第二十出 移防（甲申六月）
（副净扮高杰领众执械上）
【锦上花】策马欲何之？策马欲何之？江锁坚城，弩射雄师¹。且收兵，且收兵，占住这扬州巿。
俺高杰领兵渡江，要抢苏、杭，不料巡抚郑瑄²，操舟架炮，堵住江口，没奈何又回扬州。但不知黄、刘三镇，此时何往？（杂扮报卒上）报上将军，黄、刘三镇会齐人马，南来迎敌，前哨已到高邮了。（副净）阿呀！不好了！南下不得，北上又不能，好叫俺进退两难。（想介）罢，罢！还到史阁部辕门，央他的老体面，替俺解救罢³。（行介）
【前腔】速去乞恩慈，速去乞恩慈，空忝羞颜，答应何辞？这才是，这才是，自作孽，天教死。
（内喊介。副净领众走下。外扮史可法从人上）
【捣练子】局已变，势难支，踌蹰中夜少眠时⁴。（生上）自叹经纶空满纸⁵。
（外向生介）世兄，你看高杰不辞而去，三镇又不遵军法，俺本标人马，为数无几，怎能守得住江北？眼看大事已去，奈何，奈何！（生）闻得巡抚郑瑄，堵住江口，高杰不能南下，又回扬州来了。（外）那三镇如何？（生）三镇知他退回，会齐人马，又来迎敌，前哨已到高邮了。（外愁介）目前局势更难处矣。
【玉抱肚】三百年事，是何人掀翻到此？只手儿怎擎青天？却莱兵总仗虚词⁶。（合）烟尘满眼野横尸，只倚扬州兵一枝。
（丑扮中军官传鼓介。杂问介）门外击鼓，有何军情？（丑）将军高杰，领兵到辕，求见元帅。（外）他果然来了。传他进来，看他有何话说？（外升帐，开门，左右排列。副净急跑上介）小将高杰，擅离汛地，罪该万死，求元帅开恩饶恕！（外）你原是一介乱民，朝廷许你投诚，加封侯爵，不曾薄待了你，为何一言不合，竟自反去？及至渡江不得，又投辕门。忽而作反，忽而投诚，把个作反、投诚，当做儿戏，岂不可恨⁷！本该军法从事，姑念你悔罪之速，暂且饶恕。（副净叩头起介。外问介）你还有何说？（副净又跪介）前日擅离汛地，只为不肯服礼。今三镇知俺回来，又要交战，小将虽强，独自怎支？还望元帅解救。（向生央介）侯先生替俺美言一句。（生）你不肯服礼，叫元帅如何处断？（外）正是，事到今日，本帅也不能偏护了。
【前腔】争论坐次，动干戈不知进止。他三家鼎足称雄，你孤军危命如丝。（合前⁸）
（副净）元帅不肯解救，小将宁可碎首辕门，断不拜他下风。（生）你那黄金坝上威风那里去了？（副净）那时他没带人马，俺用全军混战，因而取胜。今日三家卷甲齐来，小将不得不临事而惧矣⁹。（生）小生到有个妙计，只怕你不肯依从。（副净）除了服礼，都依。（生）目今流贼南下，将渡黄河，许定国不能阻当，连夜告急。元帅正要发兵防河，你何不奉命前往，坐镇开、洛¹⁰？既解目前之围，又立将来之功。他三镇知你远去，也不能兴无名之师了。将军以为何如？（副净低头思介）待我商量¹¹。（内呐喊介。外）城外杀声震天，是何处兵马？（丑报介）黄、刘三镇，领兵到城，要与高将军厮杀哩。（副净惧介）这怎么处？只得听元帅调遣了。（外）既然肯去，速传军令，晓谕三镇。（拔令箭丢地介。丑拾令箭跪介。外）高杰无礼，本当军法从事，但时值用人之际，又念迎驾之功，暂且饶恕，罚往开、洛防河，将功赎罪，今日已离扬州。三镇各释小嫌，共图大事，速速回汛，听候调遣。（丑）得令。（下。外指高杰介）高将军，高将军，只怕你的性气，到处不能相安哩。
