九
治世之礼，简而易行；乱世之礼，繁而难遵。上古之乐，质而不悲(1)；当今之乐，邪而为淫(2)。上古之民，质而敦朴(3)；今世之民，诈而多行(4)。上古象刑而民不犯(5)，今有墨、劓不以为耻(6)。斯民所以乱多治少也。尧置欲谏之鼓(7)，舜立诽谤之木(8)，汤有司直之人(9)，武有戒慎之铭(10)。此四君者(11)，圣人也，而犹若此之勤。至于栗陆氏杀东里子(12)，宿杀氏戮箕文(13)，桀诛龙逄(14)，纣刳比干(15)。此四主者，乱君(16)，故其疾贤若仇。是以贤愚之相觉(17)，若百丈之谿与万仞之山(18)，若九地之下与重天之颠(19)。
【注释】
(1)质而不悲：质朴而不哀伤。
(2)邪而为淫：邪巧而无节制。淫，放纵，无节制。
(3)质而敦朴：诚实而纯朴。
(4)诈而多行：诡诈而多伪。行，伪。汪继培笺注《潜夫论·浮侈》“以牢为行”云：“行、伪同训。”
(5)象刑：让犯人穿戴不同于常人的服饰而辱其形象以示受刑。杨倞注《荀子·正论》“治古无肉刑而有象刑”云：“象刑，异章服，耻辱其形象，故谓之象刑也。”
(6)今有墨、劓（yì）不以为耻：明初刊本、《百子全书》本此句作“教有墨、劓不以为耻”，《指海》本作“今墨、劓不以为耻”，今将其互校，或改前者之“教”为“今”，或于后者“今”下补“有”，而如此则与上句之句脉相应。其意为：当今的人不以受墨、劓等酷刑为耻辱。墨，墨刑，一种先刺毁其面，然后以墨涂之的酷刑。劓，劓刑，一种割鼻或损毁其鼻的酷刑。
(7)欲谏之鼓：即求谏之鼓。传说尧曾设鼓一面，希望人们进谏，对他提出批评、建议。
(8)诽谤之木：记录君主过失的木牌。传说舜曾立一木牌，鼓励人们指出其过失。
(9)司直之人：主管矫正君主过失的官员。司，主管。
(10)戒慎之铭：警示自己谨慎行事的铭文。
(11)此四君者：明初刊本、《百子全书》本此句作“此四君子者”，《指海》本据《太平御览》删“子”字，今从《指海》本。
(12)栗陆氏杀东里子：栗陆氏，古代部落首领，其臣东里子因规谏而被杀。
(13)宿杀氏戮箕（jī）文：宿杀氏，古代部落首领，其臣箕文因规谏而被杀。
(14)桀诛龙逄（páng）：桀，夏代末世暴君。龙逄，豢龙氏之后，桀之臣，因直言进谏被杀。
(15)纣刳（kū）比干：纣，商代末世暴君。比干，纣之叔父，官少师，因直言进谏被剖心虐杀。
(16)乱君：暴君。乱，横暴无道。
(17)相觉：相比较，相差。觉，通“较”，比较，相差。
(18)万仞（rèn）之山：万仞高的山。万仞，形容极高。仞，古时长度单位，七尺为一仞，一说八尺为一仞。
(19)九地之下：在古人相沿成习的观念中，地有九层，天有九重；九地之下，指地的最深处。下文“重天之颠”，则指天的最高处。
【译文】
清平之世，礼仪简约而容易践行；混乱之世，礼仪繁琐而难以遵从。上古的音乐，质朴而不哀伤；当今的音乐，邪巧而无节制。上古的人们，诚挚而敦厚无华；当今的人们，诡诈而多有伪饰。上古仅有象刑，民众中没有人作奸犯科；当今施用墨、劓等酷刑，人们却不以受到刑罚惩处为耻辱。这便是民众得到治理的时候少而社会混乱的时候多的原由所在了。尧曾经设置大鼓一面，希望人们对他提出规谏；舜曾经树起木牌一块，鼓励人们公开指出他行为的过失；商代发端，汤曾设立主管矫正君主过错的官员；周代伊始，武王曾令人在所用器物上镌刻警示自己谨慎行事的铭文。这四位君主都是圣人，而他们还能如此尽心于自我的诫厉。至于栗陆氏杀死谏臣东里子，宿沙氏戮害谏臣箕文，夏桀诛戮谏臣豢龙逄，商纣剖心虐杀谏臣比干，这四个君主都是暴君，所以他们嫉恨贤臣犹如寇仇。比较这贤明与黑暗，其相差就像百丈的深谷与万仞的高山，就像九地的最下层与九天的至上处。