假关节以行骗

浙之杭人有金某者，以贾于海外起家。某岁，送其子侄应童试至杭，寓学院之车辕门外。有人叩门请见，见之，则衣冠华焕，仆从甚都，问有应试者陈某否。盖金与陈固中表，知其向幕江南也。然其时实未归，乃告以故，叩其来访之意。其人踌躇曰：「陈不来，事不谐矣。我施姓，与陈至好。我为学使所聘，至此阅卷。」遂告别而出。门有肩舆，施登舆，由东辕门直入仪门矣。

金闻学使向有货取之名，疑其人与陈必有勾串事，然亦无从进门，姑置之。一日，偕戚友游西湖，遇施于圣因寺前，见其与两客偕，皆翩翩少年也，从仆三四人，更有舆焉。施遥见金来，出队趋迎，握手道故，指一衣秋香绉袄、冠盘金便帽者曰：「此学使之大公子也。」又指一卵色纺衫者曰：「此某孝廉，我同年同事也。」又谓二人曰：「此金君，为我至友。」遂问金同行戚友之姓名，互相揖让，施大笑曰：「难得英俊多人，不期而会，我合作东道主，畅叙一日矣。」乃邀入五柳居，登楼列坐。酒家以木版来，指点酒肴之精妙者，次第供应。施与孝廉纵谈今古，讨论文艺，公子殷勤劝金浮大白。酒酣，有苍头飞骑而来曰：「大人有命，请公子同归。」金潜起，给酒赀。酒佣曰：「上座之客，入门时已先付矣。」金局蹐不安。施及两客皆下楼，谓金曰：「三生有幸，始得订交，如欲相见，但须告阍者张老，我自来耳。」旋拱手作别，乘舆马而去。

金归，与子侄言之，佥谓宜作答宴之举，遂于旅邸设盛筵，具柬交张老，以邀三人。次日，施赴燕，谓大公子与孝廉皆为公务所羁，嘱致谢，遂入席。索其子侄之课文阅之，曰：「佳矣，惜未能投学使之所好也。就文论之，即如某篇某处应提，某处应顿，结以大尾，则必为学使所爱，无不命中矣。」众咸服其论。金乃询之曰：「君前访陈，果以何事？」施曰：「吾辈既相好，言之何伤。学使之大公子，好交贤豪，令我辈为之介绍。陈君前约贵处之某侄，为通邑富豪，欲与公子纳交，不意陈远客未至，殊扫兴也。」金曰：「如我子侄，不识可充数乎？」施曰：「无不可，但缟纻之费，各需千金，能乎？」金曰：「得半犹可。」施难之。金再三恳求，既而曰：「幸有我在，或可商之。」言未已，有二役以提督学院大灯见迎。金送之出门，见其由中道入，文武巡官皆旁立候进，金深信之不疑矣。

翌晨，施来，曰：「关防在迩，迟恐不得出。大公子以我故，允所请，惟须以金面封，俟榜发来取。」遂同赴钱局，如数兑银，加缄而回，给以关节。未几，试毕，金之子侄皆落孙山，始疑之。赴局开兑，则原封固不动也。启之，易以砖石矣。中有一纸书云：「大宗师如此清正，汝曹妄想功名，理应重罚。所封千金，权借济急，销汝罪愆。以佛法论之，或者来世有奉还之日也。不必冤屈好人。此嘱。」金大怒，乃设法纳交于学辕之巡捕官，以访其事，始知学使幕中实无施某，即所谓大公子者，亦年貌不符。盖骗子先冒杂役，于放水菜时入内，匿号舍中，易衣冠而出。巡捕官见其章服华焕，且自内出，则拱候之，其入亦然。既入，则仍易破衣，混杂役中出矣。至张老及灯笼夫，皆其党伪充者，事后俱逸，所骗亦不仅一金也。