第六十三回　判僧行明前世冤

断云：

鞠问明台情奠隐，包公神智耸京都。

庆中已识僧人姓，威世冤家一旦除。

话说西京离城十五里，地名大树坡，人烟稠密，亦是个冲要所在。时有姓程名永者，曾是牙侩之家，通接往来客商，颇置基业。管店家人张万者，但遇往来投宿之人，或得经纪钱，皆私记于簿书。一日，有个成都幼僧，姓江名龙，要往东京披剃，给领度牒，那日恰行到大树坡，就投程永店中借歇。是夜，江僧独自一个于房中收摺衣服，将那带来银子铺于床上。正值程永在亲戚家饮醉回来，见壁窗里有光露出，忖道，「今夜此店里莫非有人投宿？」遂近前视之，见一和尚在床上收拾银两。程永见了，便道：「这和尚不知是那里来的，带有许多银两，若使图谋将来，胜做数年经纪。」常言道「财物动人心」，不想程永只自忖说，到要有谋他之意。夜深时候，四顾无人，向店中取出一把利尖刀，拨开僧人房舍入去，喝道：「尔谋人得许多财，不分我些？」江僧人听罢，大惊，一言办理不及，被程某一下刀刺死，就掘开床下土埋了尸首，收拾起那银两，进入房中睡去。次日起来，并无人知觉者。正是：

谋财害命曾无报，古往今来放过谁？

当下程永得那僧人银两去做买卖，未数年，起成大家，再不思为经纪矣。娶城中富室许二之女为妻。许氏贤慧，甚称夫意。生一子名程惜，容貌极其美丽，父爱之如掌上珍珠无异。年纪稍长，不事诗书，专好游荡，程永以其止是一子，不甚拘管他。或时言之，其子必怒恨而去。只其母虑子后来不肖，破荡家业，所以日夜忧心。

一日程惜令匠人打造一把鼠尾尖刀。遇暇日，径来彼父厚爱严正家云：「严叔叔在家否？」适严不在，其妻黄氏出来应云：「是谁叫严某？侵早出庄尚未转。」程惜直入云：「我要寻严叔，有句话商议。」黄氏一见是程惜，即答云：「是我侄儿，快进家里坐。」便邀惜至中堂坐定。云：「难得侄儿来到，待我去整午餐，待你叔叔回来。」惜云：「反成扰动婶娘。」黄氏入厨下整备午餐已熟，恰值严正回来，见着程惜，不胜之喜，便令黄氏安顿酒席，引惜进偏舍斟酌。酒至半酣，严问云：「贤侄到我家，莫非程兄有请否？」惜不觉恨激于心，怒目反视，欲说难于启口之意。严怪而问云：「侄有何事？便说无妨。」惜云：「我父是个贼人，侄儿要刺杀之，利刃已准备下了，特来通知叔叔，明日便下手。」严正不听此事便罢，一闻他说，吓得魂飞天外，魄散九霄，乃云：「侄儿，休来累着我！尔父子至亲，今要行此大逆之事，倘成官府，宁不疑我唆教，那时怎生分说？此事从今休提，若使外人知之，了不得祸患！」惜云：「决不敢负累叔叔，要刺之情，不是明日，只在早晚间。」言罢，抽身起来去了。严正惊惶不已，将其事与黄氏道知。黄氏云：「此不是小可，彼未曾与你商议，或有不测，尚可无疑，既今来我家道知，久后事露，如何分说。」严云：「然则如之奈何？」黄氏云：「如今之计，莫若先告首与官府知之，方可免受累矣。」严依其言，次日，具状于包府衙里告首其事。

