四
夫任臣之法：闇则不任也(1)，慧则不从也(2)，仁则不亲也，勇则不近也，信则不信也(3)。不以人用人(4)，故谓之神(5)。怒出于不怒(6)，为出于不为(7)。视于无形(8)，则得其所见；听于无声，则得其所闻。故无形者，有形之本；无声者，有声之母。循名责实，实之极也(9)；按实定名，名之极也。参以相平(10)，转而相成(11)，故得之形名(12)。
【注释】
(1)闇：愚昧，昏乱。这里指不明事理。
(2)慧：狡黠（xiá），聪明而狡猾。
(3)信则不信：任意而为的人不予信任。前一“信”，任意，听凭；这里指听凭自己意愿而不以“奉法宣令”为职守。后一“信”，信任，信用。
(4)不以人用人：不因为个人的品性而任用人。前一“人”，指人的品性或德行。这里是说选用官吏当视其是否“奉法”、“奉教”，而不看重个人品质。
(5)神：通“慎”，慎重，谨慎。
(6)怒出于不怒：努力出自本身无所谓努力的律法。怒，同“努”，勉力。
(7)为出于不为：作为出自本身无所作为的教令。
(8)视于无形：明初刊本等诸世传本此句作“视于无有”，今据马叙伦《邓析子校录》改“有”为“形”。其意为：看到事物未露形迹时的情形。
(9)极：极致，最高程度。
(10)参以相平：（名与实）相互检验以求彼此相副。参，检验，验证。
(11)相成：相互促成，相互成全。
(12)得之形名：懂得了这形和名的关系。
【译文】
任用官吏的原则在于：不明事理的不予任用，狡黠刁诈的不予听从，讲求仁惠的不予亲信，持勇逞强的不予接近，任意而为的不予信任。不因为个人品性而任用人，因而可称之为审慎。努力出自无所谓努力的律法，作为出自本身无所作为的教令。看到了不露形迹的东西，就晓得了所见事物的实质；听见了默不作声的东西，就懂得了你所听声音的依据。所以说，没有形体的东西是有形体的东西的根本，没有声音的东西是有声音的东西的母体。按照名称责求名所指示的事物的实质，这被指示的是实的极致；按照事物的实质确定事物的名称，这被确定的是名的极致。名与实相互检验以求彼此相副，转而使二者相互成全，由此而得以知晓所谓“形名”——事物名称与名称所指的事物实质之表现——的关系。
