第二章
【题解】
从本章到第十一章，都是子思引述孔子的话，以阐明第一章的意蕴。
本章征引孔子的话，阐述君子与小人对中庸所持的不同态度及其原因。中庸虽然是一个处理事物的平常原则，但也不是所有的人都能够很容易地做到，只有那些注重道德修养、具有良好品性的人，才能真正地把握中庸的原则，而且能够时时刻刻做到中庸，始终运用中庸之道处理一切事物；相反，不注重品德修养的人，是不讲求中庸之道的，因而处理事物就会无所顾忌，甚至肆无忌惮，做出违反中庸的事来，导致严重的后果。所以，要学会中庸之道，首先要加强自己的品德修养，即《大学》里所讲的“修身”。
【原文】
仲尼曰[1]：“君子中庸[2]，小人反中庸[3]。君子之中庸也，君子而时中[4]；小人之［反］中庸也[5]，小人而无忌惮也[6]。”
【注释】
[1]仲尼：孔子的字。孔子（前551—前479），名丘，字仲尼，鲁国陬邑（今山东曲阜南）人。春秋末期伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派的创始人。
[2]中庸：儒家学说的方法论和道德准则。“中”指不偏不倚、无过无不及的适得事理之宜的正确状态而言，“庸”指平凡而普遍适用的常道而言，故“中庸”一词，意为普遍适用的真理。这里指人生修养的最高道德标准。
[3]小人：儒家用来指那些没有修养的思想愚昧、品德卑劣的人。
[4]时中：时刻符合中庸之道。时，时时，经常。
[5]反：此字佚失，今本据王肃本补。
[6]无忌惮：没有什么顾忌和畏惧的。忌，顾忌。惮，害怕，畏惧。
【译文】
孔子说：“有道德修养的君子，他们的言论和行动都能符合中庸的准则；而没有道德修养的小人，他们的言论和行动偏要违背中庸的准则。君子的言行之所以能符合中庸之道，是因为他们随时能按照所处的环境而保持适得事理之宜的最佳状态；小人的言行之所以会违背中庸之道，是因为他们没有什么顾忌心和畏惧心，因而总要恣意妄为。”