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- 趼呓外编 - (清)吴趼人 >
- 卷一
征 书
洋人之入中国也,狼奔豕突,无复顾忌,欺我百姓,辱我官长。其始犹不若是之甚也,至今日而气焰之张不可复遏。其故何哉?尝窃计之,所由来者有二焉:一则由彼之留心伺察也。传教者、游历者、经商者、领事者,每至一处,必察我风俗,窥我民情,尽得其实,著为书,邮归其国刊行;人各一书而书日富,合观而参考之,我民之情伪,彼国人皆知之,且各国皆知之矣。知之如何?曰:知民之善利也,故以小利诱之;知民情之未洽而畏官长也,要我有司以威加之;知有司之畏事也,虚声以恫吓之。其始犹偶为尝试,继且径行而不疑矣。一则由我之迁就以启之也。为总署、为使臣、为参赞、为领事,莫不视交涉为畏途。彼族既征知之,其始姑举一事,试以要求,如愿以偿也,未敢料也;而我畏难苟安,动言惧开边衅,遂应其请。彼乃复以他事来,我之应也亦如之。如是再三,而彼深知我之无能为矣。盖由是而交涉之事日见其难矣。呜呼!胶、旅之案,何尝非植根于此哉?
然则交涉之难,非彼遂以难来也,我自召其难耳。欲反难为易于今日,是殆忧乎?其难顾不得畏,其难而遂安之也。当思所以策之,策之如何?图以彼之加我者,还加之而已。议者曰:“方自顾之不暇,而贸然言报复,是非迂腐之言,即血气之言也。”不知非也。语有之曰:“取法于上,仅得其中。”今而只图为平允之交涉,其不得平允也必矣。舍平允而言报复,庶几鼓舞人心,自强有日乎?
夫然而采风问俗不可缓也。采风问俗者,使臣之责,而使臣之耳目难周,曷若降格求之,可收事半功倍之效。盖中土人士商于异国者,殊不乏人。宜由使臣传谕,广征著述,捐其文藻,但求切实。察其风土,探其人情,考其喜忌,学其工艺。书成,交由使臣转达总署,斟酌刊行。有得其要窍者,予以不次之赏。而国家政令之得失,人情之向背,仍责令使臣以次诸员随时采辑,亦由总署刊行,布之民间。庶几我国官民,亦习知彼俗情弊,未始非交涉之一助也。他日自强之后,所以报其报施者,何尝不基于此哉?倘勿指为狂瞽,膜视斯言。
吾民之旅居于外洋者以百万计,要皆穷苦,食力者居多,上焉者商而已,读书之士盖绝无矣。一旦欲征其著述,不亦难乎?不知非也。夫固谓捐其文藻,但求切实也。域外旅人,有欲归不得者,有恋其业而不归者,盖自是而世居者有之矣。彼族之风土人情,久已习而知之,更无俟夫采访者,随笔录之,即可成书。俟鉴定刊行时,为之修饰,未为晚也。且既久居外洋,则语言文字自当熟习,倘华文不甚通顺者,不妨即著为西文,俾得畅所欲言,无辞不达意之病,然后使善译者译以华文。或可径使面言。盖今出使之随员,类皆尸位素餐,无所事事,坐待保升,宜使之轮日接见流寓商民,讨论诸事,笔而记之,亦可成书。勿以琐屑而忽之,勿以迂阔而舍之,必有成效可观者。谓恐其书之不足尽信欤?是又有出洋游历者往考证之。