第十四章
【题解】
本章紧承上章“道不远人”之意，进而阐述人必须适应所处环境的重要性，所以，“素其位而行”乃是本章的宗旨，主要是谈个人的道德修养问题。任何一个人都应该正确面对现实，恰如其分地把握好自己所拥有的客观条件和主观能力，从切合实际出发，在努力做好本职工作的基础上追求合理的发展。当然，这并不是说不要树立远大的理想。要知道，远大的理想是靠一步步脚踏实地的努力工作去实现的，即所谓千里之行始于足下。只有在适应现实的基础上再追求学业、事业上的成功，这才符合中庸之道。假若脱离客观实际地好高骛远，甚或不顾条件是否允许铤而走险，希冀侥幸成功，这是不符合中庸之道的，因而其后果也是不堪设想的。这也是中庸之道在生活中的实际应用。
【原文】
君子素其位而行¹，不愿乎其外²。素富贵，行乎富贵；素贫贱，行乎贫贱；素夷狄³，行乎夷狄；素患难，行乎患难。君子无入而不自得焉。
在上位，不陵下⁴；在下位，不援上⁵。正己而不求于人，则无怨。上不怨天，下不尤人⁶。故君子居易以俟命⁷，小人行险以徼幸⁸。
子曰：“射有似乎君子，失诸正鹄⁹，反求诸其身。”
【注释】
¹素其位而行：安于平时所处的位置，做自己应该做的事。素，平素，素来，向来。
²愿：这里是羡慕的意思。外：分外，此处指等级名分之外的。
³夷狄：古代历史上，中原地区称东方的民族为夷，北方的民族为狄。这里泛指周边的落后部族。
⁴陵：同“凌”，欺凌，欺压。
⁵援：攀附，巴结。
⁶尤：怨恨，责怪。
⁷居易：处于平易而安全的境地。易，平易，安易。俟（sì）：等待。
⁸行险：冒险，铤而走险。徼（jiǎo）幸：指希望获得意料以外的东西，企图因偶然的机会而获得成功。徼，同“侥”。
⁹正鹄（zhēnɡ ɡǔ）：“正”和“鹄”是两种鸟名，古人在布做成的箭靶子中心画上正的图案，在皮革做成的箭靶子中心画上鹄的图案，故以“正鹄”作为箭靶子中心的代称。
【译文】
讲求中庸之道的君子，安心地处于平素的位置上做自己应该做的事，不羡慕本分以外的名利。若平素处于富贵的地位，那就做富贵者应该做的事；若平素处于贫贱的地位，那就做贫贱者应该做的事；若平素居于夷狄之境，那就依夷狄的处境行事；若平素处于患难之境，那就依患难的处境行事。这样的话，君子无论处于什么境地，都可以自得其乐而泰然处之。
君子居于上位，不会仗势欺凌居于下位的人；居于下位，不会巴结奉迎居于上位的人。端正自己的行为而不苛求于别人，这样就不会有怨恨之心。对上不抱怨老天，对下不责怪别人。所以，讲求中庸之道的君子，安分守己居于平坦之地以等待时机；而肆无忌惮的小人，却敢于铤而走险以期侥幸获得非分的东西。
孔子说：“射箭的道理，与君子行道有相似之处：如果箭没有射中靶心，就应该回过头来从自己身上寻找原因。”