第三十章
【题解】
本章歌颂孔子所推崇的中庸之道，远宗尧舜，近法文武，并能根据天地之间一切事物的客观规律而揭示其本质，故而可以与天地并立，可以化育万物。
孔子之所以伟大，就在于他能积极向一些典范圣王学习。他在继承了自尧舜以至周代的优秀文化传统的基础上，又能进而根据自然规律和社会规律的原理进行分析综合，创建了以“仁”为宗旨、以“中庸”为方法的博大精深的儒家学说，使之能以“和而不同”的原则包容宇宙之间的一切事物和道理。这就像天地那样广大，可以包容万物；又像四时、日月那样有条不紊，按照一定的规律而不停运行；在天地之间，万物可以同时生长而不相害，不同的观点可以同时并行而互不冲突；各具特色的“小德”包涵在兼容并蓄的“大德”之中，就像部分包涵在整体之中那样协调和谐，这才显示了如同天地一样的宽宏博大气象，乃成为中华民族历代所遵循的指导思想。并能身体力行，为人表率，从而又使自己成为万世学习和敬仰的楷模，代表了中华传统文化的民族精神。《中庸》一书，为我们树立了一个具体的学习榜样。
【原文】
仲尼祖述尧、舜¹，宪章文、武²；上律天时³，下袭水土⁴。辟如天地之无不持载⁵，无不覆帱⁶；辟如四时之错行⁷，如日月之代明⁸。万物并育而不相害，道并行而不相悖。小德川流⁹，大德敦化¹⁰。此天地之所以为大也。
【注释】
¹祖述：宗奉前人之道并加以传述。尧舜：即唐尧和虞舜，他们是我国远古时代的两个帝王，儒家推崇为最早的“圣人”。
²宪章：效法，表章。
³律：遵循。
⁴袭：因袭，符合。
⁵辟：同“譬”，比如。下同。持载：扶持承载。
⁶帱（dào）：覆盖的意思。
⁷错行：交替运行。
⁸代明：轮流照耀。代，更迭，轮流。明，这里是照耀的意思。
⁹川流：如河水一样长流不息。
¹⁰敦化：敦厚而变化无穷。敦，敦厚，厚实。
【译文】
孔子宗奉唐尧、虞舜的传统并加以阐述，效法周文王、周武王的礼制并加以弘扬，上能遵循天时运行的规律，下能依据水土地理的环境。他的德就像天地那样，没有什么不能承载，没有什么不能覆盖；又好比春夏秋冬四季的交替运行，如同太阳、月亮的更迭照耀。万物在天地之间共同生长发育而不相妨害，大道在宇宙之中各自遵循规律而互不冲突。小德像河水那样长流不息，大德厚实地化育万物伟力无穷。这就是天地之所以伟大的原因吧。