第二十四章
【题解】
本章申明第二十一章“诚则明”之意而言天道。前面几章所讲的“诚则明”是指全体，这章讲“诚则明”则专从祸福上着眼，阐述至诚之道如神灵般见微知著、预知祸福的功效。国家兴亡，必然会先有预兆出现，人的自身也是这样。要认识这些先兆，需要人的洞察力，需要人努力修养自己诚实的品性，并多方面获得知识，只有这样，才能洞悉万事万物的规律，对将来多一份预见性，从而更好地把握纷纭复杂的世界。人如果不能尽到诚心，就不能明万物之理，也就无法掌握客观事物的发展规律；只有至诚的人，才能洞悉一切，不必借助智术，就可以未卜先知。可见祸福将至，必然可以前知，这正如前面所讲到的，“凡事豫则立，不豫则废”，其道理是一样的。
【原文】
至诚之道，可以前知[1]。国家将兴，必有祯祥[2]；国家将亡，必有妖孽[3]。见乎蓍龟[4]，动乎四体[5]。祸福将至，善，必先知之；不善，必先知之。故至诚如神[6]。
【注释】
[1]前知：预知未来。
[2]祯祥：吉祥的征兆。
[3]妖孽：草木之怪称妖，虫豸之怪称孽，常用来泛指怪异邪恶的现象；这里指祸患的征兆。
[4]蓍（shī）龟：是指用蓍草和龟甲做成的占卜用品。在古代社会，占卜是人们预测祸福凶吉的一种迷信方式。蓍，一种多年生草本植物，因其寿命较长，被古人视为神物，用其茎进行占卜，叫作筮。龟，一种水中爬行动物，因其寿命较长，也被古人视为神物，用其甲进行占卜。
[5]动乎四体：表现在人们的动作威仪之中。四体，四肢，泛指身体。
[6]如神：如神灵那样灵验微妙，无法用言语形容。
【译文】
达到最高真诚之道的人，可以预知未来。当国家将要兴盛的时候，一定会有祯祥这种吉利的预兆；当国家将要衰亡的时候，一定会有妖孽这种祸患的预兆。这种预示吉凶的征兆，可以从蓍草和龟甲的占卜方式之中表现出来，也可以从人们的动作威仪之中体现出来。当灾祸与福祉将要来临的时候，如果是好事情，一定可以预先知道；如果是坏事情，也一定可以预先知道。所以，达到最高真诚境界的人，犹如神明一般灵验。