丙午四十七岁(道光二十六年1846年)
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三月,解筠中丞去世,两司递署抚藩,余署臬事,其粮道遗缺,即委崇纶署理。余到任甫一年,积累未清,正思迁延一半年,冀为清理,今既离任,则债累益增,幸臬司尚有陋规,足以敷衍。
七月回任,充文闱提调,主司误中副榜,余几被议。是年,关中雨泽较迟,各属纷纷报旱。其时少穆先生抚陕,意在缓征。余明知旱不成灾,粮道衙门所征皆是兵糈,非甚旱不准议缓,恐兵糈无从出也。且各粮差奸民,已将各花户应纳之粮,折收入手,如能缓征,则包揽粮石,暂且不交,得以侵渔入己,邀约诸无赖赴院道两署具呈。余以事关民瘼,固不欲百姓之受困,更不肯以开征冀有所余,而为少穆先生所薄也。少翁询83
商,余曰:“缓征实属正办,即或灾不普遍,便宜小民,不愈于便宜官吏乎?”少翁深然之。余具详请奏,凡报旱处所,概行停征。特恐明岁倍征,而粮差揽户逃匿无踪,未免受累者仍在业户耳。停征后,道署应酬一概不减,终年不名一文,而督抚将军陋规如常支送,遂大不支。少穆中丞欲兴水利,以《关中胜迹图》一书,饬余详考。余又细核各府县志,开具节略呈核。后以费用甚大,而事不果行。
十月,充武闱提调。本年恭遇覃恩,照例请封,又以本身妻室封典,她封兼祧父母。
甘肃办理番案,经费未曾弥补,少翁奏请在陕设局捐输,余捐随带加一级。各省相识者,纷纷托捐,而汇来银两,多不合司库平色,余代为垫办,赔贴不资。即如同乡阮七兄祜,报捐知府,尾项短二百金;卞世讲宝第①报捐主事,尾项短九十余两,皆未寄还。后余进京,阮殷勤道谢,送还尾欠,余未曾收;卞则竟未提及,余更不便言之矣。
冬月,少穆中丞乞病假,杨至堂方伯③署抚篆。至堂甫由甘肃廉访升陕藩,尚未莅本任也。