第七十三回 包文拯断斩赵皇亲
断云:
国法严明行大辟,包公名誉动当朝。
皇亲自恃君王宠,一旦冰山日出消。
话说包公过了枫林渡,行未三十里,望陈州不远,但见馆驿中迎候新官人员,不计其数。为首耆老问包公云:「秀才前来,曾见有包相公到否?」包公答云:「不曾听见,我们要去访亲戚的。」言罢,直过,径进南门来。有把门军挡住,不准其入。包公正没奈何间,适见一婆子行来,叫道:「脚疼!」包公云:「我借尔乘驴,带我同入城去。」婆子应允,即乘着包拯驴子前走,包公与唐公后随,进得南门,婆子乃自回去了。包公寻个客店安下。次日起来,吩咐唐公看行李,乃装作秀才,上街闲行一遭。见一起居民在衙前唧唧哝哝,嗟叹米价不常,各有忧色。包公云:「你们各怀不平,有何事因?」内有一耆老答云:「时年不熟,所籴之米,二停是稻糠,一停是米,故于此叹气。」包公见籴米者果然如是,问:「这米粜几钱?」籴米人道:「先这米粜三十贯一斗,如今闻得包拯相来,减作二十贯一斗。」包公云:「你等我一等,我教你籴一斗好米去。」当时包公直到厅前见了仓官,将一把米与仓官看,问:「这米粜几钱?」仓官道:「粜二十贯一斗。」包公云:「如何都是皮糠稗稻?」道罢,放开手,故意望仓官脸上一吹,糠皮米尘迷了仓官眼,一时开不得。仓官大怒,喝令左右将包公捉下,登时吊起于官廊前,骂云:「你这不识高低野秀才,敢来欺慢赵皇亲耶?」怒犹未息,旁边转过粮户田三,早认得是包公,近前禀云:「此人是小粮户之亲,误触大人,乞赦其罪。」仓官看田三分上,乃解放了包公。田三引归宅舍,设酒相待。包公问云:「足下是谁?识得包某?」田三拜云:「相公在定州做太守时,小人解粮到州,已认得大人面貌。」包公道;「尔休要与赵皇亲知道。」乃辞田三直去酒务中买酒。原来卖酒务中亦是赵皇亲所管,所得甚逾市利。包公进到务中,见买酒客商无数,其管家支拨酒席,颇是齐整。所卖与包公一壶酒,和他人不同。包公仔细视之,见别客商俱是清酒,他一壶恁是浊酒,包公怒云:「都是买酒之人,如何作两样相待?」遂将酒倾落在地。管务官见了,喝声左右,将包公捉下,便把大枷枷着,令公牌押入土牢中。不题。
只说陈州伺候接包拯相,人员屡日不到。忽有衙差五十人来到,众官便问:「曾与包大人同来?」有衙差为首者张龙、李虎云:「相公先离汴京半个月,已从小路而来,吩咐我等今日来此伺候。」众官听罢,各面面相觑,疑道:「包公莫非已到陈州了。」衙差众人遍城究寻包公不见。张龙、李虎寻到土牢,见枷着包公在彼。张龙连忙打开枷。包公喝令教请众官来相见。张、李即出厅上报知。众官闻说,俱入牢中参见,扶出堂上升公座。赵皇亲四个都在,包公就叫二十四名无情汉,将黄罗御书浑金牌面挂起,并将松木枷八般法物,摆在堂上。众汉领钧旨,一时将金牌挂起,摆列法具,二十四人齐齐立于两廊。当下众官俱各失色。包公喝令亲随,把赵皇亲等四名捉下,问云:「尔是国之皇亲,朝廷委若等赈济陈州治下饥民,望尔替国家出力,与百姓分忧,何得私自务中卖酒,索骗下民,以国家钱粮掺和糠稻,粜钱入己,罪责难逃,作急招承,免受刑苦!」赵皇亲、侯包翼、马孔目、杨得招四个低头无语,情知是实,当时阶下一款招承。包公见四人供招明白,叠成文案,以大枷号令于四门。未数日,押赴市曹,斩首示众。包公既断赵皇亲等罪讫,便当厅吩咐管仓官员,将榜文张挂,赈济三县饥民,尽减米价,口数多者,支一石与他。管粮官员承命前去,开仓赈济,那一个敢起半点私心?果是包公替天行道,三县百姓,欢声动地,满城老幼,无不歌诵。
此系包公因赴陈州赈济,判出几条公案,且看下回说出甚话文来。