第十出 修札（癸未八月）
（丑扮柳敬亭上）老子江湖漫自夸，收古贩今是生涯¹。年来怕作朱门客²，闲坐街坊吃冷茶³。（笑介）在下柳敬亭，自幼无藉⁴，流落江湖，虽则为谈词之辈，却不是饮食之人⁵。（拱介）列位看我像个甚的，好像一位阎罗王，掌着这本大帐簿，写了没数的鬼魂名姓⁶。又像一尊弥勒佛，腆着这副大肚皮，装了无限的世态炎凉。鼓板轻敲，便有风雷雨露；舌唇才动，也成月旦春秋⁷。这些含冤的孝子忠臣，少不得还他个扬眉吐气；那班得意的奸雄邪党，免不了加他些人祸天诛。此乃补救之微权⁸，亦是褒诛之妙用。（笑介）俺柳麻子信口胡谈，却也燥脾⁹。昨日河南侯公子，送到茶资，约定今日午后来听平话，且把鼓板取出，打个招客的利巿¹⁰。（取出鼓板敲唱介）无事消闲清淡，就中滋味酸甜，古来七万九百年¹¹，一霎飞鸿去远。几阵狂风暴雨，各家虎帐龙船。争名夺利几时休¹²？让他陈抟睡扁¹³。（生上）芳草烟中寻粉黛，斜阳影里说英雄。今日来听老柳平话，里面鼓板铿锵，早已有人领教。（相见大笑介）看官俱未到，独自在此，说与谁听？（丑）这说书是老汉的小业，譬如相公闲坐书斋，弹琴吟诗，都要人听么？（生笑介）说的有理。（丑）请问今日要听那一朝故事？（生）不拘何朝，你只拣着热闹爽快的说一回罢。（丑）相公不知，那热闹局就是冷淡的根芽，爽快事就是牵缠的枝叶，倒不如把些剩水残山、孤臣孽子，讲他几句，大家滴些眼泪罢。（生叹介）咳！不料敬老你也看到这个田地，真可虑也！（末扮杨文骢急上）休教铁锁沉江底，怕有降幡出石头¹⁴。下官杨文骢，有紧急大事，要寻侯兄计议¹⁵，一路问来，知在此处，不免竟入。（见介。生）来的正好，大家听敬老平话。（末急介）目下何等时候，还听平话？（生）龙老为何这样惊慌？（末）兄还不知么？左良玉领兵东下，要抢南京，且有窥伺北京之意。本兵熊明遇束手无策¹⁶，故此托弟前来，恳求妙计。（生）小弟有何计策？（末）久闻尊翁老先生乃宁南之恩帅，若肯发一手谕，必能退却。不知足下主意若何？（生）这样好事，怎肯不做？但家父罢政林居¹⁷，纵肯发书，未必有济¹⁸。且往返三千里，何以解目前之危？（末）吾兄素称豪侠，当此国家大事，岂忍坐视？何不代写一书，且救目前，另日禀明尊翁，料不见责也。（生）应急权变，倒也可行，待我回寓起稿，大家商量。（末）事不宜迟，即刻发书，还恐无及，那里等的商量？（生）既是如此，就此修书便了。（写书介）
注释：
¹收古贩今：指收集古事，贩讲于今人，这是柳敬亭对自己说书工作的概括。
²年来怕作朱门客：指柳敬亭从阮大铖府上出走事。朱门客，指富贵人家的客人。朱门，红门。
³街坊：街头坊间。
⁴无藉：无依无靠之意。
⁵饮食之人：指混吃混喝的庸碌之辈。
⁶写了没数的鬼魂名姓：指柳敬亭心中装着许多古今人物、故事。
⁷月旦春秋：指批评历史，评论人物。月旦，也作“月旦评”，指定期进行诗文品评，典自范晔《后汉书·许劭传》，东汉许劭与其表兄许靖，喜欢核论人物，每月一个品题，人称“月旦评”。春秋，原指鲁国编年史，后泛指历史。
⁸微权：指微妙的权术。《黄石公三略》：“智者乐立其功，勇者好行其志，贪者邀趋其利，愚者不顾其死。因其至情而用之，此军之微权也。”
⁹燥脾：方言。指开心、痛快。
¹⁰利市：吉兆，好运气。
¹¹七万九百年：清康熙刊本作“十万八千年”。
¹²几时休：清康熙刊本作“片时喧”。
¹³让他陈抟（tuán）睡扁：陈抟，字图南，号扶摇子，人称希夷先生，亳州真源（今河南鹿邑）人。五代宋初道士，隐居修行于华山。以嗜睡闻名，据传曾一睡百日不起。暖红室本眉批曰：“吾恐希夷先生当此时，亦不能安枕。”
