第七十五回 仁宗皇帝认亲母
断云:
子母依然相认会,刘妃妒忌竟遭刑。
包公名誉传天下,于此方知国法明。
话说包公斩了王御史,即日以其赃物具奏于仁宗。仁宗见,赃证,沉吟不决,乃问:「此金宝是谁人进用的?」包公奏云:「臣访得是刘娘娘宫中使唤徐监宫送的。」仁宗即宣监宫问之。徐监宫难以隐讳,只得当殿招认:「是刘娘娘所遣,不敢违阻。」仁宗闻说,龙颜大怒云:「既是我亲母,何用私贿嘱于王御史?其中必有缘故!」乃下敕发配徐监宫边远充军,着令包公拷问郭大使因依。拯领旨,回转南衙,将郭大使加刑拷究。郭槐苦不肯招。包公令押入狱中监禁。唤过董超、薛霸二人吩咐道;「赏你们酒食,你二人用心去密察郭槐事因。」董超道;「相公不必忧虑,小人自有计较,得他个明白来回报。」二人径往牢中,私开了郭槐枷锁,将过一瓶好酒与之饮,密嘱云:「刘娘娘传示着你不要招认,事得脱后自有重报。」郭大使不知是计,饮得沉醉,乃云:「你二牌军善觑方便,待回见刘娘娘,说尔二人之功,亦有重用。」董超参透其机,引入内牢,用重刑拷勘道:「郭大使,你分明知其情弊,好自招承,免受苦楚。」郭槐受苦难禁,只得将前情招供明白。
次日,董、薛二人呈知于包公。包公见了大喜,执郭槐供状入奏仁宗。仁宗看罢,召郭槐当庭审之。槐又奏云:「臣受苦难禁,只得胡乱招承,岂有此事。」仁宗以其事不明,顾问包公云:「此事难理。」包奏曰:「陛下再将郭槐吊在张家园内,自有明白处。」上依奏,押出郭槐而去。包公预设下神机,先着董超、薛霸去张家园,将郭槐吊起审问。将近三更时候,包公祷告天地已了,忽然天昏地黑,星月无光,一阵狂风过处,已把郭槐捉将去。郭槐开目视之,见两边排下鬼兵无数,上面坐着乃是阎罗天子。王问:「张家一十八口当灭么?」旁边转过判官近前奏云:「张家当灭。」王又问:「郭槐当灭否?」判官奏道:「郭大使尚有六年旺气。」郭槐闻说,即叫声:「大王,若解得这场大事,我与刘娘娘说知,作无边功德致谢。」阎王问:「你试说刘娘娘当初事情明白,我便救你。」郭槐一一诉出前情,左右录写得甚是明白。上亲自听得,乃喝问:「郭奸贼!今日抵赖得过么?朕是真天子,非阎王,判官乃包公也。」郭槐吓得哑口无言,低着头请快死而已。
上命整驾回殿。天色渐明,文武咸集,仁宗与众官道知其事。众官拜贺云:「此乃陛下之大幸,又出乎包拯之功也。」仁宗即命排整銮驾,迎接李娘娘到殿上相见。帝母二子悲喜交集,文武庆贺,乃令宫娥送入养老宫去讫。仁宗要将刘娘娘受油祸之刑以泄其忿。包公奏云:「王法无斩天子之剑,无煎皇后之锅。我王若要他死,着人将丈二白丝帕绞死,以明其罪;郭槐该落鼎镬之刑,」仁宗允奏,遂依包公决断。后宫绞死刘皇后,殿前烹杀郭奸臣。自是包公之名远迩通知矣。