第十九回　还蒋钦谷捉王虚

断云：

虚一化二自不才，却将撮法惑清台。

此情若非包公问，怎见天堂祸恶顽。

话说许州有光棍，一名王虚一，一名刘花二，素以撮抟为术，专诈骗大户。二人探得南乡巨富大户蒋钦，银溢万箱，谷积千仓，遂设一计，将银十两，径往他家籴谷。来到蒋家，见了蒋钦云：「小者与翁籴些稻子，做些买卖。」钦答道：「将银来看。」虚一递银与看，钦受下银十两，即唤来保，开仓发谷二十余车，付王虚一去。刘花二得了谷，心下暗喜，遂用撮法将谷掩藏去了，又假作行路半里，推转还钦，说道：「亏了，取银别用。」钦看谷入仓，付银还他。那一人得了原银，遂将钦一仓谷尽皆撮去。沿途车声喧嚷，地尘狂起。邻右望见相对云：「蒋家发出多谷何为？」有佃夫张小一径往蒋家看，笑道：「恭喜官人，粜了许多谷，得了若干银。」钦云：「没有。」小一道：「我在半路相遇，官人何必瞒我？」钦大惊，疑莫不是撮弄之行乎。唤来保开仓看何如，只见先间粜谷仓全无半粒。钦云：「此撮去真矣。」闷上心头，无如奈何，具告开封府。拯发钦回。

次日，发义仓谷二百石，载于船上，自扮作湖广粜谷客人，径往许州，大开粜谷，内放广靛子为记。来至许州河下。那虚一、花二闻得船谷至河，仍行撮抟之法，径来船上访客动问：「客官何处？」拯捏故道：「湖广姓褚，名景先。」因问：「二执事尊名？」那二人直答云：「王虚一、刘花二。」拯记姓名在心。二人揖毕，虚一云：「小者特来籴谷。」景先云：「借银来看。」遂受了银，当发籴谷二十余车，布在岸上。那二人见了谷，先撮去。须臾，假出对骂：「籴亏了，将谷还褚客人，取银回家。」拯亦看谷搬入船舱，将银付还。那二人去后，霎时船内不见一粒。

拯便回府，心生一计，示谕百姓，建立兴贤祠缺少钱粮，谕曰：「有民出银一百者，给官带荣身；出谷三百石者，给下帖免差。」令耆老各报乡村富户。当时王虚一、刘花二搏得谷上千余，有耆老不忿他家谷多，即报他在官。他二人欲图免差，虽被耆老报作富户，自以为庆。拯见报王虚一等名，即差薛霸唤他到厅领取下帖，那二人见了牌上领帖二字，遂集人运谷来府交官。拯见谷内有靛子，果然是我原谷，喝问：「王虚一、刘花二，你乃是有名光棍，今日这多谷从何而来？」王、刘二人争道：「是小人秋租来的。」初不肯认。拯大怒骂道：「这贼胆大。你前次撮去蒋钦谷后，又搏我的谷，还要硬争。这谷我原日放有靛子作记，你看是不是？」便令李万将虚一、花二捆打一百，长枷掣号。二人受刑不过，只得直招。拯问：「蒋钦谷存否？」虚一道：「还存谷一万在家。」拯于是令张千押花二往家，付谷还蒋钦。钦领完，奔府叩谢拯。拯拘了王虚一等撮抟法书，问虚一江西龙津驿摆站五年；问花二浙江江头驿摆站三年。唤李虎、张千各押一人去讫。撮抟之方，自此而止。