【前腔】黄河难恃，劝将军谋终虑始。那许定国也不是个安静的。须提防酒前茶后，软刀枪怎斗雄雌？（合前）
（向生介）防河一事，乃国家要着，我看高将军勇多谋少，倘有疏虞¹²，罪坐老夫。仔细想来，河南原是贵乡，吾兄日图归计，路阻难行，何不随营前往？既遂还乡之愿，又好监军防河，且为桑梓造福，岂非一举而三得乎？（生）多谢美意，就此辞过元帅，收拾行装，即刻起程便了。（副净）一同告辞罢。（拜别介。外向生介）参谋此去，便如老夫亲身防河一般，只恐势局叵测¹³，须要十分小心，老夫专听好音也。正是：人事无常争胜负，天心有定管兴亡。（下。吹打掩门。生、副净出介。副净）侯先生，你听杀声未息，只怕他们前面截杀。（生）无妨也，他们知你移防，怒气已消，自然散去的。况且三镇之兵，俱走东路，我们点齐人马，直出北门，从天长、六合¹⁴，竟奔河南，有何阻当？（众兵旗仗伺候介。副净）就此起程。（行介）
【朝元令】（生）乡园系思，久断平安字；乌栖一枝，郁郁难居此。结伴还乡，白云如驶，遂了三年归志。（副净）统着全师，烟城柳驿行参差。莫逞旧雄姿，函关偷度时¹⁵。（合）扬州倒指，看不见平山萧寺¹⁶，平山萧寺。
（副净）落日林梢照大旗，
（生）从军北去慰乡思。
（副净）黄河曲里防秋将¹⁷，
（生）好似英雄末路时。
注释：
¹江锁坚城，弩射雄师：指江南巡抚郑瑄坚守镇江，操船架炮，堵住江口，并用弩箭阻射高杰部兵。《小腆纪年·卷六》曰：“先是，江北诸镇兵不戢，眈眈思渡，志葵（明总兵吴志葵）以游击随抚臣郑瑄镇京口，悉心守御，江上以安，故有是命。”记载了这段真实的历史。
²郑瑄：字汉奉，自号昨非庵居士。侯官（今属福建）人，明崇祯四年（1631）进士，时为江南巡抚。
³替俺解救罢：暖红室本眉批曰：“无礼无耻，高杰为最。”
⁴踌蹰：犹豫，徘徊。中夜：指夜半时分。
⁵经纶：指治国安邦的策略。
⁶却莱兵总仗虚词：莱兵，原作“来兵”，据暖红室本改。这是史可法自嘲之词，他手无实权，只能凭借智谋退敌。典自《史记·孔子世家》，春秋时，孔子、鲁定公与齐景公在夹谷（今山东莱芜）相会。齐景公欲使鲁国臣服，设计让莱人进乐时劫持鲁定公。孔子早有防范，见莱人动手，即令卫士绑斩了莱兵，还迫使齐景公归还侵占鲁国的汶阳之地。
⁷岂不可恨：暖红室本眉批曰：“责的明白剀切，此等儿戏人不少，何足责哉？”
⁸合前：也称“合头”，在南戏与明清传奇里，同一曲牌叠唱，对于第二曲以下各曲，凡重复第一曲末尾数句者，为了省写曲文，注上“合前”。
⁹临事而惧：此句化用《论语·述而》“必也临事而惧，好谋而成者也”之语，指遭遇大事时，务必保持小心、戒惧。此处高杰错解了本义。
¹⁰开、洛：原作“关、洛”，据清康熙刊本改，指开封与洛阳。下同。
¹¹待我商量：暖红室本眉批曰：“低头寻思，非好谋也，不肯舍扬州耳。”
¹²疏虞：疏忽大意。
¹³叵（pǒ）测：不可推测。
¹⁴天长：今在安徽。六合：今在江苏。
¹⁵函关偷度时：指高杰与侯方域偷偷越过三镇防线。函关，函谷关，指孟尝君偷渡函谷关之故事。典自《史记·孟尝君列传》，战国时期，孟尝君一行逃到秦国，到达函谷关下时已值半夜。随行门客有善于口技者，仿鸡鸣，引得关内群鸡齐鸣，关吏开门，孟尝君一行得以出关。暖红室本眉批曰：“将军懊悔，书生踊跃，俱为画出。”
