9.1 先知其几于神乎¹!
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“敢问先知?”
曰:“不知。知其道者其如视²,忽、眇、绵³,作昞⁴。”
【注释】
¹先知:预先知道,即预知未来。其:恐怕,大概。几(jī):差不多,接近。
²其:第一个“其”是代词,指“先知”。第二个“其”是副词,当庶几、大概讲。
³忽、眇(miǎo)、绵:分而析之,“忽”为恍惚,“眇”为眇小,“绵”为绵薄;总而言之,则皆细小、微弱、若有若无之意。王念孙说:“忽、眇、绵,皆微也。……《汉书·律历志》:‘无有忽微。’孟康曰:‘忽微,若有若无,细于发者也。’《大戴礼·文王官人篇》曰:‘微忽之言,久而可复。’是‘忽’为‘微’也。《方言》曰:‘眇,小也。’《顾命》曰:‘眇眇予末小子。’是‘眇’为‘微’也。《说文》曰:‘绵,联微也。’《广雅》曰:‘绵,小也。’《大雅·绵篇》:‘绵绵瓜瓞。’郑笺曰:‘绵绵然若将无长大时。’司马相如《上林赋》曰:‘微睇绵藐。’是‘绵’为‘微’也。《广雅》曰:‘、纱、,微也。’曹宪:‘音忽,纱音眇,音蔑。’《集韵》:‘又音绵。’、纱、与忽、眇、绵同义。”(《读书杂志》十六《余编》上)
⁴作:为,成。昞:司马光说:“宋、吴本‘昞’作‘炳’,今从李本。”“昞”、“炳”二字通用,都是光明、显著之意。
【译文】
能够预知未来大概就近乎神了!
“请问怎样可以预知未来?”
扬子回答说:“不知道。对于懂得预知未来的规律的人,预知未来就像看东西一样,即使非常细微幽暗的东西,也会显得很显著明亮。”