拯审状，甚觉不平，乃道：「民家有此等逆理之情！」即拘其父母来问，程永直告其子果有谋弑之心，得走入仓窖里方免。拯究其母，母亦云：「不肖未知因甚，常在我面前言要弑父之事，屡被我责谴，彼不肯休。」拯审口词无异，大疑是事，即拘其子来根勘之。程惜低头不答。拯未深信，再唤程之邻里数人，逐一审问。邻里皆云其子有弑父之意，身上不时藏有利刃，彼亦常对我众人说。拯令公人搜惜身上有刃否。公人搜取没有。其父复云：「昨日行刺，必留在睡房中。」拯复差张龙前到程惜睡房搜捡利刃。张龙果于席下搜出一把鼠尾尖刀，回衙呈知于拯。拯以刀审问程惜，程惜无语。拯不能决，将邻里一干人犯都监候狱中，退入后堂。自忖道：「彼嫡亲父子，并无他故，何如其子恁的行凶？此事深有可疑。」思量半夜，未得究理之策。又过数日，拯未决是狱，坐卧不安。一夕乃于寝室中焚起好香，至夜昏，拯乃端肃衣冠，告于天地神祇云：「今为程某之子大逆之情，拘系于狱，累及众人，至今未决。若彼父子，莫非前生结有冤愆，神祇当以一梦，应使我知，方可为之雪理。」祷罢，就寝。将近四更，拯得一梦，正待唤渡艄过江，忽岸上流出一条黑龙，龙背上坐一神君，手执牙笏，身穿红袍，来见拯云：「包大人休怪其子不肖，乃是二十年前的事了。」道罢，竟随龙而没。拯俄然惊觉，思忖梦中之事，颇悟其意。

明日升堂，先令狱中取出程某一干人犯于阶下审问。拯唤程永近前问之云：「尔成其家是祖上之业，还是自己所创？」永答云：「初曾作经纪，接往来客商，得牙侩钱成家矣。」拯云：「出入是自管理否？」永云：「执理书簿皆由家人之手。」拯云：「家人名谁？」永曰：「张万也。」拯即差人牌拘得张万来衙，索书簿视之。张万即取簿献于拯。拯将书簿展开于几上，从头逐一看来，中间却写有一人，姓江名龙，是个和尚，于某日来宿其家，甚注得明白。拯忆昨夜一梦渡江见龙神之事，记在心下。就令一干人犯都跪于下，独令程永进屏风后诘问之云：「今日狱已成，尔子该处死定矣。只汝之罪亦难逃。但尔心下别有何事？当从实供来，免累众人。」永答云：「吾子不孝，既蒙包府处死，彼亦甘心。小人别无甚事。」拯云：「我知了多时，尚则瞒我？江龙幼僧告尔二十年前事，尔记得乎？」程永听罢包公说起「二十年前幼僧」一句，毛发悚动，仓皇良久，不能抵讳，只行吐实供出：「二十年前，有一幼僧，在店安歇，要往东京披剃，买取度牒。某贪其财物杀死夺取，尸首现埋在睡房床下。」拯审究得实，复出堂，差军牌至程家店里睡房床下，掘取江龙死尸。军牌去后不移时，回报，果掘出一僧人尸首，骸骨已朽烂，惟面肉尚留些儿。拯将程永监收狱中，邻里干证并行释放。拯疑其子必是幼僧后身，冤家有在，特来投胎取债，乃唤其子再审之云：「彼为尔之亲父，尔何故欲杀之？」其子不语。拯云：「赦尔之罪，回去别做生计，不见尔父何如？」其子曰：「某不会做甚生计。」拯云：「尔若愿做甚生计，我自与你一千贯钱去。」其子曰：「若得千贯钱，我买张度牒出家为僧便罢了。」拯的信其然，乃云：「尔且去，我有处置一千贯钱处。」次日，拯委官籍程永家产，得钱千缗与程惜而去，遂问程永辽阳之军。案狱已决之后，吏曹复问：「老爷何以知僧人姓名，并二十年前之事？」拯说与：「梦中因渡江见龙神，我便忆有江龙之姓名，且神告知二十年前之故，待我审视簿书而知端的，一证其言，彼即惊服招认。」吏曹听罢，皆叩头称包公为神云。