¹⁶平山：平山堂，在江苏扬州西北郊，扬州名胜之地，据传为欧阳修所建。萧寺：原指梁武帝建造的佛寺，后泛指佛寺。苏鄂《杜阳杂编》记载：“梁武帝好佛，造浮屠。命萧子云飞白大书曰‘萧寺’。”
¹⁷防秋：据《唐书·陆贽传》：“西北边岁调河南江淮兵，谓之防秋。”古代北方少数民族经常于秋季侵扰中原，唐朝在西北边塞布置重兵防范。
点评：
本出出评：“和不成则移之，移高兵并移侯生，侯生移而香君守矣。男女之离合，与国家兴亡相关，故并为传出。”
该出在《桃花扇》中可谓颇为关键的一出，因为从结构上说是桃花扇上本的终结，从内容上说又是情节一大转折点，是相当重要的。但是该出情节本身并不复杂，讲述了高杰带兵出走，但因东、西皆被阻断，只得回来向史可法认错，并且最终同侯方域北上防河一事。但在这一段简单情节中，却埋藏了重要的线索，为后面的情节铺下坚实的基础。
从矛盾冲突上而言，该出终结了四镇冲突这一矛盾。但是这一冲突的解决，并不是武将拥兵自重问题的解决，因为高杰并非被史可法、侯方域的计划所召回，而是在东、西两方面军事力量的堵截下被迫向史可法求援的。而且即使高杰向史可法求援，仍然坚持不向另外三镇低头认错，可见史可法只是高杰所寻求的庇护，并非诚心归服之领导。
因而，该出虽然解决了四镇冲突，但是文臣、武将之间不对等的关系，却始终没有被扭转过。孔尚任虽然对南明一干文臣抱有崇敬之心，并在剧中让高杰向他们低头，但他仍然遵从了历史现实。故而，史可法、侯方域在此冲突解决上毫无主动性可言，只能“自叹经纶空满纸”，等待契机的到来。
对于四镇矛盾冲突的解决，并不是该出最关键的作用。该出最关键的作用在于，作为上本的终结，为下本的情节生发做出了充分的铺垫，而这铺垫的关键，就在于高杰移防一事。
《桃花扇》下本最大的情节变化，即是弘光朝廷的崩溃。这固然缘于内政纷争、军事混乱等多方面原因，但造成这一崩溃的最大推动力，则是北兵的南下。而北兵南下这一线索，正是借助高杰北上防河一事引出的。因而，该出对于后续情节的转变，埋下了至关重要的伏笔。为贯穿这一伏笔，孔尚任也是颇费心思。最为巧妙的地方，即是将高杰北上与四镇冲突联络在一起，使得情节贯穿而下，毫无阻滞。
历史上高杰北上固是现实情况，四镇之间矛盾重重也是实情，但四镇混战、高杰被逼北上，却都是孔尚任的虚构。如果不这样叙述，那么这一段历史进程就很难被整合到短短的《争位》《和战》《移防》三出之中，而必须耗费更多笔墨叙述高杰、黄得功的矛盾以及许定国的逆反之心等内容，滋生出诸多冗余出目。孔尚任的这两笔虚构，正采用了“减头绪”的创作方法，使得各自独立的历史事件串联为一，既省略了诸多枝节笔墨，又使得情节演进流畅自如。
该场次对于高杰、史可法之间的来往应对，处理得当。
两人在相遇之前，已经处于绝望的境地中了。在高杰方面，他向东、向西都无路可去，处在进退失据的境遇中；在史可法方面，高杰出走他无法控制，另三镇擅自调兵他也无力控制。这两个绝望之人的相遇，是戏剧性的，他们的关系也颇为微妙：高杰虽然不听令于史可法，史可法却是高杰的救命稻草。
