9.17 或问政核¹。
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曰：“真伪。真伪则政核²。如真不真，伪不伪，则政不核³。”
【注释】
¹核：中心，核心，引申为重要、关键。
²真伪则政核：汪荣宝说：“司马云：‘“真伪真伪”当作“真真伪伪”，古书多然。’按：司马说是也。古书凡遇重言及复举之词，皆省略不书，止于本字下作二短画以识之。传写每易致误。《诗·羔羊》：‘委蛇委蛇。’释文云：‘沈读作委委蛇蛇。’即其例。正与《论语》‘君君臣臣父父子子，君不君臣不臣父不父子不子’，本书《吾子》‘奸奸诈诈，不奸奸不诈诈’，文例相同。真者真之，伪者伪之，则事得其序而物莫能遁其情，故曰政核。”（《法言义疏》卷十二）其说亦通，可并存。
³“真不真”三句：真不真，真的不像真的。伪不伪，假的不像假的。则政不核，世德堂本作“则政事不核”。
【译文】
有人问治理国家的关键。
扬子回答说：“辨别真假。辨别真假就是治理国家的关键。如果真的不知道是真的，假的不知道是假的，治理国家就失去了关键。”