第六十八回 决客商而开张狱
断云:
张汉深冤何所诉,建康邸舍得奸商。包公一念阴阳准,万里青天日月光。
话说袁州离城七里,地名萍乡,有富民,姓张名迟,与弟张汉共堂居住。张迟娶岭南周文之女为妻。周氏过张家之门二年,生子周岁。适周母有小疾,着安童来报其女知之。周氏闻知母疾,与夫商议要回家看顾。其夫初则不允其去,过数日,周氏又道请安归宁之事。张见妻坚意要行,只得与之收拾回去。比及周氏到得母家病已痊,见女儿回来,不胜之喜,留待一月有余。忽张迟有故人潘某,在临安县为吏,有些物要送张迟,遣仆来萍乡相请。张某接到故人来书,次日先打发仆回报,许来相会。潘仆去后,迟与弟张汉商议道:「临安县潘故人书来相请,我已许赴约而去,家下要人看理,尔当代我前往周家说知,就同嫂回来。」弟即应诺。
次日,张汉径离门来到周家,见嫂道知:「兄将远行,特命我来接嫂回家。」周氏乃是贤惠妇人,甚敬其叔,吩咐整备酒礼相待。张汉饮至数杯,乃云:「路途颇远,应趁早起身。」周氏遂辞别父母,随叔步行而回。行到高岭,时五月天气,日色酷热,周氏手里又抱着小孩儿,极是困倦,乃谓叔云:「正当晌午,望家中不远,且在林子里略坐一回,少避暑气再行。」张汉云:「既是行得难,少坐一时也好,不如先把侄孩儿与我抱回,报知于兄,令觅轿夫来接。」周氏云:「如此恰好。」即将孩儿与叔先抱得回来。正值兄在门首候望,汉说与兄知:「嫂行不上,待人来接。」迟即雇二轿夫,前至半岭上,寻那妇人不见。轿夫回报于张迟,张迟大惊,即同弟复来其坐息处寻之,委的不见。其弟亦疑虑,谓兄云:「莫非嫂有甚物忘在母家,偶记得,回转取之。兄试再往周家探视一番。」迟然其言,径来周家问时,皆云:「自离门后已半日矣,那曾见其转来?」张迟愈慌,再来与弟说未有在家。二人穿林过岭,到幽僻处,则见其妻死于丛林中,且无首矣。张迟哀哭,甚至乃道:「当日不允尔来,坚意要行,惹此大祸,怎得明白?」正是:
不因此妇身先丧,怎见包公以鉴明。
当日,迟与弟雇人抬将尸于外,用棺木盛贮了。次日,周氏母家得知此事,其兄周立极是个好讼之人,即扭张汉赴告于曹都宪,指称:「张汉欲奸嫂氏,嫂不从,恐回说知其兄,故杀之以灭口。」曹信其然,用严刑拷掠。虽张某受责,身无完肤,终不肯诬服。曹令都官根究妇人首级。都官率人到岭上寻觅首级,那里去讨,回报不得,密地开一妇人坟墓,取出尸断其首来回报。曹再审勘,张汉含冤如何肯招,受不过极刑,只得诬服,认个谋杀之情。案卷既成,用长枷监系狱中候决。就是张之邻里,亦信张汉的有是事,问拟不差。
将近半年,宋仁宗于五台山行香。回驾后东京阴雨不开,四下弥漫,不辨东南西北。仁宗问于文武:「东京城因何自朕烧香回宫之后,连日阴云,主甚吉凶?」王丞相出班奏云:「阴云乃怨郁之气,不主甚么吉凶。臣闻得近年狱内处决,多有冤枉,死不明者,怨抑之气不散,上干天意,故有是应。往年陛下每欲作斋醮,正为此也。多因边庭未靖,此斋醮歇,二年未建。今冬又该审决各郡州之囚,乞陛下广施仁德,委任得能官,再加审实,直待刑正罪当,然后决之。若可赦者,即从开之,则阴雨自散,日月开明矣。」仁宗允其奏,即降旨着开封府包大尹,先审东京罪人,而后巡审各郡。旨既下,包拯承上命开封府衙门,审问该就刑律案卷,正及张汉一款,便唤张犯厅前问之。张汉抱悲哭诉前情诬枉之事。拯疑:当日彼夫寻觅其妇,首级未有,待过数日,都官寻取,便能得此,事有可疑。令散枷张汉于狱中。遂唤公牌张龙、薛霸吩咐道:「尔二人前往南街头寻个卜卦人来,有事商议。」二人领命,径出府衙,行过南街,没寻个卜卦术士处。及问得人来,乃教之云:「此去北津桥有张术士在那里推卜,可寻他去。」二人直来北津桥,果见一老翁铺下纸张,正待人来买卜。薛近前揖云:「开封府包公有请,烦托就行。」张术士闻知是包府之命,不敢推阻,就收拾起招子,随二公人来衙拜见于拯。拯问:「尔名是张术士否?」张答云:「衰老便是。」拯云:「令尔代推占一事,虔诚祷之。」张云:「大人占何事?敢问主意?」拯云:「尔只管推占,主意在我自心。」张正不知何故,只得依仪祷祝,占的是「天道遁」卦,报与拯道:「大人占得此卦,遁者,匿也,是问个阴幽之事。」拯道笑云:「卦辞如何道?」张云:「卦辞意义深远难明,老爷自测之。」拯玩其辞云:
