兩頭蛇

世言有見兩頭蛇者必死。自叔敖埋後。不聞有見之者。弘治間。餘杭方萬初過新嶺。因倦。少憩樹下。見蚯蚓白頸者長尺餘。蛻于路左。須臾。事出兩頭蛇。蜿蜒而去。竟亦無恙。余聞之。往來胸中。謂古人之所言果妄耶。抑方之所見非此蛇耶。遂考《本草》。白頸蚯蚓。止言最毒。不云能化蛇。及考兩頭蛇下云。大如指。一頭無口目。兩頭俱能進退。出會稽。乃越王弓弦所化。又見《嶺表志》。以為嶺外常有之。言形狀進退與《本草》同。愈疑以為果如二書所云。則見而死者亦多。何又未之聞耶。且無蚯蚓之化之說。後讀宋張文潛所著《明道雜志》。方知所以。志云。黃州有小蛇。首尾相類。因謂兩頭蛇。余視之。其尾端如類首而非也。土人言此蛇老蚯蚓所化。無甚大者。其大者不過如大蚯蚓。行不類蛇。宛轉甚鈍。又謂之山蚓。觀此。則二書所言。皆山蚓也。正方之所見者也。但弓弦進退之說。乃妄耳。若真兩頭蛇。自是怪物。或世所無。有則見之者必亦怪矣。