从表现上而言，高杰以性命之忧求救于史可法，则必须顺服于史可法，故而赧首羞颜地来到史可法面前，痛陈自己的错误；但是从实力上而言，史可法并无调转高杰兵力的能力，他虽然严厉指斥高杰，但其文辞虚浮，根本不能解决任何实质性问题。故而高杰认错之后，史可法也没有对他做出实质性的处罚，只能说“本该军法从事，姑念你悔罪之速，暂且饶恕”，给各自保留一个下地的台阶。
这一段的戏剧节奏把握也很巧妙，开场先分别表现高杰与史可法、侯方域，两方都是渐近绝望，情绪愈发低迷。然而绝望的双方突然相遇，却使得节奏发生变化，出现转机—尤其在高杰向史可法认错之后，危机得以妥善解决，双方的命运也都各有转变，走向明朗。
正是经由这样的对峙，高杰才在史可法的指引之下，北上支援许定国防河，为后面的《赚将》诸出打下基础。按照传奇惯例，这是《桃花扇》的“小收煞”。所谓“小收煞”者，即整个剧情并没有完全结束，但是上本的诸多矛盾冲突却得以暂时告一段落，可以悬置于下本再得解决。该出以四镇解纷、高杰北上为冲突，交代了当前的局势与各人的去向，是恰当妥帖的暂时收束。
闰二十出 闲话（甲申七月）
（内鸣金擂鼓呐喊介。外扮老官人，白巾麻衣背包裹急上）戎马消何日？乾坤剩此身。白头江上客，红泪自沾巾。（立住大哭介。小生扮山人背行李上）日淡村烟起，江寒雨气来。（丑扮贾客背行李上）年年经过路，离乱使人猜。（小生见丑介）请了，我们都是上南京的，天色将晚，快些趱行。（丑）正是兵荒马乱，江路难行，大家作伴才好。（指外介）那个老者为何立住了脚，只顾啼哭？（小生问外介）老兄想是走错了路，失迷什么亲人了？（外摇手介）不是，不是。俺是从北京下来的，行到河南，遇着高杰兵马，受了无限惊恐。刚得逃生，渡过江来，看见满路都是逃生奔命之人，不觉伤心恸哭几声。（掩泪介。小生）原来如此，可怜，可叹！（丑）既是北京下来的，俺正要问问近日的消息，何不同宿村店，大家谈谈？（外）甚妙，我老腿无力，也要早歇哩。（小生指介）这座村店稍有墙壁，就此同宿了罢。（让介）请进。（同入介。外仰看介）好一架豆棚。（小生）大家放下行李，便坐这豆棚之下，促膝闲话也好。（同放行李，坐介。副净扮店主人上）村店新泥壁，田家老瓦盆。（问介）众位客官，还用晚饭么？（众）不消了。（小生）烦你买壶酒来，削瓜剥豆，我与二位解解困乏罢。（外向小生介）怎好取扰？（丑向外介）四海兄弟，却也无妨。待用完此酒，咱两个再回敬他。（副净取酒、菜上。三人对饮介。外问介）方才都是路遇，不曾请教尊姓大号，要到南京有何贵干？（小生）在下姓蓝名瑛，字田叔，是西湖画士，特到南京访友的。（丑）在下是蔡益所，世代南京书客，才从江浦索债回来的。（问外介）老兄是从北京下来的了，敢问高姓大名，有甚急事，这等狼狈？（外）不瞒二位说，下官姓张名薇，原是锦衣卫堂官。（丑惊介）原来是位老爷，失敬了。（小生问介）为何南来？（外）三月十九日，流贼攻破北京，崇祯先帝缢死煤山，周皇后也殉难自尽。下官走下城头，领了些本管校尉，寻着尸骸，抬到东华门外¹，买棺收殓，独自一个戴孝守灵²。（小生）那旧日的文武百官，那里去了？（外）何曾看见一人？