卦遇天山遁,此义由君问。
聿姓走东边,糠口米休论。
拯看罢卜辞,沉吟半晌,正不知如何解说,便令取官米一斗给赏张术士而去。唤过六曹吏司并公差,问之云:「本处有糠口地名否?」众人皆答无此地名。
拯退入后堂,秉烛而坐,思忖其事,忽然悟来,乃道:「得占辞之义矣。」次日升堂,唤张、薛二公牌,拘得张之邻萧某来到,密吩咐:「汝带二公人前到建康地方旅邸之间,限五日要缉访张家事情来报。」萧某以事干系情重,难以缉访,虑有违限之罪,欲待推辞,见拯有怒色,只得随二公牌离府衙,一路访问张家杀死情由。事已过多时,那里访得出,根究二日,并无下落。萧某与薛、张进退无计,正行来建康旅邸,炊饷午,店里面先有两客商,领着一个年少妇人在灶前炊火造饭。二商困倦,随身卧于床上。萧某瞧视那妇人,曾似面熟。妇人见萧某亦觉相识。
二人顿视良久,颇悟:「此妇人的似张迟娘子周氏。连年说被张弟杀死,今系于狱未决,包公正我等访是事,缘何尔在这里?莫非天下妇人,貌有相类者耶?」忖道未罢,适那妇人颜色戚戚,近前见萧问道:「长者从那里来?」萧某答云:「我萍乡人氏,姓萧者便是。」妇人闻说是其夫同乡,便问:「长者所居曾识张迟否?」萧某大惊:「好似张邻里周娘子,委的是乎?」周氏汪然泪下云:「妾正是张迟妻也。」萧某乃道:「知张汉为尔诬服系狱之故否?」周氏泣曰:「冤哉!当被张叔先抱孩儿回去,妾坐于林中候之,忽遇二客商挑着箬笼上山来,见妾独自于此,四顾无人,即拔出利刃,胁取我所穿衣服并鞋。妾怀惧,没奈何遂脱下衣服并鞋与那二客商,遂于笼中唤出一妇人,将妾衣并鞋令那妇人穿着,断取其头致笼中,抛其尸于林里,拿我入笼中,负担以行,遍处乞觅钱钞,受苦万端。今遇乡里,恰如青天开眼,望垂怜悯,报知吾夫即来救妾矣。」言罢,悲咽不止。
萧某听罢,乃道:「目今包衙,正因张汉狱事不明,特差人领公牌来此缉访,不想相遇,正乃千载之机,待说与牌公知之,便送娘子回去矣。」周氏收泪进入里面,安顿那二客商。萧某来见薛、张二公牌,午饭正熟,萧某云:「可速食,张家之事今有下落。」二公牌问其故,萧某以前情说与二人知之。
张、薛二人午饭罢,抢入店里。正值二客与周氏亦在食饭。二公牌近前喝云:「包府有牌来拘你,可速前去。」二客听说一声包府,神魂惊散,动走不得,即被二公牌绑缚了。带妇人直回府衙,报知于拯。拯不胜之喜,即唤张迟来认。迟到衙会见其妻,相抱而哭,拯再审周氏口词,周氏逐一告明前事。二客商不能抵讳,招认款服。拯命取长枷监收狱中,叠成案卷。
拯以张汉之枉明白,再勘问都官得妇人首级献官情由。都官不能隐,亦招供出,难以回报,特开他人坟墓,断死妇尸首献官。拯审实,一干犯罪监候,具疏奏达朝廷。
不数日,仁宗旨下:二客谋杀惨酷,即问处死;原问狱官曹都宪并吏司决断不明,诬服冤枉,皆罢职为民;给客商资帛赏赐邻人萧某;释放张汉;周氏仍归夫家;周立问诬执之罪,决配远方;都官盗开他人棺斩妇人头,亦该处死。
拯依拟判讫,张汉之冤方雪。而疑难之狱一旦决矣,当彼吏曹于暇日叩问包拯:「缘何占卜,而知于建康旅邸得遇谋人者?」拯云:「阴阳之数,报应不差。当卜占之时,得卦辞未明其义,及再三思之,方解得其辞。前二句乃是助语,第三句云:『聿姓走东边』,天下岂有姓『聿』者,犹言『聿』字加一『走』之,却不是个『建』字!『糠口米休论』,必谓『糠口』是着地名,及问之,又谓无此地名,想来『糠』字去了『米』,是个单『康』字。离城九十里有建康驿名,且建康是往来冲要处所,客商并集,我亦疑此妇莫非是被客商带走,故令彼邻里有相识者往访之,当有下落,果不出吾所料矣。」
吏胥深服其论,皆仰包公如父母,敬之如神明矣。