¹⁴“休教铁锁沉江”二句：化用刘禹锡《西塞山怀古》“千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头”，典自西晋王濬攻打东吴事。东吴以铁索封住长江，试图阻拦王濬东进，王濬烧断铁索，攻破防线，致使吴国投降。石头，指南京城。
¹⁵“有紧急大事”二句：暖红室本眉批曰：“杨龙友，香君陪客也。而关兴亡之计，春秋笔法，颇有与之之意。”
¹⁶本兵：明代兵部尚书别称。熊明遇：字良孺，号坛石，南昌进贤（今属江西）人，时任兵部尚书。
¹⁷林居：闲居，退隐。
¹⁸济：接济，帮助。
【一封书】老夫愚不揣¹⁹，劝将军自忖裁²⁰，旌旗且慢来，兵出无名道路猜。高帝留都陵树在，谁敢轻将马足²¹。乏粮柴，善安排，一片忠心穷莫改²²。
（写完，末看介）妙，妙！写的激切婉转，有情有理，叫他不好不依，又不敢不依，足见世兄经济²³。（生）虽如此说，还该送与熊大司马，细加改正，方为万妥。（末）不必烦扰，待小弟说与他便了。（愁介）只是一件，书虽有了，须差一个的当家人早寄为妙²⁴。（生）小弟轻装薄游，只带两个童子，那能下的书来？（末）这样密书，岂是生人可以去得？（生）这却没法了。（丑）不必着忙，让我老柳走一遭何如？（末）敬老肯去，妙的狠了，只是一路盘诘，也不是当耍的。（丑）不瞒老爷说，我柳麻子本姓曹，虽则身长九尺，却不肯食粟而已²⁵。那些随机应变的口头、左冲右挡的膂力，都还有些儿。（生）闻得左良玉军门严肃，出入游客²⁶，一概不容擅入。你这般老态，如何去的？（丑）相公又来激俺了，这是俺说书的熟套子²⁷。我老汉要去就行，不去就止，那在乎一激之力²⁸？（起问介）
【北斗鹌鹑】你那里笔下诌文，我这里胸中画策。舌战群雄²⁹，让俺不才；柳毅传书³⁰，何妨下海？丢却俺的痴³¹，用着俺的诙谐，悄去明来，万人喝采。
（末）果然好个本领，只是书中意思，还要你明白解说，才能有济。
【紫花儿序】（丑）书中意不须细解，何用明白，费俺唇腮？一双空手，也去当差，也会挝乖³²。凭着俺舌尖儿把他的人马骂开，仍倒回八百里外。（生）你怎的骂他？（丑）则问他防贼自作贼³³，该也不该。
（生）好，好，好！比俺的书子还说得明白。（末）你快进去收拾行李，俺替你送盘缠来，今夜务必出城才好。（丑）晓得，晓得！（拱手介）不得奉陪了。（竟下。末）竟不知柳敬亭是个有用之才。（生）我常夸他是我辈中人，说书乃其余技耳。
【尾声】一封书信权宜代，仗柳生舌尖口快。阻回那莽元帅万马晨霜，保住这好江城三山暮霭。
（末）一纸飞传汗马才，
（生）荆州无复战船开。
（末）从来名士夸江左，
（生）挥麈今登拜将台³⁴。
注释：
¹⁹老夫愚不揣：侯恂自谦，意为老夫愚笨，没有自知之明。揣，揣度，度量。
²⁰忖裁：思考，思量。
²¹（xǐ）：践踏。
²²一片忠心穷莫改：暖红室本眉批曰：“堂堂之论，隐括原书，更觉爽健。”
²³经济：本义为经邦济世、治理国家之能力。
²⁴的当：稳妥，妥当。
²⁵“我柳麻子本姓曹”三句：典自《孟子·告子下》，曹交问孟子曰：“交闻文王十尺，汤九尺，今交九尺四寸以长，食粟而已，如何则可？”曹交觉得自己与文王相比，碌碌无为。食粟，吃饭，指碌碌无为。柳敬亭本姓曹，同时身高九尺，自比曹交，不甘碌碌无为。暖红室本眉批曰：“柳敬亭，原姓曹，体躯伟长，自比曹交，寓嘲皆妙。”
²⁶出入：清康熙刊本作“山人”。
²⁷熟套子：惯用的方法。
²⁸那在乎一激之力：暖红室本眉批曰：“《西厢记》《水浒传》多用激法，亦属厌套。”
²⁹舌战群雄：典自三国诸葛亮舌战群雄，使东吴与西蜀结盟对抗曹操事，柳敬亭借用来自夸口才、辩才。