那时闯贼搜查朝官，逼索兵饷，将我监禁夹打。我把家财尽数与他，才放我守灵戴孝。别个官儿走的走，藏的藏，或被杀，或下狱，或一身殉难，或阖门死节。（小生）有这样忠臣，可敬，可敬！（外）还有进朝称贺、做闯贼伪官的哩。（丑）有这样狗彘，该杀，该杀！（外掩泪介）可怜皇帝、皇后两位梓宫³，丢在路旁，竟没人过问。（小生、丑俱掩泪介。外）直到四月初三日，礼部奉了伪旨，将梓宫抬送皇陵。我执幡送殡，走到昌平州⁴，亏了一个赵吏目⁵，纠合义民，捐钱三百串，掘开田皇妃旧坟⁶，安葬当中。下官就看守陵旁，早晚上香。谁想五月初旬，大兵进关⁷，杀退流贼，安了百姓，替明朝报了大仇，特差工部查宝泉局内铸的崇祯遗钱⁸，发买工料，从新修造享殿碑亭⁹，门墙桥道，与十二陵一般规模¹⁰，真是亘古希有的事。下官也没等工完，亲手题了神牌，写了墓碑，连夜走来，报与南京臣民知道，所以这般狼狈。（小生）难得，难得！若非老先生在京，崇祯先帝竟无守灵之人。（丑问介）但不知太子二王¹¹，今在何处？（外）定、永两王，并无消息。闻太子渡海南来，恐亦为乱兵所害矣。（掩泪介。小生问介）闻得北京发书一封与阁部史可法¹²，责备亡国将相，不去奔丧哭主，又不请兵报仇。史公答了回书，特着左懋第披麻扶杖¹³，前去哭灵，老先生可晓得么？（外）下官半路相遇，还执手恸哭了一场的。（内作大风雷声介。副净掌灯急上）大雨来了，快些进房罢。（众起，以袖遮头入房介）好雨，好雨！（外）天色已晚，下官该行香了。（丑问介）替那个行香？（外）大行皇帝未满周年，下官现穿孝服，每早每晚要行香哭拜的。（取包裹出香炉、香盒，设几上介。洗手介。望北两拜介。跪上香介）大行皇帝呀，大行皇帝呀！今日七月十五，孤臣张薇，叩头上香了。（内作大风雷不止介。外伏地放声大哭介。小生呼丑介）过来，过来，我两个草莽之臣，也该随拜举哀的。（小生、丑同跪，陪哭介。哭毕，俱叩头起，又两拜介。小生）老先生远路疲倦，早早安歇了罢。（外）正是，各人自便了。（各解行李卧倒介。小生）窗外风雨益发不住了，明早如何登程？（外）老天的阴晴，人也料他不定。（丑问介）请问老爷，方才说的那些殉节文武，都有姓名么？（外）问他怎的？（丑）我小铺中要编成唱本，传示四方，叫万人景仰他哩。（外）好，好！下官写有手摺¹⁴，明日取出奉送罢。（丑）多谢！（小生）那些投顺闯贼、不忠不义的姓名，也该流传，叫人唾骂。（外）都有抄本，一总奉上。（丑）更妙。（俱作睡熟介。内作众鬼号呼介。外惊听介）奇怪，奇怪！窗外风雨声中，又有哀苦号呼之声，是何物类？（杂扮阵亡厉鬼，跳叫上。外隔窗看介）怕人，怕人！都是些没头折足阵亡厉鬼，为何到此？（众鬼下。外睡倒介。内作细乐警跸声介¹⁵。外惊听介）窗外又有人马鼓乐声，待我开门看来。（起看介。杂扮文武冠带骑马，幡幢细乐引导¹⁶，扮帝、后乘舆上。外惊出跪迎介）万岁，万岁，万万岁！孤臣张薇恭迎圣驾。（众下。外起呼介）皇帝，皇后，何处巡游？我孤臣张薇不能随驾了。（又拜哭介。小生、丑醒问介）天已发亮，老爷怎的又哭起来？想是该上早香了。（外掩泪介）奇事，奇事！方才睡去，听得许多号呼之声，隔窗张看，都是些阵亡厉鬼。（小生）是了，昨夜乃中元赦罪之期¹⁷，想是赴盂兰会的¹⁸。