9.22　甄陶天下者¹，其在和乎²！刚则甈³，柔则坏⁴。

【注释】

¹甄（zhēn）陶：制作陶器，引申为治理、造就等义。《文选》何平叔《景福殿赋》“甄陶国风”句下李善注引此句无“者”字。

²和：中和，即刚柔适中、无过无不及。

³刚：陶泥太干硬。甈（qì）：破裂。《法言音义》：“甈，五计切，破瓦也。”

⁴柔：陶泥太稀软。坏（pī）：今作“坯”。没有烧过的砖瓦、陶瓷器等的原型叫“坯”。这里的意思是说太软了烧不成所需要的形状。《法言音义》说：“‘坏’，芳杯切，未烧瓦也。俗本作“怌’，字之误也。”司马光说：“宋、吴本‘坯’作‘怌’，今从李本。”按，这一段话是用制作陶器比喻统治百姓要宽严适中才行，太严酷了会出乱子，太宽柔了又达不到目的。

【译文】

治理天下的关键，大概就在于宽严适度吧！就像用陶泥制作陶器一样，太干硬了就要破裂，太稀软了就不会成形。