³⁰柳毅传书：典自《异闻录》柳毅为洞庭湖龙女传书给龙王事，柳敬亭借用来自比柳毅，自荐为侯方域传信。暖红室本眉批曰：“敬亭因传书而去，后因传书而还，自比柳毅，巧极，趣极。”
³¹痴（ái）：愚笨。
³²挝（zhuā）乖：方言。找窍门。
³³则问他防贼自作贼：暖红室本眉批曰：“防贼自作贼，骂死明末诸镇。”
³⁴挥麈（zhǔ）：晋人清谈常挥麈，以助谈兴。麈，一种鹿类动物，其尾巴可做拂尘。
点评：
本出出评：“此一折敬亭欲为朝宗说平话，龙友来报宁南之变；后一折昆生欲为香君演新腔，龙友来报阮胡之诬，皆天然对待之文。至于曲之爽快，别有灵舌。”
该出讲述侯方域赴柳敬亭处听书，杨文骢赶来请侯方域代父修书劝阻左良玉东进，柳敬亭愿意代为传书一事。这一出虽非重场戏，但却将许多重要的情节埋藏其中，为后续情节的转折埋下了诸多伏笔。
最大的伏笔莫过于，侯方域修书左良玉一事，日后成为马、阮构陷他的把柄，是以侯方域不得不离开金陵，与李香君烽火相隔。孔尚任善用戏剧冲突中的“突转”手法，有效地处理了事件之间的联络与阻断，从而使得矛盾冲突的设置与爆发出乎人意料之外，而又在情理之中。
这一场戏，是因为左良玉移师就粮而来，前面侯方域、李香君等人的事迹，并不会导致这样的结果；而在上一出左良玉移师就粮一事中，也没有显出任何迹象将会惊动杨文骢、侯方域等人。正因为潜在的联系没有被孔尚任表现在之前的剧本中，该出情节便在出乎观者意料之外的地方，将故事的主线渐次展开。柳敬亭、苏昆生游说左良玉、侯李离乱分别、杨文骢点染桃花扇等情节，无不因此一事件而引发。
这一出中三人的行为，都可以“急公好义”一词概括。杨文骢是罢职县令，侯方域是待试书生，柳敬亭是说书艺人，这三人中无一人身居要职，却都试图身体力行，以阻止左良玉东进。“天下兴亡，匹夫有责”八个字，在他们身上得到了至为鲜明的展现。
不顾年老、亲为驱驰送书的柳敬亭，是最为感人的形象。他在开场时分，便颇显出潇洒的风范。“年来怕作朱门客，闲坐街坊吃冷茶”、“虽则为谈词之辈，却不是饮食之人”几句，显示出其不媚权贵、傲然自得的态度。随后他独自说书的部分，也体现出任性自适的态度。
其后，面对侯方域、杨文骢愁于无人可以送书的忧虑，柳敬亭主动提出愿为驱驰，也颇见出其任侠的态度。柳敬亭不仅是有心于此，而且的确有能力为此。他向侯方域、杨文骢展示其行走江湖之经验与气魄，亦能见出其堪当大事的不凡气度。如此形象，实可比肩于鲁仲连等辈。
杨文骢的形象，在此也被树立起来。从前面看，似乎他只是一个游走于阮大铖、复社文人之间的中间人物，气节略显不足，圆滑却见有余。但此出之中，杨文骢为力保金陵而奔走，使其暂免战火，则显出这个人物根柢上的正直与节义。这虽然不合史实，但却符合人物形象，也使得情节更为集中。
侯方域在此也免去了成为一个麻痹于大义、只知寻欢作乐的公子哥之嫌疑，他应声答应杨文骢的邀请，写出了文辞恰当、颇有说服力的书信，体现了自己的大义凛然、文思敏捷。但他仍不免有些书生意气，修书献策固然可为，一旦落到具体行事之时，他却无能为力了。这也为其之后飘零战火的不易做了铺垫。正因为这封书信，导致了他后来诸多蹉跎，更见出此举的义无反顾。
总而言之，三人为保救金陵一事，各自行其所能，毫无保留，视天下兴亡为己责。
通过三人的行为，该剧也对雅俗之间的分立做了一个对照与融合。相比于侯方域、杨文骢，柳敬亭只能说是一个市井人士，不为士大夫见重，然而他竟能参与此事之中，可见大事之前，人们彼此间的分界是无足轻重的。至为关键的，是各人的决心与能力。柳敬亭为侯方域、杨文骢所尊敬，正是因为这样的决心与能力。