（外）这也没相干，还有奇事哩。（丑）还有什么奇事？（外）后来又听的人马鼓吹之声，我便开门出看，明明见崇祯先帝同着周皇后乘舆东行，引着文武官员，都是殉难忠臣。前面奏着细乐，排着仪仗，像个要升天的光景。我伏俯路旁，送驾过去，不觉失声大哭起来。（小生）有这等异事！先皇帝、先皇后自然是超升天界的，也还是张老爷一片至诚所感，故此特特显圣。（外）下官今日发一愿心，要到明年七十五日，在南京胜境，募建水陆道场¹⁹，修斋追荐，并脱度一切冤魂，二位也肯随喜么²⁰？（丑）老爷果能做此好事，俺们情愿搭醮²¹。（外）好人，好人！到南京时，或买书，或求画，不时要相会的。（丑）正是。（小生）大家收拾行李前路作别罢。（各背行李下介）
雨洗鸡笼翠²²，
江行趁晓凉。
乌啼荒冢树，
槐落废宫墙。
帝子魂何弱，
将军气不扬。
中原垂老别²³，
恸哭过沙场。
注释：
¹东华门：紫禁城东侧门，在皇城东面偏南，始建于明永乐十八年（1420）。
²独自一个戴孝守灵：暖红室本眉批曰：“崇祯帝、后大行始末，历历分明，皆胜国实录，不可以野史目之。”
³梓宫：指明崇祯帝、周后的灵柩。
⁴昌平州：今北京昌平。明代属顺天府，明代皇陵之处。
⁵赵吏目：即赵一桂，明崇祯末年，以省察官署昌平州吏目，奉命将崇祯帝、后葬于田皇妃坟圹里。
⁶田皇妃：明崇祯帝的妃子，死于明崇祯十五年（1642）五月京城被攻破前二年，葬于昌平州。
⁷大兵进关：指清兵入关。
⁸宝泉局：官署名，掌管铸币。明代始设，清代沿用，隶属户部。
⁹享殿：也称“享堂”，古代陵墓供奉祖先牌位以供祭典的殿堂，是帝王陵园中举行祭祀活动之所。明代称其为“祾恩殿”，清代称为“隆恩殿”。
¹⁰十二陵：明代十二帝王之陵墓，在北京昌平天寿山麓，包括长陵（成祖）、献陵（仁宗）、景陵（宣宗）、裕陵（英宗）、茂陵（宪宗）、泰陵（孝宗）、康陵（武宗）、永陵（世宗）、昭陵（穆宗）、定陵（神宗）、庆陵（光宗）、德陵（熹宗），各陵依山面水而建，布局主从分明。
¹¹太子二王：指明崇祯帝太子朱慈烺和永王朱慈炤、定王朱慈炯。
¹²北京发书一封与阁部史可法：清兵入关后，清摄政王多尔衮致信史可法，称清兵已为崇祯帝报仇，剿灭了农民军，指责南明自立小朝廷，应削号为藩，以降清朝。史可法回信拒绝了多尔衮的要求，但依然希望能与清军合作。
¹³左懋第：字梦石，莱阳（今属山东）人，明崇祯四年（1631）进士，官至户部给事中。在南明朝任右佥都御史，被派赴清议和，后不降而死。
¹⁴手摺：指官吏禀呈公事所用者，多为折纸形式，因亲手呈递，故曰。
¹⁵警跸：古代帝王、王公大臣出行时，所经道路严加戒备，禁止行人走动。
¹⁶幡幢：指佛教中用来装饰和供奉佛、菩萨等像的庄严具品。幡，旌旗的总称。幢，佛教中书写了佛号或经咒的圆筒状旗帜。
¹⁷中元：农历七月十五日，道教称为“中元节”，是民间祭祀祖先、缅怀亡亲的节日。
¹⁸盂兰会：俗称“放焰口”，民间习俗，一般在农历七月十五举行，人们会请和尚或尼姑结盂兰会、诵经，以超度亡魂和饿鬼。
¹⁹水陆道场：佛教的一种法会，由僧人诵经，超度亡魂。时间短则一周，长则49天。据称始自梁武帝，后在民间流行。
