乃敢戏予！」探捕中有一人言曰：「渠矢言矣，当不失信，盍于身畔详检之。」总捕头如言，则原物赫然在身，瞿然曰：「有是哉！彼之手腕灵敏神妙，一至于是耶？果若何而窃，若何而还，若辈试询之。」

某乃往询之客，则曰：「今不必言取，可问总捕头以四时三十分时有一快马车自东疾驰而来，几撞其身，左侧一人以手略推，始免，撞者为谁乎？」某以告总捕头，总捕头曰：「噫，吾知之矣。衣玄色小袄、灰色坎肩，目架墨晶眼镜者，殆其人也。」