十八
夫舟浮于水，车转于陆，此势自然者也(1)。有不治者，知豫焉(2)。夫木击折(3)，石戾破舟(4)，不怨木石而罪巧拙(5)，知故不载焉(6)。故有知则惑(7)，有心则崄(8)，有目则眩。是以规矩一而不易(9)，不为秦、楚变节(10)，不为胡、越改容，常一而不邪(11)，方行而不流(12)。一日形之(13)，万世传之，无为为之也。
【注释】
(1)此势自然者也：明初刊本、《百子全书》本此句作“此自然道也”，今从《指海》本。其意为：这是情势所至、自然而然的事。势，情势。
(2)知豫焉：明初刊本等世传本此句俱作“知不豫焉”，以上下文意推之，“不”当为衍字，宜删。其意为：参与了人的巧智。知，同“智”，智慧，智巧。豫，通“与”，参与。
(3)（wèi）：车轴头，即车轴两端伸出车毂（gǔ）的部分。这里代指车轴。
(4)石戾破舟：明初刊本等世传本此句俱作“水戾破舟”，依下句“不怨木石而罪巧拙”相衡，“水”当改为“石”。其意为：石头坚劲撞破了船。戾，劲疾。
(5)罪巧拙：怪罪（驾车、驶船）技术的巧拙。罪，责备，责怪，归罪。
(6)知故不载焉：由于智巧参与的缘故，车船失去了运载的功能。
(7)故有知则惑：明初刊本此句作“故有知则感德”，今依《指海》本、《百子全书》本改“感”为“惑”，删去“德”字。其意为：所以，有了智巧就有了惑乱。惑，惑乱，迷乱。
(8)有心则崄（xiǎn）：动了心思就有了险诈。崄，险恶，险诈。
(9)规矩一而不易：规矩一经统一确认就不能改变。规矩，指校正圆形的工具圆规和校正方形的工具矩尺；这里以其隐喻法度。一，统一。
(10)不为秦、楚变节：明初刊本等世传本此句作“不为秦、楚缓节”，今依《淮南子·主术训》改“缓”为“变”。其意为：不会因为秦、楚的国度不同而变其准则。
(11)常一而不邪：明初刊本等世传本此句作“一而不邪”，今据《淮南子·主术训》于“一”前补一“常”字。其意为：始终如一而没有偏向。邪，偏斜。
(12)方（páng）行而不流：通行各处而不入歧途。方行，遍行，通行。流，邪移。杨倞注《荀子·君子》“则令行而不流”云：“流，邪移也。”
(13)一日形之：规与矩一旦形成。一日，一旦，如果有一天。形，形成。
【译文】
船航行于水上，车运转于陆路，这是情势所至、自然而然的事。如果车船行驶出了问题，那是由于人的智巧参与了的缘故。树木碰折了车轴，礁石撞破了船身，人们不责怪树木和礁石而归咎于驾车或驶船人的巧拙，是因为智巧的参与让车、船失去了运载的功能。所以，有了智巧就有了惑乱，动了心思就有了险诈，用眼观看就有了晕眩。因此规矩一经统一就不能改变，它不会因为秦、楚的国度不同而变其准则，不会因为胡、越间相距遥远而改其规范；它始终如一而没有偏向，通行各地而不入歧途。信守规矩的共识一旦形成，就会千秋万世流传下去，这可真是无所为而为之啊。