²⁰随喜：佛家语，指见人行善。此处指布施。
²¹搭醮（jiào）：他人延请僧尼、道士设坛打醮时，附资参与一份，求福禳灾。
²²鸡笼：指鸡笼山，即鸡鸣山。
²³垂老别：借用杜甫《垂老别》之诗名和内容。
点评：
本出出评：“哭主一折，止报北京之失，而帝后殉国、流贼破城始末，皆于此折出。虽补笔也，实小结场法。”“张道士、蔡益所、蓝田叔，皆下本结场之人，而此上本末折，方令出场，笔意高绝。又两结场皆是中元，皆鬼神之事；又全折但用科白，不填一曲，是异样变化文字。”
该出并不关涉主要情节，其主要内容也与全书剧情关涉不大：崇祯旧臣张薇在去往南京的路上与画士蓝瑛、商人蔡益所相遇，三人叙说崇祯殉国前后经过，并相约南京再见。
该出看似与全书无涉，确为“闰”出，但也自有一些特殊作用。
其一，在于补叙上本所涉及的历史内容，尤其是对北京城破之后相关情况的补叙。《桃花扇》一剧涉及地点集中于金陵、淮扬一带，所述及的人物也大多是活动于这一带的人，因而全剧几乎没有涉及北方地区的情况—农民军攻破北京、崇祯殉国等一系列事件，并没有被直接表现出来，但这些事件却是导致迎立福王等重大情节的原因，如果对此避而不谈，会使得全剧的视野狭小，失去史诗的格局与气度。因此，作者借张薇之口，将这一段历史予以补充说明，从而对于全剧内容进行了扩展、延伸。
其二，为《桃花扇》一书的立意合法性寻求稳固的根基。《桃花扇》有浓重的缅怀前朝的情绪，如果不对此做出妥善处理，很容易便掉入“文字狱”的陷阱之中，引来祸事。对于崇祯殉国一事的转述，一方面可以将明朝毁亡之责推到李自成等“流贼”身上，另一方面又可以顺便歌颂清军为崇祯及明朝报仇的功德，这就为《桃花扇》确立了合法的政治立场。
据金埴在《巾箱说》中的记载，康熙己卯秋，内侍就曾向孔尚任索要过《桃花扇》一剧，面对朝廷的审阅，孔尚任却丝毫不怵，“于张平州中丞家觅得一本，午夜进之直邸，遂入内府”，甚至没有对文字进行修改就呈送内廷了。孔尚任之所以有如此把握，此出当有功绩在其中。
以上二者，便是该出在情节、立意上的功用。但该出并不仅仅是功能性的，还包含了丰富的内容在其中。首当提及的，便是寄予了作者对崇祯及一干殉国忠臣的崇敬之情。
崇祯殉国一事，素为时人感慨万千，也是官方、民间所一致尊敬的，连入关的清军也对崇祯钦佩有加，对崇祯、后妃善加厚葬。清朝官修的《明史》一书的评价，亦可谓官方评价：“是则圣朝盛德，度越千古，亦可以知帝之蒙难而不辱其身，为亡国之义烈矣。”
张薇为崇祯守孝之事，固是当时实情，但此段的编撰，实为表达对崇祯的哀思。诸多随崇祯死节的忠臣，也是孔尚任所表彰的对象。作者借蔡益所编纂唱本一事，表达了对于这些亡故忠臣的纪念。
该出中对于诸多叛臣的贬斥，也是不言而喻的。在历史上，北京城的陷落不仅源于李自成大军的攻击，同样也源于诸多崇祯朝臣的叛变—这些大臣当国难之时，无意为国驱驰，反而中饱私囊，置政局于水火，弃生民于涂炭。当李自成大军赶到时，还不等战况分明，这些大臣就纷纷倒戈相向，开城迎贼。如此嘴脸，令人不齿。以明朝二百六十余年的基业，最终却落得皇帝、皇后的棺椁无人收拾的局面，这些中饱私囊、毫无廉耻的大臣当负主要责任。
桃花扇传奇卷三（下本）