第二十五章

【题解】

本章仍上承第二十一章“自明诚”之意而言人道,继续阐发“诚”的微言大义,阐述诚是君子的本性,君子不仅“自成”,还应推及他人乃至万物。

真诚是事物的本性,世间事物发展规律是自己客观存在的。没有本性,就不成其为万事万物。所以,诚贯穿于万事万物的始终,“不诚无物”,诚是无处不在的。凡是有一定学识与道德修养的人,无不以真诚的品性为宝贵。但是,仅用诚来成就自己是不够的,我们不仅要做到自己真诚,还要努力帮助他人做到真诚,并进而成就万事万物使之各遂其生,各得其所。只有世界上所有的人都以真诚为宝贵,我们的生活才能变得真正的美好。诚是人性中所固有的品德,也是“仁”“智”以及其他一切德目得以成立的基础。所以,“诚”又是把外在的事物与人的内在的德性相结合的基本原则,因而是一种随时随处适宜的普遍道德。

【原文】

诚者,自成也[1];而道,自道也[2]。诚者[3],物之终始,不诚无物。是故君子诚之为贵。诚者,非自成己而已也[4],所以成物也。成己,仁也;成物,知也。性之德也,合外内之道也[5]。故时措之宜也[6]。

【注释】

[1]自成:自我成全,自我完善。

[2]自道(dǎo):自我引导。道,通“导”,引导。

[3]诚:这里的“诚”是从哲学意义上说,系指贯穿于一切事物之中的实理。

[4]成己:让自己有所成就。

[5]合外内之道也:“外”指外在的事物;“内”指内心的德性。这句是说,诚是把外在的事物与内在的德性合而为一的基本原则。

[6]措:措置,实行。宜:适宜,合理。

【译文】

所谓真诚,是用以自我完善的基础;而所谓中庸之道,则是用以引导自己的准则。真诚,贯穿于一切事物的始终;没有真诚,也就没有万事万物。所以,君子以达到真诚为最宝贵。真诚,并非只是达到自我完善就可以罢休的,而且还要用来成就万事万物。达到自我完善,是仁德的实现;成就万事万物,是智慧的体现。真诚是人性当中固有的品德,是把外在的事物和内在的德性融合为一的基本原则。因此,随时加以运用都无不适宜。


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